为何读书?
一开始是娘亲的期许，以及过目能诵带来的自豪感。随后是门府落败，受人欺辱，一心要重兴裴家门第。而今，入仕之际，当如何之官，父兄已身先垂范。
一路的足迹皆是答案。
行至檐廊外，东风拂面春意寒，举目眺望可见极北星亮，裴少津想起昔日与兄长书信往来时，曾道要与兄长携手，不惧那危楼高百尺，终要举手摘星辰。
如今身随兄长之后，一同身游云汉星河，昔日的摘星少年已成他人星光，微微而不熄。
默站了片刻之后，少津回到房中，再度取出那个泛黄的簿子。薄子已被重新缝订好，他翻到最后一页，铺平于案上，捋起衣袖，准备执笔为薄子写下二十余载的结局。
写道：“裴少淮，乙酉科第一甲第一名。”
往下一行，写道：“裴少津，戊子科第……”余下的空白，裴少津希望自己明日能身着红袍、头簪金花来写下。
……
传胪大典日，又是四更天起身。
府上有大事，除了小南和小风两小只贪睡的，大人们都早早起来了，一家人在正大堂里用早膳。
裴少津身穿礼部送来的蓝袍进士服，每一个衣角皆掖得整整齐齐，立如直松。大抵是马上要知晓结果了，心中有些紧张，胃口不佳，他只吃了几块点心，喝了半碗粥。
平日里最是“贪吃的”，竟然最先吃饱了。
家人们本想故作轻松之态，却难掩真实的心绪，皆期待而紧张。按照旧例，会元本应稳在前十之列，然今年天子亲自改卷，不知少津究竟能拿到第几。
唯独裴少淮一人气定神闲，今日胃口出奇的好。
“传胪大典近两个时辰，仲涯不再多吃些?”裴少淮问道。参加大典也是个力气活。
“大哥，我已经吃饱了。”
裴少津已经端端戴上系着双飘带的进士帽，准备出门，裴少淮却叫人多盛了一碗粥，他故意说道：“仲涯你先出发罢，我喝完这碗粥再出门。”
“大哥不同我一起走?”少津问道。
裴少淮点点头，道：“我迟些再出门。”
看到少津俊朗的脸庞，身姿英挺，裴少淮想起三年前那铺天盖地而来的春花，还有楼上如雨下的香囊，于是半是提醒半是打趣道：“津弟打马御街时，躲闪要敏捷些。”
又道：“大典谢恩时莫急，稳步上前，图腾正前便是你的位置。”至于是什么图腾，他却不说。
少津以为大哥只是说些吉利话，应道：“领大哥吉言。”
“去吧。”裴少淮上前拍拍弟弟的肩膀道。
待少津出门后，马车轱辘声响，满满一碗粥盛到裴少淮跟前，他却不动筷子，轻打了个嗝，对大家风轻云淡说道：“少津得了状元。”
声音不大，但语气是在陈述。
本就安静的饭桌上，众人如屏住呼吸一般，一齐望了过来，裴秉元往前探了探身，刚夹的半块点心落回碗中，发话问道：“伯渊，你方才说……说什么?”
“我说，少津是今年的第一甲第一名。”裴少淮确切应道，又言，“昨日，是我拆卷填的金榜。”
这么大一件事，他竟瞒了大家一整晚。
又言：“杨府内兄得了榜眼，徐府大外甥得了探花，都是皇上钦定的……大家可以筹备起来了。”
自然是筹备迎喜、贺喜。
……
太和殿前，文武百官按照官职站立于丹墀两侧，石阶正中铺红毯，角声震耳，声势浩大。
再次经历传胪大典，裴少淮心境大有不同——三年前是满怀期许，一心皆在鸿胪寺官的唱报声上，满眼望去皆是新奇。而如今，他是以旁观者的身份，观望着他人的金榜题名。
远远望去，三百余人泱泱一片，皆是蓝袍，分不出彼此。仔细一想，其中任何一人皆有一番故事，非出人一头者难以站在此处。
胡大学士双手提着金色卷轴，站于太和殿石阶上，朝向丹墀，诵道：“戊子年天子策试贤士，皇恩浩荡，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”
顿了顿，而后开始传唱第一甲。
殿下丹墀静无息，蓦听传胪第一声。
当石阶上第一位鸿胪寺官喝声唱出，声响宏长久久不绝，果真有“一声胪唱破天荒”之气势，只闻：“第一甲第一名裴少津——”
三位鸿胪寺官依次传唱，三声传到丹墀下。
裴少淮立于百官中，向丹墀中央的新科进士们望去，寻找弟弟的身影，当他看到弟弟出列时，步履细碎，惶惶有些失了神，裴少淮忍不住一笑。
紧接着，又闻：“第一甲第二名杨向泉——”
“第一甲第三名徐言成——”
戊子年三鼎甲年岁相当，正是风流倜傥时，一齐出列，气宇轩昂，让人生出江山辈有人才出的感慨。
当裴少津立于升龙巨鳌图腾前，身前便是鳌头，他回想起出门前大哥说的一番话，又想起大哥当时的神态，才后知后觉——大哥早便知晓了结果。
大哥口中的图腾，指的是升龙巨鳌图。