他冒雨匆匆赶来，没有撑伞，下摆溅上了星星点点的泥水。
二月末的天气远远算不上暖和，旁人都穿袄的时节，他身上却是一件陈旧的天水碧色长衫，已经洗得抽丝发白。
宽阔而单薄的肩膀束缚在单薄的衣衫下，脊背在半跪时仍然挺得笔直。袖子很局促的短了半截，一抬手就把半个小臂裸露出来，几乎到了捉襟见肘的地步。
这样狼狈的崔净空叫冯玉贞略一恍惚，在她记忆里更多的还是紫袍玉带、通体上下贵不可言的“崔相”。
昏暗的地牢里，长身玉立的男子嘴角噙着一抹笑意，烛光将他黑漆漆的修长身影倒映在墙上。
冷白的手里攥着一柄铜鞭，轻描淡写将身前的囚徒抽打地皮开肉绽、惨叫连连。
对方的呼声渐弱，喷洒的热血径直溅到男人那张俊秀的脸上，他笑容却越扩越大，眼底疯狂之色展现得淋漓尽致。
冯玉贞将视线从他滑落至小臂的念珠上挪开，情不自禁地打了个寒颤，掉过头扶墙走进偏房。
她走路很慢，这自然不是什么踱步慢行的雅兴;不仅如此，她姿势略微有些怪异，身体重心不稳，微微往左偏，如同小船颠簸倾斜。
幼年滚落悬崖落下陈伤，伤口初愈后便左脚微跛，早前还需拄着棍子才能保持平衡。
后来被冯母强硬地丢了拐杖，咬着牙摔得膝盖上硬生生磨了两层厚厚的茧出来，才得以不借外力如常行走。
虽然跛脚已不影响她干活，但女儿家这般总归不算体面，这也是她熬成十八岁的老姑娘才有人上门提亲的原因之一。
崔泽一个无父无母的猎户，比她尚还大五岁，村里恐怕没有比他更破落的人家。
可冯家爹娘那时候急着给独苗儿子的提亲凑聘礼，索性收了崔泽半吊铜钱和一对大雁，不到半年便匆匆将她许配了出去。
冯玉贞坐在椅子上，颇有些心神不定。
如果没有记错，这个她名义上的小叔子会在磕完三个头后走到她面前，询问要不要跟着他住……
丈夫死后，独冯玉贞一个寡妇，概因公婆没得早，她要么跟着丈夫仅剩的血亲崔净空住，要么便直接留在崔家老宅。
至于娘家，已经绝路一条。前世她爹自得知女婿身亡的消息，只待将这个女儿再嫁给河边的老鳏夫榨取几斗米来才好。
正如她所料，少顷，崔净空缓步进屋。
冯玉贞见他果真验证了自己的预言，几乎算慌乱地从椅子上站起来。
崔净空神情冷漠，眼珠依旧黑白分明，呈现出一种清澈、沉冷的底色，眼周并无半分红意，想来竟然一滴眼泪都未曾流下。
他在距她四步远的地方停下，开口问她：“某暂居村西的一处砖房里，可勉强遮雨，不知嫂嫂可愿前去?”
这个问题相隔一世，再次甩在冯玉贞面前。
上辈子她仓促拒绝，一方面顾念叔嫂大防，一方面也有点畏惧这个瞧着冷情冷性的小叔子。
崔净空也只点点头，像他来时那样沉默离开了，那也是两人上辈子最后一次见面。
冯玉贞之后便留在崔氏老宅，却不料原本在崔泽丧礼上和蔼可亲的亲族却换了个态度。
知道她已同娘家断绝往来，没有半点倚靠，便对她肆意使唤、刻薄冷待，甚至拿她当丫鬟似的打骂羞辱。
不仅如此，为了从官府搬一块贞洁牌坊为崔氏添彩头，老宅怕她出门被野男人拐跑，竟然将她半是囚禁地拘在宅子里，银钱半分不给，偶尔才允许她随同几个膀大腰粗的姑婆出去采买。
冯玉贞性情怯懦，又自觉无路可逃，如此倒也勉强忍过六年。
直到崔大伯夜里竟然对她图谋不轨，幸亏及时遭别人撞破，可对方反咬一口她平日行事放荡，此番不过是她蓄意勾引。
她本就嘴拙，面对这种颠倒黑白的诋毁更是百口莫辩，也没人愿意为了这么一个无依无靠寡妇而驳了崔家族长的面子。
他们轻描淡写地为她钉上水性杨花的罪名，而后二十六岁的冯玉贞被不顾挣扎地强行捆住四肢，脚腕系着石块，趁着天黑沉了河。
电光火石间冰冷刺骨的窒息感再次翻涌上来，冯玉贞撑住椅背站稳，她深深呼了一口气。
面前的小叔子还在等她回应。
即使衣着再狼狈，崔净空的脸也轻而易举地抹杀了这种局促。乌发被雨水浸湿，水珠顺着发尾掉落，在这张霞姿月韵的脸上缓缓蜿蜒而下。
崔净空相貌极好，十里八乡再难见这样俊秀的青年了，任谁头一遭碰见他都要愣一愣。自饱满的天庭到不点而朱的薄唇，竟然没有一处生得不清隽疏朗。
这副好皮囊在前，冯玉贞却只觉得遍体生寒。
没人比她更清楚，外人盛赞、面若冠玉的秀才公，揭下这层薄薄的斯文伪装，隐藏着的是怎样无情、残忍的本性。
她死后沉塘溺死后化身一抹幽魂，手里凭空多了一本话本。
可冯玉贞并不识字，迷迷怔怔翻开，眼前忽地冒出一股青烟。在烟雾里，她亲眼目睹崔净空如何从一介布衣之身爬到官居一品。
包括她在内的乡下人在读书这方面匮乏一些起码的想象力，考中一个秀才就足以他们拍掌叫好，奔走相告。
没有人会预料到，崔净空在第二次科举下场后，犹如囊中取物般连中三元，刚刚及冠便一朝金榜题名，名扬天下。