其实就算皇帝生的獐头鼠目，糟鼻歪脸，这帮女人也是会争的头破血流。天子的身份已经足够世人仰望膜拜，九重宫阙是所有向往权力之人的圣地。
但若皇帝又生得天姿绝色，风采绰然，人神皆妒的话，那绝是会争的神鬼皆泣风云变色!财色兼收不仅是男人的愿望，女人不也是一样?
一想到这里，太后唇角都扬起来了。当初之所以选云曦过继来，现在想想真是有些顾色而难持的念头在。她和淑妃，那是斗了一辈子的老情敌。太后阮星华是干净彻底的输了一辈子，临了如何还愿意让她的儿子再坐上皇帝的宝座?星华收个儿子过来，就是想将来扶这个称帝，以保阮家权势以及自己的荣华。感情她是没捞到，退而求荣华富贵，那就怎么也不能失了手。
当时有个姓方的美人也生了个儿子，比云曦就大了四个来月。那个方美人在外无依，在内无傍，也是比较好控制的。星华冷眼瞧着这两个小孩，至到两三岁上，淑妃病死，方美人因产后没调适好，那人就跟吹了气一样，霎时小可爱变肥婆，先帝哪还有半分兴致?如此两个娃儿便都可以任星华支配，本来星华首先想的就是方美人的这个儿子，但这孩子生的实在让她爱不起来。都是两三岁，云曦就粉雕玉琢晶莹剔透，学步也早，说话也早，竟是懂事也比别人早，摇摇摆摆步尚不稳，也是能知礼识人。但那皇十子，到了两岁还说不出一个整词来，拖着两行鼻涕指着哪个都喊“奶，奶……”长得又鸡鸡缩缩的，两条腿晃来荡去的，没走两步就要爬，让星华瞧了就皱眉。真是应了那句，龙生九子，个个不同!
后来终因考虑到云曦那两个兄弟，若是忍了糟心厌烦扶了皇十子，他们哪肯愿跟阮家合作?不过星华也是打心眼里瞧不上那皇十子。
果不其然，越大越出行，皇十子长大还是难看，是把先帝和他生母两人容貌的缺点全集中他身上去了。而云曦是把他生母那绝代风华半点没糟蹋全转他身上来了，身量若先帝，挺拔高峻，其容若淑妃，眉目如画。
太后此时也觉得，自己一个半百老人，跟一帮小丫头子们斗心眼子很没意思，况且借着皇上使美人计也谈不上什么高段，但她也无可奈何。皇上若真不打算选，她是真不知到时朝臣会有什么反应!而且皇上现在也不知是乐晕了头还是忙晕了头，总归是再问起这事来，他就笑笑道有数。搞得太后心里七上八下，越想越是不靠谱。所以她索性今天全拉了来，并特意跟云曦说了，今天绝是半点理由不得找，必得亲自过来一趟才行!
集星殿这边倚着湖，如今初夏之季，湖光衬绿，花影缤纷，一派勃然妖娆之色。太后乘着辇，打着仪往集星殿这边来。她一边欣赏着后园之景一边思忖，三月里宁化夫人没了，她也着实心里消沉了一阵子。
这人就是如此，不到终了总是看不透。但至看透，有多半是晚了。所以复再想，云曦如此也罢了，总好过将来暮老之时再悔之当初的好。
她到的时候，静华夫人已经领了一众宫妃，并有当选秀女并立路侧两边迎驾。太后扬扬手便径让辇往大殿门口而去。过的时候她眼睨处，见底下两排身影有如枝头跳簇的新鲜花朵，虽都是低头跪着瞧不清眉目，但略是一瞧她们身着衣衫心里已经有积分忖算，搭眼一瞧，各色皆有，竟是绝无同色重复。便有相近，也定要在别的显眼之处以做区分。用心程度可见一斑!
直至进了大殿，太后升座，特让奴才加张凳子赐静华夫人坐于下首，其她妃嫔按位而立。至于一班秀女，更是后立两边。
若是往常后宫赐宴，太后一般也不愿太拘着礼。过得去就行，大家一处乐乐才是正经。不过今天，太后是安心要做足全套。如今宫中，静华夫人以下，五嫔这一级已经全空了，而妃嫔除非特赐，是没有资格在皇上太后面前安坐的。所以虽然列席两侧，但全无椅凳。之所以让静华夫人坐下，是她最近操持后宫也十分尽心。静华夫人跟绯心一样，也是个好体面的，太后哪会瞧不出来。自然要给她体面，表示对她的重视，她脸上有了光辉。而宫里之前那些什么皇上眼里挟不得半点人之说，也就少了几分实。
太后一边示意莫成勇准备开席，一边瞧着底下这帮女人的神情表现。有的难抑激动，有的敛神肃目，有的表情木呆，有的怯怯懦懦。再看她们的装饰服带，因现在并未点封，所以她们并不用全照宫里规制服款来，眼见有的花枝招展，有的就素朴平平。
一班秀女虽说在家也受教多年，但毕竟在父母身边。进宫两个月，礼自是比较齐整，但总归生涩。加上又是头一起见太后以及宫里诸位娘娘，事先也告诉她们今日皇上也会驾临。如此难保心里紧张，众人脸上皆是多少带了些僵色。动作都极是小心，生怕于殿上出了什么差错来。
至席过半，云曦这才露面，先行执路太监黄柄于殿外一晃之间，当中有反应快的便知道是皇上快到了。静华夫人忙至席后立起跪于席侧，其余诸妃嫔也都跪了。秀女们也忙着跟跪，一时参差不齐，顿少了方才有人引领时的齐整。因殿内有太后坐于内，并不需出殿迎驾。
太后眼见一抹酱紫色一晃，唇边便挂了点笑意。云曦今天穿了一件深紫色的宽袖吉服，金线绣龙翔出云，底襟全是云纹边，一条龙冲云而上，盘翔缠绕。他今天束了冠，冠尾有两条流苏带，明黄垂穗随着他的发尾一直拖到腰后。