又道：“这造船说难也不难，不外乎同造房子一样，一个是在地上建造，一个是在水上建造罢了。龙骨够粗够韧，摆得正，木料用得好，相当于地基落得稳固，造船就成了一半。匠工们干活时，铆得实，捻得紧，木板交叠，干得愈细，船的寿命就愈长久。”
经过木料场时，裴少淮见木头粗细、横截木纹各有不同，显然是木料有别，于是停下多端详了一会。
王匠头适时上前解释道：“海水咸苦，造海船比造河船对木料要求更高一些。油松木长泡不烂，可做龙骨，樟木不易裂，可做舱板，杉木轻韧，可做底板。”
王匠头带裴少淮进有人把守的仓库中，指着单独摆放几柱木料，说道：“这几根才是最贵的，是专程从滇西南运来的，留着做船舵。”
船舵由船上舵杆和船尾舵板组成，通过改变舵板的方向，船下水流向左或是向右，从而实现船只转向。
这便意味着舵杆、舵板需要由极坚硬的木材制成。
裴少淮望向那几根木材，只见木质坚沉，心材黄红，髓纹细美，用手一触，紧密如铁般发凉。
是上好的铁力木，又叫铁梨木。
无怪王匠头要叫人单独看守此木料。
王匠头说道：“船舵如鱼尾，掌控船舵才能乘风御浪，船舵的好坏可全依仗这几根木头。”可见其重要性。
忙活了好几日，裴少淮在造船厂内大开眼界，让他不得不赞叹先辈们的智慧。裴少淮心想，在材料匮乏、纯靠人力的世道，先辈们用一次次的试验，选出最合适的材料，又一辈辈传承改进，从而造出御海的大船。
这是一种漫长而又沉稳的智慧。
过了半月，裴少淮再次来访。此时，龙骨外已经安装好紧密的底板，船只初见雏形，宛若一只竹叶状的大碗，从上往下看时，里面空空如也。
王匠头见到裴少淮，神秘兮兮道：“裴举人来得正巧，船只最关键的一道工序，今日开工。”
裴少淮听后，欢喜又好奇。
木造船只能在茫茫沧海上航行，除了选材和手工细致以外，必定有其智慧之处，想来这道最关键的工序可以探得一二。
“裴举人请随我来。”王匠头带路道。
二人来到船坞高架台上，可以看见空船壳里，数十人正在合力做工。
他们沿着主龙骨搭起一道厚厚的竖直舱壁，分成左右两半，再继续装上一排排的横舱壁，把船只底仓隔成了一格格，舱壁密封，互不相通。
细数，共有十八宫格。
“此乃第三道工序，安装水密隔舱。”王匠头说道，他买了个关子，又问，“裴举人不妨猜一猜，此举有何用，为何称之为最关键的一道工序。”
裴少淮前世历事虽多，却不曾细学过古造船术，初一听水密隔舱
不知为何物。但他很快就想到了水中竹筏，一节节的竹子漂浮于水上，倘若只是某一节竹筒破了，竹子却不会沉。
因为竹节隔膜把竹子分为了许多节竹筒。
破一壁而未破全身。
水密隔舱应用的正是这个道理，十八个宫格互不相通，倘若海上触礁或是被敌寇炮轰，船体不幸破损，亦只是某个隔舱进水而已。此时赶紧调整重物，平衡船体，尚足以折返靠岸修复，大大保障了船员们的安全。
想通了这一点，裴少淮喜形于色，又满是敬佩。
裴少淮道：“隔舱有如竹节，各不相通，倘若航行破损，则尚有挽回的余地。”
王匠头听此一言，一愣，有些不敢相信，惊讶于色，他道：“裴举人果然有大才，一看就想通了，无需老头子我多言解释。”
裴少淮摇摇头，应道：“第一个想到用此法的先辈，才是真真的有大才。”
他站于先辈的肩膀上，俯瞰全景，能够猜到水密隔舱的作用，这并不算甚么，换作少津、言成他们，应该也能想通。而第一个看到竹筒，又能想到将“竹筒”应用到船只上，仿造出隔舱的人，才是大才。
兴许他们不是一个人，而是一辈又一辈的人。
蓦地，有件事在裴少淮心间愈发明晰——他要做的，是在通晓前人智慧的基础上去不断改进，而非用他后世的记忆，尝试将周遭的一切推翻。
一步一步来，则未来可期。自以为聪慧，则会显得一文不值。
两月余，船只基本成型。一只三百料的船只，长数十米，约有两楼之高，可容五六十人。
船只通体仍是原木色，工匠们在做最后的工序。
捻缝工们将椰壳丝或麻丝，掺揉入贝壳粉和桐油，用小锥子一点点捻入板缝当中，填满船体的所有小洞、细缝。他们上下检查，不敢有所遗漏。
水上防虫蛀。工匠们将砺灰粉和米汤调制浓稠，涂于船体上下。
水下防海水腐蚀。则用石灰水涂抹船底板。
裴少淮再来的这一日，见到十几个老工匠站在高架台上，正用笔描绘船体外的图案，花纹古朴而讲究，他赞叹了一句：“老师傅们不但木工了得，还是难得的画师呀。”
王匠头应道：“这些图案可不光是为了好看，大有讲究哩。”
船首画水镜，寓意“开山镜”，以防前头水下有山而触礁。