“沈大人。”辜永德伸出一只手来，横亘在两人中间，不想再听她继续，“明日上朝，吾必要将汝今日这一番言论带到，好让陛下知道，我姜城之中，出了汝这样一位不拘小节，书生意气的人才！”
‘不拘小节’，‘书生意气’在今日这场景中，听起来并不像是好词。
沈冰灵还十分从善如流地道了谢，好似十分受用。这一下更是看的辜永德火冒三丈，直到她踏着雪离开了礼部，他才忙不迭地从书桌上拿起一份空折子来，吩咐人研磨，眉头紧锁，笔下不停。
辜永德这折子第二日便被送到了皇帝手里。
“这辜老又给朕上折子了。”
御书房中，帝王靠在椅背上，容色疲倦。
桌案上，其他的折子都已批阅完了，只剩下辜永德的那一本还置于桌案正中。
穿着紫色宫装的宫人俯身理着旁边的折子，一份份合上码好放在一边，“辜尚书这样该颐享天年的年纪，还时常忧心国事，实是难得。”
折子翻开，又是冗长的一篇，皇帝凝着眉细细地看了起来。
“赵公公，今春竟有考生状告贡院偷换他的试卷，为何这事从未听人提过啊。”
“陛下有所不知，这考生状告换他试卷的是当今的翰林院修撰，且无甚凭据，故而底下无人愿意受理。”
“那考生如今如何了？”
“前日吊死在了家中，死前留下一封血书诉状，状子递到了晋县县令沈冰灵的手中。沈大人昨日赶去礼部要求翻卷，许是言行不当，惹恼了辜尚书，便给陛下递了折子。”
紫衣宫人三言两语的，便将事情解释地清楚明白。
辜永德满篇的折子无一不在痛陈沈冰灵的不知礼法，进退无度，冒失莽撞，难当大任。但皇帝却是敏锐地抓住了其中的一些关键，比如‘状告’，比如‘偷换试卷’，这今春就发生了的事情，到了入冬，才以这样的方式传到他手里。
姜城之中，沉疴旧瘴，积弊多年，利益固化，藩篱横亘，是时候需要一些新鲜的血液，来搅一搅这一滩浑水了。
皇帝眼中闪过一道精光，好似扫去了先前的疲倦。
听辜永德的意思，这个沈冰灵倒是个心怀正义，大胆直言的年轻人。
皇帝合上折子，眼睛看向窗外的大雪，一只手盖在桌面上，食指轻轻摩挲着桌案的边缘。
“沈冰灵这名字有些耳熟。”
“晋县县令一职空悬之时，陈御史向陛下举荐了沈大人。”
赵世光在走到皇帝身后，替他捏着肩背，轻声提醒道。
“哦，是她呀，就是那个从岭南回来，办了中州贪墨案，岭南女尸案的沈冰灵。”他突然想起来了。
“如今朝中积弊，正是需要人才的时候。这一次的案子，必须严查，不然怕是要寒了天下读书人的心。不管涉案的是翰林院，还是荣家，朕要一个真相。”
皇帝一只手拍在桌案上，一双眼中有暗流涌动。
赵世光手下不停，偷偷打量着皇帝的神情。
这姜城，只怕是要变天了。
皇帝的旨意传下来，命沈冰灵彻查景玉山一案。
不过半日，新上任的晋县县令沈冰灵的名号便在姜城中被传开了。
而意识到自己被沈冰灵这样一个乳臭未干的小小县官拿来算计之后，辜永德内心对于她的怒气更甚了。
“吾上折子是斥这姓沈的不知礼法，皇上怎还让她这般不知轻重的人去查案子？”
辜永德几掌拍在桌面上，桌子上的茶杯被他震的撒了一桌水，旁边的侍从不敢说话，房中规矩站着的丁文昌也不敢说话。
“汝老实告之，景玉山之案，究竟是真是假？”
丁文昌在礼部一直负责贡院这边的事宜，几十年来从未有过差错，又是辜永德一手带出来的，辜永德倒是对他十分放心。
只见他仍旧低眉顺眼地，安静回话道：“学生以性命担保，绝无此事！”
一句话说得坦荡正派，叫人不敢有什么怀疑，也就忽略了他说话时，藏在袖间，捏得发红的指关节。
“哼，身正不怕影子斜，那便让那个沈冰灵来查。”得了丁文昌的这一句保证，辜永德更是有了十足的底气。这会倒是巴不得沈冰灵快些去查案，到时查不出个什么所以然来，看她如何收场！
与礼部这般剑拔弩张的氛围不同，县衙这边，沈冰灵倒是颇为自得，理了理今日的案卷，便坐在一旁看起杂书来。
杨砚这时才知道，她昨日说的‘参我？我倒是求之不得。’是什么意思。
“大人这一步走得凶险。你如今刚来晋县，脚跟都没站稳。此次惹了礼部，又对上荣家和翰林院，后头的路，怕是不好走。”
他这么说，心里对沈冰灵倒是却有改观，毕竟像沈冰灵这样不按常理出牌的路数，满姜城算是独一份。
“只要有路，就不算难走。”中州和岭南那么难，她都过来了，如今脚踩在平地上，一身正气，又何惧魑魅魍魉，暗箭冷光。
“只是杨县丞，我如此行事惯了，倒是连累你跟着我一起受罪。”她抬起头来，是实实在在的歉意。
‘只要有路，就不算难走’，杨砚反复品味着这句话，最后意识到说出这话的沈冰灵，如今不过才二十出头的年纪，甚至比他还要小上两岁，但这一身孤勇热血，却令他汗颜。