她招呼了一声，自个儿忙自个儿的，抄起墙角备好的银丝炭铲了一屉，平平地盖在火上，旺盛的火苗便被掩住了。
唐荼荼又怕炭盖得严实，没留好通气口，一会儿火灭了，又拿火钳扒拉出几条小缝。
她没怎么用过灶台，虽说在家里看厨嬷嬷做过，知道怎么弄，但并不熟练，蹲在那儿鼓捣好半天，被火气熏出一脸汗。
容嘉树站在侧旁定定看着，几息之间，他脸上的表情从不解，到诧异，再到怜惜，飞快变换了一遍。
少年心里像被砂纸磨过，拉扯出酸涩胀痛的滋味来，忍不住问。
“你娘，怎么叫你做这个……”
都在一条巷子里住着，抬头不见低头见的，各家的底儿互相之间都清清楚楚的。容嘉树在母亲和老嬷嬷嘴里听过唐家的故事。
他想，荼荼平时跟在继母身边，继母再好，到底是与亲娘不同的，她平日不知道得有多少辛酸苦楚，不敢与人讲，得自己咽。
这程子一直见不着她，问起义山，义山目光闪烁，只说二妹在忙，忙什么又不肯说。
还是前几日莞尔从珠珠那儿撬开嘴，才知道她病了。
好不容易痊愈，眼巴巴地来找亲娘玩，华太太富庶，能开得起酒楼的人家竟然舍不得雇仆役，竟让自家千金姑娘进后厨做帮佣!
何其荒唐!
她得多难过……这厨间分明如烤炉，他进来站这一会儿都觉得闷，唐妹妹热出一头一脸的汗。还有这些磨成粉的、奇怪的香料味儿，折磨得人鼻子直发痒。
容嘉树胸腔里窜了团火：“你起来!不要生火了，我叫个小二去……”
前半声还恼着，后半声又软下来了。
他想，自己又是什么立场呢?
唐荼荼没大听明白，她专心弄着火，也没瞧见身后复杂的目光，照旧笑盈盈的：“技多不压身嘛，而且吧——”
她费了老大力气，才从灶膛前抬起头来，深深嗅了一口肉香，又深深唤气，双眸晶亮。
“你不觉得被这种浓郁的香气包围着，有种奇特的幸福感吗?”
容嘉树放下了捂着鼻子的手，艰涩道：“……唐妹妹说得对。”
他话刚落，娇贵的鼻子受不了这刺激，鼻子抖了又抖，抖得山根都皱起来了，眼看着一个喷嚏就要出来了。
“容二哥!”
唐荼荼斥一声，猛地抄起自己搭在肩上的汗巾，一巾子捂他鼻子上，瞪着他：“去外边再打!你一个喷嚏下来，我这三锅菜还能要吗!”
这一汗巾捂上去，容嘉树临到嘴边的喷嚏硬生生憋回去了，尴尬地想找条地缝钻进去。
他道了声“对不住”，面红耳赤地逃出去了。
这条擦过手、擦过汗、还溅上了卤汁点子的巾子被他攥在手里，容嘉树像攥了一团火，总觉得手心发烫，连同整条手臂都要烧起来了。
放下也不是，攥在手里也不是。
他僵站好半天，低眉顺眼地叫住一个小二，跟小二要了盆水，又要了香胰子，蹲在角落里搓洗起来。
洗了一遍又一遍，水都换了三盆，总算把这块汗巾洗干净了。
容嘉月和莞尔坐大堂偷悄悄瞅着，笑得快倒在桌上了。
日出一天比一天晚，散了朝之后，晨日正东。
晏少昰迈出殿门，往六部值门的几个小吏身上捎了一眼。
各部官员装芴板的囊袋色儿是不一样的，吏部主选才授官和文官考课，权责最大，其尚书又称天官，吏部的芴囊就是绯红色的。
礼部是葱青色。晏少昰对着袋子认人，视线往上瞧，见那是个生面孔，人还年轻，眼神机灵。
他这边视线才过去，那小吏就察觉到了，一个箭步窜上来，精神抖擞道。
“下官礼部祠祭司郎中，卞尽忠，殿下有何吩咐?”
晏少昰扫了个眼风，收回视线，沿着白玉阶走下去了。
官员改字易名成风，尤以五品以下的小吏好此道。念书时，父祖师长给取的字，都是好字，以正身，以表德，督促小辈上进。
只是进了官场以后，好些小官要改上一改——尽忠、报国、士贤、明廉。
费劲推敲几个寓意好的字，削尖了头钻营，指望文书写多了，上官哪天捎一眼首尾的时候，觉得这名不赖，多赏个青眼。
浮世众生相罢了。
天光大盛，清晨的太阳最招人厌，还没升高，斜打下来，灼辣辣地烧着眼。身后的老臣个个手支在左边额头，弓着腰，眯缝着眼下台阶。
晏少昰闭着眼睛走在白玉阶上，他迈步均匀，这条台阶又走过千八百遍，闭着眼睛也能走了。
满地的官靴踏出不一样的声响，武官稳健，文官轻飘，老臣拖沓地磨着靴底。
到太和门外坐上马车，路过协和门时，车外有些嘈乱声音。
晏少昰掀起车帘，循声望去。
侧面有一排长长的队伍，一群小太监垂手候着官员的车马过去。
一个穿青袍杂花夹衣的年轻太监，踩着脚凳下了小轿，是太监里少见的直腰板。那是太子身边的闻清，一下车，便有条不紊地安排起来。
他后头跟着一串内务府内侍，几十辆宫车上负着红木箱，捆扎得牢实，往东宫的方向去了。