裴少淮言下之意，想要解决问题，还要从一开始斧正。
皇帝听后，笑笑不语——不给皇亲勋贵们赐田地，而给他们发俸禄，国库的这笔钱从何而来。
半晌，皇帝才道：“爱卿可有充盈国库之策?”并不抱太大希望。
裴少淮应道：“天下之大，非大庆而已，税例营收，非农税而已，陛下在松江府、太沧州开海，不正有此意吗?”
“爱卿觉得此道可行?”
裴少淮知晓皇帝今日找他相谈，不过是闲谈，并非真会直接拿主意。
毕竟他只是一个刚入朝的小官。
于是裴少淮应道：“回陛下，直觉为虚，记录为实，码头往来船只既有记录，便可盘算。”
“善。”皇帝若有所思。
至于皇帝会如何作为，自还会再找大臣商议，以裴少淮目前的身份，也唯有靠着“胆大直谏”能说这几句。
国库充盈了，皇帝做事才有底气。
百姓有田地了，饱腹之后，才能谈教化。
若是张口闭口只谈百姓，不谈国库，要何等贤能的君主才能听得下去?
正好此时有大臣前来求见议事，今日就聊到这了，皇帝让裴少淮暂且退下。
回到位置上，裴少淮的手心里全是汗。
第104章
裴秉元既已从太仓州出发，月余便能回到京都，伯爵府这边选定吉日，也开始忙碌起来了。
纳采、问名、纳吉皆已办妥，只差纳征，便可定下婚期矣。
纳征，即下聘礼。
林氏暂缓纳征，同裴少淮卖关子道：“你父亲很快就能回到京都了，待他回家后，再下聘礼也不迟。”
聘礼是早早备好了的，足有一百八十八抬，林氏近日来来回回查点了好几遍，还叫人逐一抬起在院子里走了一圈，看够不够压担，只怕礼轻了。
有金银珠翠首饰，也有绫罗绸缎，近半是去岁特地从太仓州带回来的。聘礼抬数是定下的，不能逾矩，只好在品类上下功夫，每一样都精挑细选。
林氏对儿子道：“不能因你得了状元，壮了名声，就薄了聘礼。”想到杨夫人早时那样看重裴家，林氏如今也要敬重回去。
“孩儿省得。”
等到裴秉元归来，裴少淮才知晓母亲缘何暂缓纳征——她特意让裴秉元随船带了几株红珊瑚树回来。
林氏挑了两株匀称光润的，叫人安上玉质底盆，心满意足装入了第一抬聘礼盒中。
裴秉元一路风尘仆仆，归府后首先入祠堂看那块“三元及第”匾，久久仰望着，没有激动轻狂，也没有老泪横生，而是多了一份释然。
他十六岁中秀才，往后蹉跎二十余年，望眼欲穿的功名和荣耀，他的长子在十八岁的时候夺了回来。
他庆幸自己没有蹉跎下去。
几日后，伯爵府全副执事，一路锣鼓喧天，抬着沉甸甸的一百八十八抬礼盒前往杨家下聘，添上举灯笼、举牌子的队伍和几班乐细，整五六条街都没能摆下。
识货的勋贵们心里一盘算，这样抬抬压担的聘礼，就是公府侯府也未必有这般阔气，才后知后觉——裴家早不是二十年前那个勉强维持体面的伯爵府了。
纳征归来后，林氏将两个孩子的八字送去占卜，定下了婚期。
……
京都渡口外，朝阳随潮起，蒹葭丛生难掩千料大船。
只见大船长有十五六丈，宽七八丈，底尖上阔，首昂艉高，巍然如水上高楼。彼时天蒙蒙亮，船上阁楼灯火通明，与朝霞相映成晖色。
任凭渡口风来波起，大船纹丝不动。
重兵把守。
兵部、工部官员齐站在渡口码头上，等候天子驾临。裴少淮随父亲过来，也在队列中。
皇帝到来后，见到新造的千料大船喜形于色，众臣子行礼后，未待张尚书介绍完，皇帝便摆摆手让张尚书暂停诵稿，而是沿廊桥直接上了大船。
群臣跟随。
皇帝不是没见过千料大船，大庆最大的战船有近三千料，他欣喜是因为江南又多了一个可造千料大船的新船厂。
没有船厂何来的大船，没有大船又谈何开海?
皇帝上上下下看了船只的每一处，看了帆，看了桅，看了预留的炮台口，甚至上手试着转了转船舵，问：“工部点验大船质量如何?”
工部尚书上前，心中不喜却也不敢在天子面前造次，如实应道：“禀圣上，龙骨端正沉稳，造船手艺上乘，此船可以出海御敌。”
“嗯。”
皇帝犹觉得不尽兴，忽来兴致，说要到船舱里看一看船只的结构。
臣子们拦不住。
船舱划分水密隔舱后，过道狭隘，不可群臣都跟下去，皇帝发现了裴少淮的身影，钦点他一起下去，言道：“朕闻张尚书说，你曾在太仓船厂见识了造船全程，今日由你同朕讲讲船只的构造。”
“臣遵命。”
幸好裴少淮实打实见过造船，否则就辜负了张尚书私下的美言。
狭隘的过道里，裴少淮长得太高，需要微弯着腰，他紧紧跟在皇帝身后，还要护着皇帝以防撞到头。
“你不必如此拘谨。”皇帝回头宽慰裴少淮道，“你只堪将你知晓的说出来，朕都听着。”还轻轻拍了拍裴少淮的肩膀。