先遣部队败北，加之双方势均力敌，大庆还有援军未到，关外的鞑靼大军重新衡量利弊，不敢再贸然冲闯，决定退军三十里，派出使者前来言和，希望能与大庆重修茶马交易。
鞑靼的要求很明确，他们希望能用牛羊换到足够的铁锅、粮食、布匹，帮助族人熬过接下来的连年长冬。
对于大庆而言，此事正中下怀。不断垒高的关墙是挡不住鞑靼的，稳固的贸易往来才能牢牢牵制他们。
这个时候，轮到裴少津与邹老的门生们上场，他们精通钱道，心里的算盘打得哐哐响，顺利达成了初步的意愿。
……
“急报——”余通政使宣道，“西北疆报，鞑靼大军已退，臣等将暂留秦晋之地，待战事彻底平息，北地百姓安居，再行请旨归京。”
至此，危机得到化解。
没有了西北疆鞑靼的牵制，大庆派出大军强援辽东。在绝对的实力压制下，匆忙组建的二十万金军被打得抱头鼠窜，只是时间问题。
整片辽东将重归大庆麾下。
另一边，南镇抚司顺着王家、黄青荇身上的线索，顺藤摸瓜，将藏匿于京外的诸多棋子、奸细一一拔除。金陵城里窝藏的白银、通过海路往北运输的粮草、黄青荇假造的银币……尽数被截留，待清算以后，将运往秦晋各府，用于赈济难民。
……
……
闲庭信步桂花落，清风抚过两袖香。
回顾这几个月，似乎过得很快，可想起吴监正的舍生取义、夫子的坐地高喝、少津“放逐”西北……又觉得这几个月过了极长极长。
所幸，还有这郁香小朵依时而来，用无人可以忽略的香气，告知裴少淮秋时已到。
又将是一年秋闱时。
裴少淮摊手接住凌空落下的一枚小花，正这时，南镇抚司副官走过来，禀道：“两名重犯明日将送至午门行刑，大人可还有其他吩咐?”
事情平定以后，燕承诏便迫不及待向皇帝告假，亲自南下武昌府去接妻儿归来。燕缇帅不在，作为唯二拥有金符的人，裴少淮只能替燕缇帅暂管南北两个镇抚司。
两名重犯自然指的是那位完颜老贼和黄青荇。
裴少淮道：“晚些时候我过去看看。”
……
天牢里暗黑无光，连拳头大的天窗都没留。
靠着狱卒点燃的火把，裴少淮才勉强看出牢狱里蜷缩的两道身影，老鼠在他们身旁来回窜行，他们已麻木得无动于衷。
裴少淮先来到黄青荇牢前，放入了一碗断头饭。
察觉到火光，已经不成人样的黄青荇抬头望了一眼，见到是裴少淮，又默默低下了头，杂乱的头发下只露出双眸。
“黄荻，你可还有什么想说的?”
黄青荇默不作声。
“既无话可说，我便走了。”裴少淮道，“吃了断头饭，做个饱死鬼。”
“等等。”黄青荇挽留，犹犹豫豫问道，“恩师……可知道了我的事?”
邹老一生坦坦荡荡，却遭了两回背叛，一回是“小许”一回是青荇，想及此，裴少淮愤道：“黄荻，你不觉得现下问这个有些太晚了吗?”顿了顿，又道，“如果可以，我希望南居先生一辈子都不知道你犯了如此重的罪孽。”
黄青荇眼中最后一丝光暗了下去。
待裴少淮走开后，他开始低声自语呢喃，反复吟道：“荻花本是孤野来，命至秋时孤野去……”
命自如此，恩师、师母不当救赎他这棵孤野飘摇的荻草，理应让他自生自灭。
此时懊悔还有何用?
……
裴少淮路过完颜老贼的牢房，与黄青荇的消沉不同，他似乎还活在自己的金人大梦中。
老贼拖着沉重的镣铐爬来，枯槁的手紧紧扣着牢门，兴奋道：“你们急着处决我，是不是我大金的军马即将踏入山海关了?”
如此一个视平民百姓如草芥的贼人，不顾百姓生死来布局，岂容他大梦至死?裴少淮冷哼一声，道：“天子挂帅犒赏，三十万大军出关迎敌，万门虎炮齐声响……你觉得大金二十万大军能扛多久?”
借用老贼常道的一句诗，裴少淮继续讽道：“‘毕竟几人真得鹿，不知终日梦为鱼’，你的春秋大梦该醒醒了。”
就在鞑靼退兵议和之后，皇帝当机立断、速战速决，派出三十万禁军出关迎敌，大败金军。
金人余党一路逃亡，已退至嫩江以北，不成气候。
老贼不信，摇晃着牢门喊道：“你诈我，你诈我!”
且不说先辈们，单说他自己，几十载如一日，一生甘为棋子去布局，自以为结网牢不可破，殊不知风雨一来，蛛丝尽毁……他岂能接受这样的结果?
“不可能，这不可能。”完颜老贼晃头道，“《帝王心术》有言，‘愚民而驱其于农，重罚轻赏，利出一口’，照此实行，必将国强兵强……我所布之局，皆出自于此，金朝治兵，亦出自于此，怎么可能会败?”
果不其然，裴少淮早前的感觉没错。金人不知从何拿到了号称“帝王心术”的《商君书》，并奉行其中“民弱则国强”的愚民之策，企图通过军功奖赏快速积蓄武力，迅速强大自身。