“于是去年，河北知府便上书啊，他说皇帝，我们这地儿好些县城越来越穷，就是因为外地官员来了，他不肯好好干，不是自己家乡谁愿意费那工夫?再说三年一任也太短了，政令还没搞出点样子来就走了，大刀革弊费尽力气，岂不是给下一任做了嫁衣?”
“皇帝说行，明年河北试试不避本籍，举孝廉为官——就是选出孝子廉吏做县官，有德才、有仁爱之心的名儒为先。县官以五年为一任，要是政绩卓绝，再往全国推行此法。”
“回老家做官，这叫衣锦还乡，谁不乐意回去?像赵大人这样长袖善舞的，回了故土，掏点银子运作一番，含饴弄孙，有的是好光景。”
叶三峰：“所以呀，这赵适之巴不得老爷赶紧上任，巴不得自个儿待的最后这仨月，治下安安稳稳，别出一点事儿，不然功绩状尾巴上添一笔恶名，不好看。”
来来回回绕了三个弯，唐荼荼依着这个逻辑顺了半天。
“哈。果然如此!”
那一切就说得通了，人家巴不得赶紧把衙门事务交接好，带着夫人回老家，等着下一轮任命去。
刚才叶先生和九两哥套话，唐荼荼也听出赵大人子女都在河北，还说上个月添了个外孙，言语间企盼着回家乡。
席上人全在笑，唐荼荼也跟着笑，左耳进右耳出，压根没往下一重想。
就想算了也没用，她也不知道河北什么知府上书、什么举孝廉的消息。
叶三峰有心点拨：“二姑娘再猜猜，他为何要带咱们来这么远的地方吃饭?”
唐荼荼：“因为……好吃?”
叶三峰觑着她。
唐荼荼继续猜：“地方偏远，掩人耳目?”
“对喽!这家算是私宅菜，非豪奢吃不起，楼中拢共只有四个雅间，却只招待咱一桌，想是赵大人自个儿包了场——直隶地界忌讳官员结党、酒肉作宴，被同僚瞧见了，不好。”
唐荼荼震惊：“您这都是打哪儿知道的?”
叶三峰得意笑了，点点自己太阳穴：“眼观六路，耳听八方。”
唐荼荼光见他上午提着个酒壶，跟九两哥出去溜达，回来之后，居然搂了一箩筐消息。
“您真牛。”唐荼荼由衷地比了个大拇指。
屋里两位老爷喝得红光满面，底下的戏曲唱了两轮，正是歇息的时候。
衙役破门而入的动静，惊得整座吉祥楼里的人全震了一震。
“老爷!老爷，不好啦!”
赵大人一个跟头差点从椅子上栽下来，张嘴就骂：“什么不好啦!老爷我好着呢!说事儿!”
“有急报!琵琶巷急报，混堂的竹管子崩了!正是锅炉烧水放热汤的时候，沸水四处迸溅，进去救人的衙役都烫得嗷嗷叫!里头还有十几个客人没跑出来呐!”
十几个!
赵大人脸上的血色刹那褪成青白，摇摇欲坠，抖抖索索问：“……死人了没有?!”
衙役抹了把汗：“不知道啊老爷!跑出来的都是活蹦乱跳的，还没出来的人生死不知啊!方才抢出来的两个人，烫得脚底板都没皮儿了!”
赵大人一屁股瘫坐在椅上，目光呆滞：“完了……全完了……”
这是大事故啊!
唐老爷听着，着急得不行，以为赵大人酒气上头犯迷糊了，忙抓着他双肩摇了摇：“赵兄，救人要紧啊!我与你同去!”
赵大人陡然看向他，目光浮动，双目隐隐泛上一层老泪，紧紧握住了唐老爷的手。
“振之仗义!叫我铭感五内!走走走，这琵琶巷你不熟，为兄从旁协助于你。”
被撞散的精气神全回了胸腔里，赵大人一手抓着披风，一手抓着唐老爷，大步奔出雅舍，喝令赵福：“点齐衙役，救人去!”
第185章
琵琶巷,名字起得挺雅，实则以乐器和花名入名的，大多不是正经地方。琵琶巷是天津城里最集中的妓院巷子,喝花酒的好地方。
“多是歌舞伎，劝酒伎，也有卖身的。客人被翻红浪，滚出一身汗，楼下备了混堂，洗个澡,回了家里也不至于让婆娘闻着味儿。”
马车着急忙慌往那边赶,赵大人不停探头张望前路,明显慌了手脚。
好在妓院都躲着官府走，琵琶巷地界偏僻,离吉祥酒楼不远,马车疾行两刻钟赶过去了。
唐荼荼心说这么久了，他们一定来迟了，是过来收拾摊子的。远远却看见出事的那家妓院还是沸反盈天,里三圈外三圈地围着人。
赵大人一步跳下马车：“快啊!衙役们来齐了没有!”
临下车时，骑马跟了一路的叶三峰凑到唐荼荼跟前，低声道：“姑娘盯着老爷，别让老爷支使衙役,把这事推回赵适之身上，让他自个儿指挥救人。”
唐荼荼刚才就听出点味儿来了,此时听叶先生一说,她立刻验证了自己的疑虑。
“这老东西。”叶三峰面沉如水,冷笑了一声。
“赵大人说他‘从旁协助咱们老爷’,哼,好大一个坑等着咱跳——他自个儿任期没满，人要是救出来了，功劳落不到咱们身上;人要是没救出来，一个‘越权’的帽子就扣到老爷脑袋上了。”