明玉朝吉兰做了一个噤声的手势，静静看着达林泰抓住离他最近的那个小番茄，扶着炕桌歪歪扭扭转身。
番茄虽然不大，对不到一岁的达林泰来说还是太大了，一只手拿不住，只好用两只手捧着，可两只手都用上了，又没法扶炕桌。
试过几次之后，达林泰抱着果子靠着炕桌，黑葡萄似的大眼睛朝明玉眨了眨，好像在请求帮助。
明玉朝他摇摇头，拒绝了。
达林泰看看手里的红果子，又看看明玉，身体猛地离开炕桌，朝明玉小跑过去。
明玉坐在炕边吓了一跳，忙伸手接住达林泰。达林泰好像被挠到了痒痒肉咯咯直笑，挤进明玉怀里，把红果子送到她唇边，说出了人生中第一个字：“吃。”
吉兰大喜，跪下就给明玉磕头，倒把明玉吓了一跳，忙让人扶她起来。
小丫鬟扶起吉兰，笑着给明玉解释：“福晋从蒙古来可能不知，咱们大金的男孩子一般周岁会走路，五岁学骑马，七岁学弓箭，十岁骑马配弓箭打猎，满十四岁便可上战场。若比别人提前，报给旗主知道会有赏赐，可以提前两年学骑射，提前上战场立军功。”
十四岁上战场？
十四岁在现代社会还只是个初中生，未成年。
明玉抱紧怀里漂亮的小男孩，感觉不可思议，甚至有些残忍：“十四岁还是太小了。”
吉兰忙接话：“不小了，不小了，大汗十三岁上战场，墨尔根代青比大汗还早一年，从来没打过败仗。”
十二岁？小学生？
明玉忽然有点心疼。
达林泰喜欢明玉怀里香香的味道，任她抱着不哭也不闹。
小丫鬟与吉兰交好，又有奉承明玉的意思：“咱们达林泰好像特别喜欢福晋，平时都不让奴才们抱，在他额娘怀里也不老实呢。”
“吃。”达林泰再次将红果子递到明玉唇边。
他第一次说话，屋子里的人都以为听错了，直到说了第二遍，众人才反应过来，达林泰好像会说话了。
明玉盯着达林泰看了一会儿，试探着低头咬了一下果子，达林泰圆圆的大眼睛立刻笑成了弯月亮。
屋里众人都笑，七嘴八舌地夸达林泰聪明。
明玉让达林泰坐在腿上，拿帕子擦了擦他的小手，问吉兰：“他现在能吃饭了吗？”
吉兰警告般地盯着达林泰，生怕他把红果子的汁水滴到明玉身上，见见明玉问话，忙回答：“什么饭都能吃了。”
她没有奶水，哈赞活着的时候在家里养了奶山羊，喂达林泰羊奶。后来哈赞没了，家里的东西拿不回来，她又要养伤，只能喂些米糊糊。
索性达林泰好养活，给什么吃什么，很省心。
“前段时间我太忙了，你又伤着，几乎把这个小家伙给忘了。”明玉有些歉意地道，拿过达林泰手里的番茄放在炕桌上，另拿了一个掰开喂给他吃。
达林泰看了吉兰一眼，低下头不肯吃。
吉兰忙跪下道：“要是没有福晋，达林泰早就冻死了。哈赞做了那样的事，墨尔根代青不杀奴才，福晋还愿意收留奴才和达林泰，好吃好穿地供着，奴才就是当牛做马也还不清啊！”
紧接着说出来意：“奴才身上的伤全好了，求福晋赏个差事做。奴才不要工钱，只求福晋能赏口饭吃，让奴才把达林泰养大。”
明玉一边哄着达林泰吃番茄，一边让吉兰起来说话：“这个好办，你会做什么？”
在贝勒府养了两个多月的伤，吉兰也知道一些贝勒府的规矩，只是府里的活计她一样也做不来。
吉兰满脸通红：“奴才只会种地，种粮食。”
明玉倒是有些吃惊，哈赞是豪格的心腹之一，吉兰也算半个官太太了，用得着亲自下地干活？
吉兰大约看出了明玉心里的疑问：“奴才家里世世代代都是农户，只出了哈赞一个披甲人。豪格贝勒看他会种地懂粮食，就让他管着正蓝旗的粮食，闲时种地，打仗的时候运粮。”
明玉懂了，哈赞在豪格的阵营里是个类似督粮官的角色。
明玉问：“你当真会种地？”
侍弄土地本来就是吉兰的强项，整个正蓝旗都知道，也没什么好谦虚的：“别的不敢说，只种地一样，奴才是正蓝旗最好的。一样的地，一样的种子，奴才种出来的粮食比别人多。”
明玉眼前一亮，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，正愁找不到魏循的接班人呢。
她跟魏循商量过，天气转暖，等福建的粮食种子到了，魏循的精力会更多地放在农庄上，到时候恐怕没办法兼顾后花园的暖棚，得提前找个可信的，会种地的人接魏循的班。
可贝勒府里的下人都只会伺候人，对伺候种地一窍不通，明玉正发愁呢，吉兰就自己送上门来了。
“这样，我把后花园的暖棚交给你，专门种些蔬菜瓜果，每月按副管事的月例付工钱，年底还有分红，你可愿意？”明玉笑着问吉兰。
这么好的差事，谁不愿意，可吉兰看着桌上的稀罕果子，有些迟疑：“奴才愿意，可这些稀罕果子奴才没见过，怕误了福晋的事。”
达林泰吸光了一个红番茄的汁水，还没吃够，眼巴巴看着明玉，明玉朝他摇头：“生果子，吃多了肚肚疼。明天再吃，好不好？”