寒酥一边往前走，一边侧首望着妹妹脸上的笑容，心情也跟着变好。
祁朔走在寒酥另一侧，他也转过脸来，不是看向喋喋不休的两个小姑娘，而是望着寒酥眼尾浅浅的一点笑。
祁夫人拄着拐杖出现在堂厅门口，眼巴巴望着。
寒酥立刻小跑着过来搀扶她，蹙眉道：“您怎么出来了？在屋子里待着就好了。”
祁夫人脸上挂着笑，眼里却憋着泪。她被寒酥搀扶着进了屋，立刻去解寒酥脸上的面纱。
寒酥没阻拦。
祁夫人突然就抱住寒酥嚎啕大哭起来，一边哭一边斥责：“你这孩子就是不听话！怎么能连我都不告诉，直接带着笙笙往京城跑了！”
寒酥眼睛一热，差点也落下泪来。
她怎么能告诉祁夫人呢？那样只能连累祁家老幼。甚至她至今还在怀疑祁夫人突然摔断了腿也是汪文康所为。
她将眼里的泪忍下去，对祁夫人笑：“让您记挂了。我和笙笙现在不是好好的？以后也都会好好的。”
祁朔侧过脸去深吸了一口气压下喉间的微哽，然后才寻常语气开口转移了话题：“母亲，你给笙笙准备的压岁钱呢？”
祁山芙也牵着寒笙过来哄母亲不要再哭了。
寒笙朝祁夫人伸出手，祁夫人哭着拉住她的手。寒笙将怀里抱了一路的莲花暖炉塞进祁夫人的手里，甜声：“一直抱着它就不会凉手了。”
她一直记得祁夫人惧寒。
祁夫人抹去脸上的泪，有些狼狈地点头说好。
祁老爷今日也提前下职归家，看着寒家姐妹两个一阵长吁短叹，感叹自己无力，没能保护好寒正卿的两个女儿。
寒酥却是半分责怪之意也没有，反而很过意不去。她反过来劝慰祁老爷，又说：“若父亲在天有灵，知道伯父沉冤得雪，必然高兴，要与伯父共饮一杯。”
她起身，替父敬酒。
酒盏相碰，祁老爷长叹一声，十分伤怀地饮下这一杯苦酒。苦酒入喉，他郑重道：“如今官复原职，虽在京中非位高权重，却也能尽力庇护。你与笙笙若有所需，尽管说。如果能替正卿尽些父责，也不枉与他相知一场。”
寒酥听着感动，并不说场面话，只沉默地点了点头。
寒酥和妹妹在祁家待了大半日。祁朔给寒笙弄了个小木马，这是前年答应她的，今朝才能送给她。
寒笙玩得开心，寒酥和祁山芙站在一旁看着她，也眉眼带笑。
屋子里，祁老爷皱眉望着在庭院里的几个人，问：“婚约该如何？”
祁夫人不高兴了。她问：“你这话什么意思？你可不能干背信弃义的事情！寒正卿当年没少帮你，他现在不在了，你表面上将话说得漂亮，实际上要撇下那两个可怜的女娃不成？”
“怎么可能！”祁老爷比祁夫人还生气，“我祁浩涆在你眼里是这样的为人？我是说寒家还在守孝，什么时候提亲，怎么个提法？直接将人留下来，还是什么时候去见她姨母商量！”
祁老爷被自己夫人怀疑了人品，气得吹胡子瞪眼，又跺脚。
祁夫人放心了。她“哦”了一声，道：“晚上我问问咱们儿子。”
天快黑时，寒酥带着妹妹告辞。祁朔亲自将人送回赫延王府。马车在赫延王府正门前停下来，寒酥先钻出马车，她将手探出去搭在对方递过来的手臂上，才知道过来扶她的人不是翠微，而是祁朔。
祁朔将寒酥扶下来，又亲自把寒笙从马车上抱下来。
“朔哥哥，你说的大老虎是真的吗？”寒笙拉着祁朔的袖子，还在想着祁朔白天给她讲的故事。
祁朔笑起来，蜷起的食指勾了勾她的鼻子，说：“当然是真的。”
“那后来呢？”寒笙追问。
寒酥道：“笙笙，马上要天黑了，不要拉着朔哥哥说话了。朔哥哥要回家了，一会儿路上要不好走了哦。”
明明知道寒酥只是因为和寒笙说话才用了“朔哥哥”这个称呼，可是突然又听见这个称呼从她口中唤出，祁朔还是不由心中一动，将目光落了过来。
寒笙使劲儿点点头，道：“朔哥哥路上要小心。”
祁朔看了寒酥一眼，又望向寒笙，问：“笙笙，你在赫延王府开心，还是在祁家开心？”
当然是在祁家开心呀！
寒笙刚欲说出口，又紧抿了嘴。她已经到了赫延王府的门口，是不是不应该这么说啊？她小身子朝一侧挪了挪，有些不安地靠近姐姐，小声说：“都很好……”
祁朔重新看向寒酥，他问：“什么时候来接你们回家？”
寒酥握着妹妹的手微紧。她皱着眉，几乎下意识拒绝：“你知道我曾混于军……”
“我知道。”祁朔打断她的话
祁朔笑笑，用稍微轻松些的语气说出当日没有说完的话——“如果当初我没有离家去军中，我们现在已经成亲了。”
他斟酌了言语，从寒酥的软肋说起。
“寒夫人去世后的几年，母亲一直把笙笙当成自己的女儿来看，我家里人都很喜欢笙笙，也喜欢你。赫延王府虽气派恢弘，可是你和笙笙不会将这里当成自己的家。”祁朔稍微停顿了一下，“将那半年多经历剪掉，让一切回归正轨。”
“我父母妹妹不会苛待你们，我更不会。”祁朔循序善诱，“往后余生一切都会越来越好，齐齐美美平安顺遂。”