文武百官聚在奉天殿，太子被安置在东宫，太医们使出浑身解数试图延续这位储君的性命，而太子妃则抱着两岁的皇太孙，跪在太子塌前，看着那个伟岸的男人，就这么轰然倒下，木如石蜡，太子被带回行宫的画面一遍遍在她脑海回放，她至今都不肯相信丈夫即将离开人世。
皇后拖着病驱来到奉天殿，当着百官的面要求彻查此案，她不信太子的死是偶然，即便真的是偶然，她也要试图给三皇子泼一些脏水，这样才能确保皇太孙继承大统。
皇帝看着悲痛欲绝的妻子，心口绞痛，再一次下令，重审太子受伤一案。
霍家合族与三皇子被带回京城后，均被软禁在府邸。
这一夜燕翎没有回府，宁晏心里搁着事，昏昏沉沉睡着，直到凌晨卯时初刻，一道绵长又浑厚的丧音一层一层叠过来，宁晏心猛地一揪，呼吸也跟着屏住，直到大丧之音彻底停歇下来，心头沉沉的阴霾也随同余波一样慢慢荡开。
依着规矩全京城所有的命妇都要入宫跪丧，宁晏迅速起床安排府上的婆子缝制丧服，大约午时，礼部的诏文贴遍全城，皇帝罢朝七日，民间禁鼓乐嫁娶一月，百官服丧一月，出服的皇亲国戚服丧三月，未出服的宗亲一年。
连着三日，宁晏白日在宫中跪丧，陪着皇太后，夜里回府操持家事，十分疲惫。燕翎偶尔回府换洗，睡了不到两个时辰又离开了，夫妻俩都顾不上说一句话。
直到太子薨逝的第四日夜，燕翎总算回到明熙堂，陪着宁晏用晚膳，宁晏正问他晚上会不会留下来歇息，却听得廊庑外传来急切的脚步声，转眼，云旭压低嗓音在窗口禀道，
“世子，有贵客造访。”
夫妻二人相视一眼，均露出异色，燕翎眼神安抚宁晏，“我先过去……”
待他来到书房门口，却见一道秀逸的身影立在廊庑暗处，玄色衣摆无声涌动，她面上罩着兜帽，乍一眼认不出是谁，直到燕翎出现，她方才掀落兜帽，露出一张苍白憔悴却犹然坚定的脸，“世子，夜里打搅，实属无奈，还请见谅。”
不出意外，是太子妃。
燕翎朝她行了一礼，往屋内一指，“请入内叙话。”
太子妃二话不说提着裙摆踏入书房，屋子里只点了一盏银釭，灯色并不敞亮，太子妃立在博古架的暗处，先打量了书房一眼，微微露出几分恍然，“记得第一次来明熙堂，还是我五岁那年，当时长公主姑姑还在世，一眨眼这么多年过去了，这里仿佛什么都没变。”
五岁的孩童能记得多少，燕翎明白太子妃这是在寻话头。
燕翎立在书案一侧，保持着谦恭的姿态，静默不言。
太子妃见他这副神情，想起太子的音容笑貌，忍不住心头泛酸，一行行眼泪渗入衣裳里，她悲从中来，哽咽了一下，又立即拂去泪水，她知道留给自己的时间并不多，于是开门见山道，
“世子，太子临终前，交予我一物，让我转交给你。”
燕翎抬目看去，只见太子妃掌心摊着一枚玉蝉，这枚玉蝉是用沁玉所雕，蝉尾残有一抹艳红，他犹然记得当年太子指着那尾艳红的蝉与他道，“翎哥儿，这是姑姑在世时给我的生辰礼，我一直留着，就等着将来你有了孩子，咱们结为儿女亲家……”
燕翎深邃的眼底掠过一道无声的暗芒，他深深闭上眼，唇锋抿紧不言。
太子是何意，他自然明白，可是燕家的宗旨便是不参与党争，今日如何效忠皇帝，他日如何效忠新君。
朝中老一派武将，除了靠水军起家的霍家，北方军将诸如燕家，戚家，淮阳侯府，都很明智的不掺和至夺嫡的风波中，无论谁当皇帝，缺不了行军打仗的武将，他们只需明哲保身，家族便荣宠不衰。这就是燕国公宁愿将燕玥嫁给程王世子，也不嫁给霍家的缘由。
但现在太子给他出了难题。
斟酌片刻，燕翎将玉佩接下，淡声道，“殿下来意燕翎已明白，殿下请回，此事容我做思量。”
燕翎没有一口回绝，太子妃便松了一口气，至少还有机会。
事不宜迟，她也不能在葬仪上消失太久，燕翎嘱咐暗卫护送太子妃回宫，独自立在廊芜下许久。
他与太子虽有几分情谊，但这些远远不能跟皇帝与太后相提并论，立谁为储君必须是皇帝与太后做抉择，太后的想法燕翎大约能猜到一些，但皇帝的心思最难料定，在事情明朗前，他不会蠢到跟舅舅为对。
回到书房，看到那一枚栩栩如生的玉蝉，他捏了起来，轻轻按了下桌案侧面一个机阔，一个暗格应声而开，燕翎将玉蝉扔了进去，再将暗格推进，整个桌案又恢复如常。
……
宁晏枯坐在案后，凝望那缸小乌龟，心里七上八下，在燕翎面前称得上“贵客”的人不多，如果她猜得没错，这所谓的贵客很有可能是太子妃或皇后，比起皇后备受瞩目，太子妃的可能性更大，若真是太子妃，那么来意已昭然若揭。
宁晏明白，燕家一旦参与夺嫡，便置身血雨腥风中，谁也不敢拿阖族的性命开玩笑，她确实不希望三皇子上位，她又能做什么呢，或许她能想法子利用金莲，阻止宁宣为后，但都太危险了。
受点委屈事小，性命攸关是大。
脑子里正乱糟糟地想着，燕翎掀帘而入。