听着有人上船，那人也不回头，仔细看壶身与壶底，等把那只银壶正反里外看仔细了，才放下那壶，回头笑道：“掌柜来了!哎，这位是……?”
华琼：“我姑娘。”
男人咧嘴笑出一口白牙：“嘿，给二姑娘问安。二姑娘这身子骨真棒，我从小到大就一直指望自己能有姑娘这样结实的身子骨，可惜打娘胎里积了弱，前些年又吃不饱饭，光长个儿没长肉。我干爹成天训我，长得像个鸡架子，媒人们说来的好几桩亲事都黄了——没法儿，人姑娘看见我，就觉得我这么瘦，大概是个短命鬼，将来肯定撑不起家门来。”
他叭叭说了一大段。
“噢。”唐荼荼笑点高，她没笑。
这个笑话就尬在那儿了。那人讪讪摸摸鼻子，也不狼狈，轻轻拍了自己一嘴巴：“嗐，掌柜的总训我说话不得劲，我这张破嘴，改不了了!姑娘自己找地儿坐。”
唐荼荼这回真笑了。
这人生着一张极年轻的面孔，刚才他认真地观察那银瓶时，神情专注，像个厉害人物。一张嘴，就全跑味儿了。
他又问华琼：“掌柜的您不说好昨晚过来么?怎么没影了?”
“有点事占住了手。”华琼一句带过，机警道：“那客人为难你了?”
“可不!特别难说话!那客人等了半宿，没赶上宵禁时刻回去，我说您在我这儿睡下，不就得了么?他不行，坐立难安的，在船上坐了半宿，也不睡，绕着船舱打转，说是要等您到三更。三更了，您还没过来，那客人气得差点儿把我这船给掀了，拿起东西，头上冒火地走了。”
昨夜家里来了那么多外人，没个主事的不行。张家屯与京城一去一回又远，口信儿就没送到。
华琼听出关节：“他为什么急?东西来路不对，急着脱手?”
这男人思索了会儿：“一会儿人就来了，掌柜的看看就知道。我啊，看个死物还成，识人的眼光远远比不上您，还得您拿主意。”
船头那一向背光，挡了一面绣帘，帘后隔出了巴掌大的一块地方，留作休憩洗漱用。乍看并不显眼，掀帘进去，才知后边有这么块地方。
地方实在小得很，又摆了桌凳、水盆架子等杂物，空出来的地方刚够两人坐进去。
绣帘厚实，也有点隔音作用，华琼声音略低了些。
“这人叫傅九两，川峡人。十岁上头，他老家一场洪水死得没人了，他就一路颠沛进京，拜师学艺，在东西市的古玩街上摸爬滚打了多年，统共攒下了九两银子，自嘲叫‘九两’。但他那些年闯出了名声，眼光比许多老先生都毒辣。”
唐荼荼：“什么眼光?”
华琼微微一笑：“鉴宝。”
第41章
华琼抬手拂过绣帘,解开了帘上的两枚暗扣，一大块帘子垂落，华琼又挂起了一面极轻透的白纱,样子像一扇窄窗，透过这纱，就能看到船舱里的情形。
坐下不过半盏茶，那客人就来了。
昨儿冒火地等了一宿，那客人今日仍来得这么早，与华琼前后脚的工夫,明显还是东西急着脱手。
这是个矮胖身材的男人,戴了一个沿儿深的黑斗笠,挡着上半张脸，匆匆上了船。
两边谈个买卖,买主躲帘子后边,卖家连脸都不敢露全——唐荼荼刚展开没多久的眉头又皱紧了，满脑子都是“作奸犯科”四个大字。
她盯着那客人从头到脚瞧了个仔细。
那人手里提着个一尺见方的木匣子，匣子上挂着两把小锁;他右手还兜着一只玉瓶,藏在宽敞的袖幅里，从袖里把那只玉瓶捞出来，动作颇有些狼狈。
再看人，穿着身挺贵气的青绸圆领袍,衣裳极合身，露在外边的手指丰腴白净,是个体面人。
这人腔调比寻常男人要尖细,听起来刺耳朵,阴阳怪气地讽道：“哼,叫我好等,你家好大的架子!”
傅九两仿佛没听着，笑着给他奉了杯茶：“不急，您坐下喝杯茶，我慢慢看。”
那客人根本坐不住，站在舱门旁张望了一圈，颐指气使道：“这处船挤着船，左右全是耳朵，如何能谈事儿?还不换个地方!”
“好好，听您的。”傅九两好脾气地交待船家，划桨的汉子就将船驶向了河流上游更僻静之处。
那边是北曲，客人少，画舫也少了许多，河上清凌凌的，只有一片月光。
卖个东西都鬼鬼祟祟的。趁着那人还在船舷上没进来，唐荼荼以气音问华琼：“这是个贼?!”
“不是贼。”华琼摇摇头，眯着眼想了想，断言道：“是个太监。”
她眼力比唐荼荼好得多，唐荼荼几乎没有怀疑。她不问为什么，先自己顺着华琼的判断想，倒也觉得有点像太监——面白无须，收肩躬身走路，姿态小气，傲气却足。
而真正判断出来的原因，华琼没给她讲：寻常男人走路，双腿是大撇开的，走起路来大马金刀;太监走路却是小步，习惯夹腿。
这个理由不太体面，华琼略过没说，只提点了句：“他穿着官靴。”
唐荼荼不认得什么是官靴，扫了一眼那客人的鞋子，记住了这个样式。又沿着这个思路飞快往下想：开化坊里的客人……开化坊里，谁家能有太监呢?