苏先生就完全没有被威胁的感觉，像被迷昏了头，继续说好听话：“她们哪有你好呢？一个个都蠢死了，只会攀比珠宝，什么脑子也没有。”
祝二小姐不按牌理出牌，脸色一沉，怒道：“你见过的蠢人只有女人吗？我才不信。”
苏先生马上改口，认真的说：“我见过的男人比女人多多了，见一百个男人也未必能见一个女人。我刚才说的全是男人蠢。”
两人就这么一边斗着嘴，一边散着步，直到侍者过来轻声通知他们能进场继续了。
再次走进去后，仍是那个黑洞洞的地方，桌子之间的间隔变大了，她开始连隔壁桌坐的是男是女都分不出来了。
桌面上的蜡烛换了一盏。
祝二小姐伸手叫侍者，她打了个响指，侍者马上过来。
“请问您有什么吩咐？”侍者轻声问。
祝二小姐：“有咖啡吗？”
侍者：“有的，请问您需要什么咖啡？”
祝二小姐开始点餐了：“我要一杯摩卡，巧克力多一点。”再转头问苏先生要什么。
苏先生：“纯咖啡就行。”
侍者很快送上来了，咖啡的香气飘散开来。
黑暗中能看到其他桌有人扭头转过来找咖啡香味从哪里来。
送上来的当然不止是咖啡，还有三层的点心塔，纯奶和方糖。
虽然刚才吃得不少，但饭后一块饼干的习惯，祝二小姐还没改掉，只是在小红楼已经许久都吃不到饼干了。不是苏先生不给她买了，而是连西人的蛋糕店都关门了。
祝二小姐很快捡起旧爱好，先从诸多蛋糕饼干中挑了一块杏仁饼干，咬了一口之后，又拿了一块给苏先生。
她咬着饼干说：“挺好吃的。”
上面洒着烤得脆脆的杏仁片，杏仁的奶香味散发出来，是难得的美味了。
于是，继咖啡香味之后，咬饼干的脆响又传出去老远，在寂静的、黑漆漆的厅里特别明显。
二楼的约翰先生放下望远镜，坐在椅子上，对秘书说：“让他们给我送点吃的来。”
秘书去吩咐侍者，回来对约翰先生嘀咕：“这两个年轻人真是初生之犊啊。”
很快，侍者不但送来了吃的，还把刚才这一对年轻人在走廊上的交谈学了一遍。虽然他们的声音很小，但大概还是能听到一些的。
约翰先生听完侍者的汇报，说：“无聊的年轻人。”他摇摇头，拿起一块布朗蛋糕，咬了一大口。
第三页的拍卖还是那样，由侍者推着送餐车过来。
送餐车来到祝二小姐面前时，她兴致勃勃的放下吃的，拿餐巾擦了一下手，接过了侍者递过来的一张纸。
拿过来一看，很好，是德文。
她的德文只停留在“你好，早安”这个阶段，已经许久没有背新单词了。
而苏纯钧看了一眼后就放弃了，他只能认出是德语，但他连“你好，早安”都不会。
活到老，学到老。
特别是他看到祝二小姐在凭着贫瘠的单词量在艰难阅读的时候，身为男性的自尊心让他不允许自己落后。
回头就开始学德语，只要他能把睡眠时间再压榨一下的话，他就还可以拼一拼。
祝二小姐仗着反正也没人知道她会多少，硬是从头到尾看了一遍才把这张纸还给侍者。
然后两人都没有在拍卖单上写价格——它的标价是8000。
底价8000美金，加一次价是1000块。
侍者走了以后，苏先生考虑到祝二小姐的自尊，没有主动问那张纸上写的是什么东西。
他是很了解自己曾经的学生的水平的。
——她绝不可能认识全文。
——刚才应该是在假装自己会。
但祝二小姐在与苏先生成为未婚夫妻后，脸皮就已经扔掉了，她完全不觉得有什么丢脸的，在侍者走后主动对苏老师说：“我不知道那张纸写的是什么。”
苏纯钧安慰的笑着点了点头。
祝二小姐：“但里面有很多数值，好几个，我猜它是某种机械。大型的。”
苏纯钧惊讶的挑了一下眉，开始在心中思考是什么机械。
第二个餐车也很快过来了，里面仍是一张纸。
谢天谢地，这次是英语说明书。
这回两人都能看懂了，是纺纱机。
苏纯钧也猜出来了，刚才的和这个，拍卖的可能是一整条生产线，或者说是停工的工厂里的机器。
祝玉燕瞬间就想明白了。
外面的情形这么糟糕，工厂已经不可能再维持正常的生产了。
拍卖的话，应该是工厂把厂里最值钱的机器抵押给了银行吧？他们停产后，银行就根据合同，把厂里的机器拉走了？
两个月以前，她还想过要把施巧儿她们送去做女工，结果现在工厂就已经停工了。
因为工厂不止是美国的工厂，其实城里的纺织厂倒多数是国人在经营。不止是这里，江南那里，最先用机器代替人工的，就是中国的商人。他们早就发现了这里面巨大的利润。
她以前就觉得，说不定这个世界上，最开明的应该是商人们。他们总是最先接受新技术新思想，只要有钱赚，能赚更多钱，他们都能毫不犹豫的抛弃旧技术，改用新技术。
百货公司里卖的裙子衬衣，总说自己是美国棉。但事实上可能棉花确实是从美国运来的，但它们都是在中国的工厂里纺成线，织成布，变成裙子，最后送进百货公司的。