中堂里又开始欢快起来。
没一会儿，张管事急跑过来，带着些焦急禀道：“见过老夫人、夫人，京都城里不少官老爷、贵少爷们，携带礼件登门祝贺，眼下都在前院里等着接待呢。”
这是原先没有预料到的。
想来是名声大盛，各门各府打算占个先机，结果挤一块了。
管事们收个帖、回个话尚可，但涉及到接待宾客就不是他们所能应付的了。其实这些客人也知晓状元郎今日忙碌，未必能见到本人，但至少也该几个男眷出来招待一二才是。
只可惜伯爵府男丁单薄，除了少淮，就剩一个少津。
张管事又道：“二少爷已经过去了，恐怕一个人招呼不过来。”到时就失了礼节了。
竹姐儿站出来说道：“母亲，就让允升过去罢。”乔允升是裴家的亲姑爷，又是南平伯爷，只消不是天子亲临，乔允升前去应付都够了。
“哪能让三姑爷过去……”
竹姐儿打趣笑道：“总归他在外头也是闲着，可不能让他白白就当了裴家的亲姑爷。”
堂内一时哄笑。
竹姐儿到外堂里把乔允升唤来，与他说了此事，乔允升神态自若，也同林氏、老太太打趣道：“若竹说得没错，今日内弟喜得状元，风光无限，合该我这个姐夫抓住机会，好好献献殷勤。”
如此，乔允升和裴少津二人在前院接待客人，寒暄数语之间，能够说明缘由，将客人们送回去，又不失一府礼节。
日头略有些西斜的时候，徐瞻未来得及换下官服，便匆匆赶来了，欢颜说道：“段叔他们在过来的路上，我骑马先一步过来报个信。”
堂上众人一时没反应过来“段叔”是何人。
莲姐儿赶紧解释道：“是少淮、少津的老师，段先生要过来。”
裴老爷子和少淮听闻消息，匆匆赶来，一家人上下准备着，要好好接待段夫子。
最高兴的应属裴少淮，他明白夫子愿意过来意义非凡。夫子有文人的风骨和清高，在徐府尚且介意被生人见到他坐在轮椅上的模样，更何况是出门上街?夫子除了偶尔上芒山观拜访吴老道，带着学生出去采风，极少出门。
从来不会到别人家去。
这回是第一次来伯爵府。
徐府的马车缓缓停下，裴府赶紧在马车前搭好长而缓的斜坡，言成推着夫子出来，木制斜坡正正好到伯爵府大门的正中。
裴老爷子迎过去，躬身对夫子道：“段先生驾临，鄙府蓬荜生辉。”
夫子谦道：“吾乃穷酸老书生一个而已，老伯爷亲自迎接，荣幸惶恐。”
寒暄之后，一干人进入正大堂之内，只见上座之处的太师椅已被搬走，裴少淮接替言成将夫子推到了上座的位置处。
裴少淮向夫子三叩首行大礼，言道：“小子不负夫子教诲，侥幸得了正科状元，请夫子受学生上上礼。”
夫子身子前倾，试图够到裴少淮扶他起来，裴少淮赶紧迎上去握住夫子的手。
手掌有些瘦骨嶙峋，关节生茧，但洁净而有力。
夫子虽废了双腿，但他从未松懈过写字的双手，每每落笔前都要焚香净手。
手掌抚过裴少淮的乌纱帽、一身状元服，眼中盈泪却还要试着用轻快的言语打趣，道：“我的学生终于穿了一身不用还给国子监的衣服……回来了……”这身衣裳是御赐的。
夫子没让眼泪流下来，又往别的话题岔道：“今日不兴说这些，答应要替你主婚，我先过来熟悉熟悉场子。”
“嗯，学生带您到处好好走走。”
“那……先去你幼时开蒙的书堂。”
第99章
传胪大典翌日，天子命礼部在会同馆设宴嘉奖新科进士，称之为“荣恩宴”。
“柳暗百花鲜，琼林设绮筵”，宋时此宴设在琼林苑，又称“琼林宴”。
所有读卷官都将参加此宴，裴少淮终于有机会能够见到沈阁老，当面一表门生之礼。
虽是御赐宴席，天子却不会亲临。
裴少淮身为状元，最是瞩目，同年进士纷纷前来敬酒结识，裴少淮酒量不胜，每每举杯只能浅尝，幸好身旁有江子匀、田永玏等好友帮着应付一二。
“香熏罗幕暖成烟，火照中庭烛满筵”，夜色渐深，酒席上热闹则已，裴少淮却也能感受到暗流涌动，不少人与他相谈时笑中藏刀，并不和善，其间最明显的便是谢英晟、崔正已二人。
月上柳梢，酒已过半，到了今夜最后一个环节——新科进士们挥墨留诗作。
裴少淮不好出风头，从前极少留墨，不过今日他是状元魁星，必定躲不掉，是故早早备好了一首意境不错的诗，准备一会拿出来“做交代”。
每每有人把酒作诗，周遭众人纷纷叫好。
轮到谢英晟了，他一边拱手笑盈盈地回应着同乡们的喝彩，一边踱步来到场中央，潇洒挥袖取笔沾墨，大有几分“醉仙”之意。
今夜有明月悬空，同乡配合他，起哄以“月”为题，他佯装难色却又畅然写道：
少游九州十国岭，终得四海五湖诗。