“相由心生嘛。”荣烺踏入唐家大门。
这里是唐家在帝都的宅子，唐家历史更在郑家之上，不过，与荣烺想像中大族的豪奢不同，唐宅虽精致雅蕴，却并不算豪阔。
而且，与寻常人家中轴为正的院落布局不同，唐家正中是一处大花园，几个院落亭轩都是依花园而建。
喝茶、赏景、闲叙后，荣烺与唐族长单独在花石旁的敞轩说话。唐族长已经弄明白公主殿下是从哪儿听闻他的名声了，“子珉那小子啊，嗯，他笛子当世第一。不过，郑家小子更有趣，说话一本正经，竟然是个君子。”
“郑澜本来就是君子，他人品出众。”
唐族长唇角一翘，呷口茶，“嗯，兴许是旁支缘故。”
“这是什么意思？”荣烺与郑家一向要好，“郑家嫡支难道不好？”
“草民哪儿敢说不好，又不是不要命了。”唐族长奇怪，“不过公主殿下不会认为，人人都觉着他家很好吧？”
“可阿葵不是刚与阿徽定下亲事么？你们两家关系应该不错才是。”
“错。我跟郑家关系很一般。”唐族长道，“两家联姻是内子的决定，如果让我做主，我是不会与郑家做姻亲的。”
“那合着，你在家做不了主啊？”
“嗯，我家这些事都是内子决定。而且，阿葵似乎也不反对。”唐族长摇头，自言自语，“也还好吧。暂时只能这样。”
荣烺瞪圆眼睛：这是什么意思？什么叫暂时，难道以后还打算毁婚？
唐族长，“殿下怎么不问我对郑家的评价。”
“这还用问么，肯定不是好话。”荣烺说，“我也认识郑家很多年，估计等你说完，我就完全不想再跟你说话了。所以还是暂时不问的好。”
唐族长放声大笑。
荣烺也笑了，“难道不是这个理？”
好吧，虽然不能光明正大批判一下郑家。
唐族长颌首，端正神态，“殿下所来，是为了向我询问管理家族的事，对么？”
“嗯。我看唐家绵延数百年，想来必有过人之处。”荣烺也只能如此生硬的转移话题。
“也没什么过人之处。其实唐家也有很多支脉没落，也有许多族人不肖，殿下觉着我家好似几百年大族，其实光嫡支就断绝过十次以上，嫡宗无子或是被旁支夺宗，都不稀罕。”
“这样啊。”
“是啊。”唐族长好笑，“难不成您还真以为唐家有神仙保佑，与旁的家族不同？”
“我认识的唐家人都不错。”
“因为您是公主，能入您眼的，多少总有些过人处。这就好比人在路上走路，看到牡丹，情不自禁便会流连。若是杂草，谁会在意呢？”
“那你做族长这许多年，有没有什么心得？”
“心得啊。”唐族长苦思冥想，很想说些冠冕堂皇的漂亮话，可惜他是个不会说谎的人，只得道，“我一般不太在意他们，随他们自己。反正不论做官还是做别的，总是要读一点书的，所以把族学安排好，问题基本就不大了。”
“有没有族人做恶呢？”
“当然会有。一般查到就出族，官府如何判是官府的事。他们估算一下，大约是觉着划不来，作恶的不多。”
“那有没有避免作恶的办法呢？”
“这怎么可能呢？人性既有善，便有恶。恶是不能避免的，端看大小，小恶小惩，大恶大惩。我做族长，只要保证我是家族最强，家族必需听从我的管理，就够了。”
“听你说的好像很简单，又好像不那么简单。”
“大道至简。”
这种云山雾绕的圣人之言，荣烺可是不会接受的。她换个方法问，“你家有族人多少？”
“五服之内一千多，分宗的就不计数了，毕竟人家也不归我管。”
“比我想像中少多了。”
“朝廷规矩，五服之外就要分宗的，殿下难道不知？”
“可你家不是历史特别长么，我还以为怎么也得一两万哪。”
“人多麻烦，没空管那么些人。”
“那你为何来帝都啊？”荣烺觉着很奇怪，听说唐族长三十年前辞官后，尽管家族子弟一直有科举晋身，他自己却再未踏进帝都城一步。
“安国公的情形不大好。”唐族长道，“唐宁远在江南，安国公写信给我，希望我能留在帝都五年。”
这回答已出荣烺意料之外，可更有奇怪之处，“为什么是五年？”
安国公久病，祖母经常赏赐药材，荣烺很清楚这一点。而唐李两家世代交好，安国公膝下一子一女，阿李是认识的，就是安国公的儿子，年纪尚幼，没大见过。凭唐李两家交情，托妻寄子不足为奇。
可为什么要让唐族长留在帝都五年呢？
唐族长眼睛微微眯细了些，看向荣烺，“安国公情形很差，估计很难拖过今年。任何家族，一旦嫡系柔弱，旁支就会有虎视眈眈之人。何况，他家还涉及爵位传承。我们两家很快会有一桩联姻，安国公之女与唐宁之子就要大婚了。”
荣烺略显惊讶，“我倒还没听说。”
“安国公病的太久，我们两家也不打算大办，话到这儿就顺嘴说了。”
豪族联姻是常有之事。
荣烺与安国公府来往不多，如今她既听说了，就不会置之不理，“爵位的事，我回宫跟祖母提一提。安公府曾与国有功，如今安国公儿子尚小，朝廷会扶助功臣之后。”