她对他多少也有着些内疚，只暗暗感慨这清隽的少年寄居宋家这些年，想必咬牙隐忍了不少的委屈，那小心谨慎的言行似乎都已是深入到了骨子里，直到如今也还不能在她的面前完全敞开心扉，便索性明示：“从今往后，你就同妆儿一样，唤朕‘母皇’。”
宋泓弛本是将石艳妆的承诺当做随口戏言，只在心里觉得温暖，并没有当真，可眼下听了这话，才知这事情绝不仅仅是玩笑那般简单。他不敢就这么应承下来，可抬头看石楚禹的时候，却是压抑不住心中的渴望。
他总见宋家的儿女们唤他的养母为“娘亲”，恣意地撒娇，却从不知道亲口唤“娘亲”是何种滋味。这一年来，石楚禹待他一直若亲生子一般，事事无微不至，他的心中也早就将石楚禹看作是自己的娘亲，只是，要他这么突然改口——
她到底是这大夏的女帝陛下呵，而他不过是个无名小卒，渺若蝼蚁，轻贱得仿若低入尘埃，怎敢如此枉顾尊卑，逾越礼法与规矩?
诚惶诚恐地想要开口拒绝，可石楚禹却蹙起眉，眼神之中满是坚持，他心中狠狠地一热，眼眶也随之热了起来，心中仿若有个锉子慢慢锉过，颤颤地疼。徘徊着，彷徨着，他终是没能忍住心里对亲情的渴望，无关那所谓能不能做凤君的许诺，轻而颤抖地唤出了口：“母皇……”
石楚禹这才露出淡淡的笑容，微微颔首，下了御座亲自去扶他，见他这般乖巧懂事，想起自己那素来就任性的女儿，不由更是头疼，神色也随之黯了，低低感慨：“妆儿素来任性胡为，不务正业，听太傅说，那些帝王之道，她向来学得倦怠厌烦，多亏有锦书你在……只怕，她往后是难成大器了……”
这样的情况之下，宋泓弛即便是知道石楚禹所言句句非虚，也只能敷着面子替石艳妆打圆场：“陛下莫要担心，殿下聪明伶俐，眼下不过是一时年幼贪玩，待得她懂事些，自然会用心的。”
“朕只怕她永不会有懂事的一日……”石楚禹的喟叹声更为悠长了，借着这个机会，便将自己一直以来思虑的事全都说了出来：“锦书，难得你这般事事依她心意，不如，她该学的那些，你便都替她学了去罢，往后，她即便是个废物，只要有你在她身边照顾她，朕便也可以放心了。”
这话虽然说得隐晦，可宋泓弛在这内廷混迹也有一年，时时也替石楚禹誊写折子，又怎会不明白这其中的暗示!?
替皇太女学那些该学的——
这便意味着是要他却去学那些御人的帝王之道!
这于宋泓弛无疑是一种格外的肯定，他心里虽然异常温暖，可无论出于哪一个方面的考虑，都必须忙不迭地婉拒：“母皇，锦书无德无能，无法担此重任，还是由皇太女……”
石楚禹似乎是心意已定，只挥了挥手，便就出言打断他：“勿需多言了，这事朕早已思虑过无数次了。”顿了一顿，她转过身来，细细地打量他那张轮廓与鄢洐如出一辙的面容，无声地叹了一口气，那种少见的忧郁神色在唇边蔓延，幽幽的声音如同愁绪从远处一波波地荡过来，到宋泓弛的面前已分外浓烈：“锦书，若你父亲当初没有去青州，今日，你说不定便就是朕的亲子……朕也是有私心的，见着你对妆儿这么尽心地惯着宠着，朕也算是了了一件心事，惟愿你能宠她一辈子，惯她一辈子……”
这样的慨叹实在来得太过凄凉，宋泓弛又怎会体会不出那种如同涟漪一般荡开便永不休止的遗憾?他轻轻垂着头，细密的睫毛掩住眸，薄唇轻轻抿起，将自己的表情全都隐藏在阴影之中，却是很坚定地轻轻应道：“母皇放心，锦书必然竭尽所能。”
得了这样的承诺，石楚禹唇边凄婉的神情才算是稍稍敛了些。或许是因着无意中提及了鄢洐，她心中早年的旧伤疤被揭了起来，狠狠地拧疼，令她不禁有些眩晕，情绪却更加失落。久久地将视线定在虚无缥缈的一点上，她不敢再看宋泓弛，生怕自己分不清眼前的到底是谁，好半晌才低低地道：“锦书，若朕早知你父亲去了青州最终会是那样的结局，那朕说什么也不会让他去的。”
宋泓弛不说话，也不知道自己该说什么，唯有沉默以对。他对自己的生父并不了解，所知的也是世人传说的那些彪悍的战功，如今骤然听得石楚禹在他面前提起，他只觉那人就像是活在传说里，而自己，怎么也无法将其和自己的父亲联系在一起。
似乎，鄢洐一直存在于难以想象的传奇之中，而他，不过一个籍籍无名的凡夫俗子。
那厢，石楚禹还沉浸在自己的思绪之中。
“朕记得，他临行之时对朕说——”忆起往昔，这个大夏历史上最终因铁血而著名的女帝，唯一一次流下了眼泪，一字一字地复述着当年他对她说的那言语：“不愿陛下的双手染上一点儿血污……所以，那些杀戮与征战，全都交给为臣去做罢……成不了一世夫妻，却能成一世君臣，一样的默契同心，又何必耿耿于怀……”
乍然看到石楚禹的眼泪，宋泓弛愣了一愣，隐隐能感受到这句话背后的酸楚，却不明白这句话究竟有什么特别之处。