两家老邻居因此还闹了场矛盾。李家住一楼，有个小院子。奶奶偷偷在院子里养了两只鸡，下蛋给孙子吃。原本相安无事，直到赵家外婆投诉到居委会，说鸡毛飞到二楼窗口引得她外孙女哮喘发作。李家奶奶不忿，觉得这完全是神经过敏。但城市不准养家禽，那两只鸡最终还是在居委会干部的劝说下被宰杀了。从此，李家奶奶看见赵家外婆都会白一眼，扭头走掉，也不让李元杰再跟赵蕊一起玩了。
可李元杰不争气，每天早上就算不是一起走的，也非得在幼儿园门口等着，一定要跟赵蕊手拉手一起进去，搞得李家奶奶面上无光。
直到很久以后，赵蕊学了点心理学的皮毛，再回想小时候的李元杰。起初觉得他这是刻板行为，后来又觉得好像小鸭子的印刻现象，一件事一旦形成习惯，就再也改不过来了。有点傻，又有点可爱。
两家大人之间的冷战持续了很久，直到有一次赵蕊高烧惊厥，被救护车拉去医院，在儿科病房住了三天。
李元杰隔窗看着她被大人抱上救护车开走了，他见过太爷爷被救护车带走，后来就变成了墙上的一张照片。他怕赵蕊也这样。此后那三天，他在家里哭，说心心一定是死掉了，他再也看不到心心了，怎么办?怎么办?
直到赵蕊出院，回到家中。李家奶奶不大好意思地上来敲门，说能不能让元元看一眼心心，否则跟他说他还不信。赵家大人也觉得好笑，开了门，放他进来玩。李元杰见赵蕊好好的没事，这才罢休。从那之后，两家算是和好了。
再后来，他们一起上了小学，又考进同一所不错的民办初中。
两人年纪长上去，开始觉得男女有别，不大在一起玩了。赵蕊有了要好的女同学，李元杰忙着参加各种竞赛，成了数学老师的宝贝。数学老师甚至会去操场上跟体育老师杠，让李元杰跑一千米悠着点，别跑吐了影响奥数竞赛的状态。
也就是在这个阶段，两人的成绩开始拉开差距。所幸李元杰早早确定了保送，整个初三都在盯着她好好学习，给她讲题，简直就是拖着她考进了现在的高中。
学校历史悠久，校歌慷慨激昂——抚淞沪战创，勘不平约章，勇往，勇往!重光，重光!每次唱到这几句，赵蕊都会觉得身边全是国家栋梁，就她在滥竽充数。
比如李元杰，凭竞赛成绩分进数学小班，仍旧是数学老师的宝贝。而她在平行班，且还是平行班里的学渣。一个年级三百多人，她的成绩永远在二百五左右徘徊。
当时的寝室四人一间，同屋的关澜是她最好的朋友，也是个典型的文科脑子，常常说自己数学和物理从来就没学明白过，考完试一脸郁闷说肯定考砸了，结果分数出来完全不是那么回事，好几次险些导致两人友谊破裂。
直到后来，她发现关澜真的是不懂，什么力，什么压强，都什么玩意儿，却可以把所有做过的题都记住，才不得不承认自己跟学霸之间真的有壁。上课好像总是在神游，一会儿一个念头，根本没办法一个时间就做一件事，可要说是多线程吧，又哪样都做不到最好。
但想通了这一点，赵蕊自己倒是挺开心，索性在学校里混起来，充分享受生活，艺术节排话剧，广播站当 DJ，运动会做拉拉队，看遍了图书馆里的爱情小说，把张爱玲倒背如流，《百年孤独》可以闭卷画出人物关系图。
直到这一年，李元杰得了个奥数奖，早早接到北京两所著名大学招生办的电话，都让他一定到他们这儿来，不要考虑隔壁家。
李元杰家里祖籍宁波，管奶奶叫阿娘。他阿娘操一口略带宁波口音的上海话，在小区花园里说他们李家祖坟冒青烟，才出了个这么会读书的孩子，冬至一定要去老家祭祖还愿。
但李元杰却发消息来问她，高考志愿打算怎么填?
赵蕊起初只觉奇怪，因为她这个混子根本还没想过高考这件事，慢慢咂摸出李元杰的意思，觉得自己万万担不起这么大的责任，毁了老李家祖坟冒青烟出的人才，所以才有了今天这一顿砂锅馄饨——她要跟李元杰好好谈谈。
也许因为心里有事，馄饨吃得食不知味，她干脆开口，说：“你大学会去北京吧?”
李元杰也不吃了，嘴里含着个勺子看着她，不答反问：“你想考哪儿?”
果然。赵蕊叹口气，说：“我的智商极限就在这儿，能考个本地的 211 就不错了，你难道还打算把我拖到 Top2 去啊?”
李元杰却说：“高考根本没到考验智商的地步。”
赵蕊叹口气，说：“那行吧，我承认了，我就是懒。”
李元杰看着她笑，笑了会儿才说：“我留 A 市，一样能上个好学校。”
赵蕊心里又是一个“果然”，直接打消他这个念头，说：“那不行，到底还是不一样的，你阿娘还指望你光宗耀祖呐，又不是幼儿园，你上大学还得我拉着你手进去啊?”
明明是个笑话，李元杰不笑了，就那么看着她，好像有话要说，却又没说出来。
“干嘛呀?你可别哭，太丢人了。”赵蕊笑他。
李元杰这才辩解，说：“我哪儿哭了?”
赵蕊确实是诈他的，但在那一瞬，她也觉得他脸上的表情似曾相识，好像就是小时候扒拉着楼梯扶手非要看她一眼确定她没死的样子。