不过人来得多，在生怕抢活计之余，又高兴，因为被雇了做活计的人没地住，可不得就租住在村民家里头啦，如此，一方面担忧一方面高兴，萍儿村人此时完全演绎了快乐并痛苦的真实感受。
陈念莞一看这么多人，好事啊！
她还有五十亩荒地没开呐，还有房子想建呐，直到老农告诉她，如今天儿天冻，那地僵硬得很，没法开。
得等来年开春，冰雪融化，冻土松动了，才好开荒，陈念莞只得悻悻然作罢。
荒地不能开，房子却是不能不建的。
因为恰好施二爷在开工，雇用了不少人手，并且还直接找了砖瓦窑子烧砖头瓦片呢，能借用施二爷这股子东风，利利索索地就能将房子也建起来了。
陈念莞前头才刚给自家娘画过农家屋子，现在赶紧设计出一套农家院落来还是可以的。
所以还是重金雇人将山脚下的荒地给收拾了两亩左右，好给房子腾个地儿出来。
陈念莞要柳河干的，就是监工了。
一来照看院落工程，二来监管养鸡场跟养鸭场。
萍儿村水源丰富，还是多条溪水汇集之处。
养鸭场就建在其中一条溪水下游，为此陈念莞还花银子将下游三亩荒地也买了下来，除了建鸭棚，也划分出鸭子们的嬉水地方，并将溪水引流过来，将荒地养成滩涂，等开春草长莺飞，鸭子们就能来这边觅食了。
至于养鸡场则由郭婆婆选定离家不远的一处荒地，方便她一家放养鸡群。
鸡崽们如今是由郭婆婆一家照料，等再长大一些，就能都赶进养鸡场里头了。
柳河便是过来统筹鸭棚跟鸡场的大管事，处理一些突发事件的。
如此，便能同时减轻施二爷跟陈念莞的工作。
当然，柳河给陈念莞干活，自然是有月俸的，二十两银子一个月，柳河一口应承下来。
因为施存祈的农庄已经建了一半，柳河平时来不及回京城的时候，能住在农庄。
农庄里住的，除了雇用过来的一些伙计，还有一些是从镖局里雇用的护卫，很安全。
这日施存祈跟陈念莞一起从萍儿村回京城时，谈起萍儿村的工程进展，都很兴奋，而后说到开春后，农庄得雇佣的佃农，以及干活的活计，甚至连看守农庄也得要人手。
“如今趁着有这么多人在，施东家选一些可靠的人手，签个长工协议不就得了？”
“正有此意。”施存祈如今又恢复了陈念莞初初见他时候的状态，忙归忙，却精神奕奕的。
陈念莞也盘算着，日后自己的农家院子落成后，得找护院，还有雇用开荒的人手。
如今才是十二月初，年节都还没到呢，她的工作日志就已经安排到年后了。
*
而陈念莞不在的香桂街，来了一位意想不到的人。
是在国子监就读的陈念蹇，趁着休沐，寻到香桂街来探望自家四妹跟四妹夫。
陈念莞不在，自然是张二郎代为招呼。
听闻张二郎并未跟曾四一般在梅麓书院就读，只在家中温书，陈念蹇心中诧异，面上却未表露半分，只跟张二郎闲话家常，询问四妹跟妹夫来京城后的境况。
听闻四妹在筹备酒楼开业，饶是陈念蹇，也忍不住惊叹。
他算是自小便看着这位四妹妹长大的，虽知晓她跟着三叔小小年纪便开蒙念书，是比一般姑娘聪明，但却从未有见过她如此大胆的，便是厨艺，平时在家的时候，也并未见她做得比大婶阿娘会好吃。
但自从被赶出青枝巷后，这四妹妹便愈发聪慧起来了，尤其是濒死又活过来后，简直像换了一个人似的。
当真如三婶娘说的，这四妹妹是被明海大师点化过，所以七窍皆通了？
陈念蹇这般想着，再看向张二郎时，便不由得带上了些嫉意。
呵，这么好的四妹妹，这么轻易就嫁与他，当初真是太轻巧了。
“三哥如今是住在国子监？可有不习惯之处？”张二郎装作看不见陈念蹇眼里的不满，淡淡笑着，给他斟茶。
其实张二郎已过十九，唤年轻自己两岁多，还略带稚气的陈念蹇为三哥，着实有些可笑。
但陈念蹇却未觉尴尬，倒是听闻这话后，眼睛里的挑剔消去，取而代之的是黯然。
他虽然是通过考核进了国子监，背后亦有整个陈氏宗族给自己撑腰，但，毕竟是小地方的氏族，名声不显。
而国子监里头均是出类拔萃之辈，甚至便是才学堪堪者，亦有显赫家世，尊荣身份。陈念蹇身在其中，简直是双重打击，不得不勉强自己日日精进，丝毫不敢怠慢，生怕一个疏忽，就在众人跟前落了下风。
但即便如此，那偶尔听得的对毫无背景的自己的讥诮嘲讽，还是让他自诩经历多方磨难后的铁心脏受伤不浅。
张二郎拈起了茶杯，抿了一口茶。
呵，便是经历了那般多，也到底还是历练得少啊！
“无论如何，去国子监的大多数人，都是跟你一般，冲着学业去的。”
张二郎放下茶杯，道，“国子监里头是有仗势欺人之辈，但也不乏跟你一般，在京中毫无根基，光靠才学，就考进去做了监生的，你要想想，旁人或是能靠恩荫，靠财物，靠身份进去，但你却光凭自身本事，便能与之平起平坐的，便从这一点看，你亦是有依仗的，而你最大的依仗，便是自身。”