在送张二郎跟柳青去贡院之前，二舅母跟陈念莞都将两人考篮里的东西对着清单清点了一遍又一遍，生怕漏了什么。
到了贡院之后，又最后清点一遍，这才放心。
除了三日份量的吃食跟用来装水的几节空竹筒，还有笔墨纸砚以及备份，换洗衣物，跟晚上会用得上的蜡烛，烛台等，另外还有油纸布跟一些可能会用到的工具，一层层地摆放满了两个人的考篮。
不仅是二舅母跟陈念莞，还有其他考生们的送考亲眷也是如此。
天色还没有亮，黑乎乎的，但借着贡院前门的灯火，以及不少人擎着的火把跟灯笼，依稀看得清是黑压压的考生跟亲眷，个个都是大包小包，带着这三日里在考场里需要用到的东西。
等了好一会儿，贡院的大门开了，这一次出来的衙役还是寻常模样，但护卫却都穿着铁甲，明显跟前三次都是不同水平的，乡试所在场所的贡院更加森严。
衙役举着牌号让考生们按考号排队时，送考的家眷便陆续的与考生们分开，家眷退后，考生上前，等考生列排好后，号角声响了起来，那些铁甲护卫均训练有素地列队，严阵以待，看得陈念莞也忍不住紧张起来。
号角声停下时，贡院里头走出来了主持这次乡试的十几名考官。
主考官是直接从京城任命过来的，翰林院的侍读学士罗敬罗大人，他巡视了那些考生，训话不允许考生夹带小抄进场，禁止舞弊冒认等大不敬行为，才退到一边，命衙役开始按照呈文，叫名，让一个个考生上前来搜身，等查过一切随身物品，并无可疑之后，才放人入场。
如此，陈念莞等人在外头等了许久，天渐渐泛白，全亮，日头上来了，还有不少人在贡院外头。
见着张二郎与柳青先后均进了贡院，诸人都松了口气，有意识地往后退，而后便见着了送曾四来考试的曾老爷。
“人进去就好，进去就好！”
进去了，等于可以旁无杂念全力以赴对待接下来的三日了。
正跟曾老爷说着话的当儿，有不少人朝他们瞧了过来，神色有异，本来陈念莞还没觉得奇怪，等有人忍不住问：“我说，你们这是干啥啊？拿这一根根的啥，来贡院门口干嘛？”
众人才彼此看了看，陈念莞跟二舅母手中自然是抓着一根甘蔗的，曾老爷也抓着一根，还干脆当拐杖用了。
彼此面面相觑，忽而陈小姑也走过来了，她是跟沈帆一起和陈峯送陈念蹇来着，见着陈念莞，过来找她们打招呼，手里也抓着一根甘蔗。
于是好家伙，陈念莞送出去的三根甘蔗又团圆了。
四根甘蔗齐齐亮相，是有这么一点奇怪。
陈念莞却不尴尬，对着瞧过来的送考家长神秘道：“你们不懂啦，这是保佑逢考必过的护符啊！咱家的考生凭这个，都能顺顺利利考过高中举人。”
送考家长们嗤的一声。
没实力，想靠护符考中举人啊？简直是胡闹！
于是其他送考家长们都一致决定鄙视他们！
特意穿着开门红裙子的陈念莞一点不客气的回以鄙视的眼神。
要知道，当初她考中一流大学的时候，就是阿母送考，同时擎着这么一根笔直的甘蔗的，这叫掂过碌蔗啊（比甘蔗还直，喻万事顺利，功成名就），可惜没有寻着大蕉粉蕉，缺了有蕉（朝）一日！
本朝人士没见识，不怪他们！
陈念莞这个时候不知道，一场由今日引起的买蔗风潮即将在日后席卷府城，更不知道，二舅母与她告别，回到河粉店后，随手将那根甘蔗放到了后厨。
采办回来的柳风正巧见着了，咦，这不是在糖水铺见过的甘蔗吗？
表姐还教过他怎么吃甘蔗呢！
这玩意儿很甜的呢！
于是柳风拿了刀出来，霍霍两下，把整条甘蔗削了皮，便美滋滋地吃了起来，边吃边吐渣子的时候，柳迟进来了。
嗯，做个跟哥哥有福同享的好弟弟，将甘蔗咔擦掰成两截，教柳迟怎么吃。
于是两兄弟就这么将一条甘蔗干掉了，完了回味，“不错，赶明儿去表姐那再拖几根回来吃！”
当然，柳风跟柳迟两兄弟这个时候也不知道，因为这事，后来会被自家阿娘一顿胖揍！
*
再说张二郎，进了贡院，拿着号牌跟着衙役找到了自己的考舍，亏得不是臭号，松了口气，而后就着手清理起来。
考生的每个考舍都是一个小小的隔间，配制了案桌跟椅子，那张案桌是特制的，有点想可折叠的出摊车，取下一半是桌子，装上一半是铺盖。
在案桌靠侧边放着的，就是传闻中配给考生的小锅跟小炉了。
打扫好考舍后，张二郎才将考篮里的东西逐一拿出来，摆放好，接着叫号军帮忙取水取柴，让他多跑两趟，将柴火先存了一些，而后烧了一铜鼎的水，而后才坐回考舍，闭目养神，等待明儿考试到来。
因为考生众多，今日一般只是入场，让考生进来熟悉环境，考试从明日开始。
翌日，依旧是天没亮，就有衙役叫醒各位考生，众人纷纷起身梳洗。
张二郎简单收拾干净后，抓紧时间才烧了水，便有号角声响起，考试便从这刻正式开始，衙役开始按序下发考卷。
张二郎接过考卷，便回了考舍。