华阳就发现，婆母这张嘴也挺会逗人发笑的。
不过她确实想见见公爹了，上辈子这时候，公爹缠绵病榻没几日就要撒手人寰，这辈子一切都变了，他老人家也硬硬朗朗的，可华阳还是想亲眼瞧瞧。
也不知道是今日内阁没那么忙，还是陈廷鉴也想起要招待一回长公主儿媳妇，今晚陈廷鉴回来地比较早，陈敬宗下马大步来到春和堂，就见长公主与老头子并排坐在主位，正笑着聊着什么，母亲、两位嫂子、孩子们凑在一块儿，欢声笑语地聊着家常。
华阳见他又用那种瞎拈酸的眼神看着自己，不着痕迹地瞪了过去。
陈敬宗往她的椅子旁一靠，看向母亲道：“娘，我饿了，开饭吧。”
孙氏：“就你心急，大郎他们都没喊饿。”
陈敬宗：“他们下午有顿点心吃，我有吗?”
孙氏懒得与他掰扯，问长公主儿媳妇：“那就现在传饭?”
华阳笑着点点头，她与公爹也只是随便聊聊，并无要紧事。
华阳与陈敬宗同席，快吃完了，陈敬宗往她这边偏了偏，低声道：“等会儿你陪娘剪花枝，我陪老头子下棋。”
华阳嗯了声，没有多问。
饭后，华阳只说想再多陪陪婆母，夫妻俩自然而然就留了下来。
陈敬宗倒也没有真的陪老头子下棋，堂屋帘子一放，父子俩去了内室。
孙氏小声嘀咕：“神神秘秘的，他们俩能有什么悄悄话?”
华阳：“到底是亲父子，可能也想谈谈心吧。”
孙氏放声大笑。
内室的父子俩：……
短暂的沉默后，陈敬宗继续道：“南边的兔子已经到了，暂且安置在大哥那处别院，我去见了一面，是个懂事的，不至于翻供。”
陈廷鉴打量儿子：“你觉得，一只麻雀一只兔子，够吗?”
陈敬宗：“够让宫里起疑，定罪难。”
已经过去了快三年，戚瑾只要咬定他是被人栽赃陷害，咬定孙福、李信都收了陈家的好处或是被胁迫，他们这边也无法拿出铁证，便是叫凌汝成来，戚瑾也可以说凌汝成同样被他们收买了，便是顺着李信提供的线索在五朵山挖出那个斥候的骸骨，戚瑾也可以说他们早就料到会有今日，提前做的局。
陈廷鉴：“那你准备怎么办?”
陈敬宗：“先试探皇上的意思，他要查，我自有对策。”
陈廷鉴：“若皇上不想追究?”
陈敬宗：“那您就该反思了，呕心沥血十几年，怎么教出这样一个袒护奸臣的昏庸皇帝。”
陈廷鉴：……
陈敬宗：“还有事吗?”
陈廷鉴：“不可冲动。”
太后毕竟是皇上的生母，皇上想要隐瞒真相，也是人之常情，他们要给元祐帝时间，让他自己做出真正的选择。
陈敬宗没说什么，回到堂屋，叫上华阳走了。
“跟父亲谈了什么?”
四宜堂，躺到床上后，华阳好奇地问了句。
陈敬宗抱着她，解释道：“还是上次雨夜那件事。”
华阳：“忙完了?”
陈敬宗：“快了。”
华阳便识趣地不再追问。
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八月下旬，戚瑾听到一个消息，金吾前卫退下去的一个叫孙福的伤兵夜里抓奸，把妻子许氏休了。
发生这种事情，不仅孙福丢了脸面，金吾前卫的人哪个又能忍?
戚瑾不知道也就罢了，他既然知道了，就没有道理不去探望。
黄昏时分，戚瑾派长随去侯府告知家人，说晚饭不用等他，他自己骑马去了孙家。
少了一个许氏，孙家现在更冷清了，买来的婆子一心照看两个受了惊吓的孩子，把戚瑾领到孙福的房外，确认尊贵的侯府世子、指挥使大人不需要茶水，婆子便带着孙福的两个儿子避入厢房。
戚瑾来过几次孙家，知道这婆子一贯如此，包括原来的许氏，待他也都战战兢兢。
戚瑾推开门，东屋里一片昏暗，孙福躺在北边的床上，好像在睡觉，又好像死了。
戚瑾走过去，站在床前。
孙福微微动了动，背对着他道：“大人吗?属下没事，您早些回去吧。”
戚瑾记忆中的孙福，是个有些本事的年轻人，长得也周正，如今变成这副人不人鬼不鬼的样子，戚瑾也有些同情。
他坐下来，握住孙福的手腕道：“男儿何患无妻，你放心，我会重新替你物色一位温柔贤淑的妻子。”
孙福苦笑：“大人的好意我心领了，只是我已经死心了，也不想耽误别人。”
属下心灰意冷，戚瑾当然要开解一番。
他说了很多话，孙福渐渐被打动，委屈地哭了出来。
戚瑾再安慰一番，等孙福平静下来，戚瑾问他喜欢什么样的女子。
孙福：“丑的，心地善良，最好力气大些，能扶得动我。”
戚瑾叹气，丑也好，反正孙福看不见了，娶个有姿色的，容易被外面的男人惦记。
终于宽慰好了昔日属下的心情，戚瑾站了起来，没想到突然一片天旋地转，他连着踉跄几步，扶住床架才没有摔倒。