女真自赫图阿拉城兴国, 两方在草原上展开势力争夺，漠南蒙古多部归服，大金国力日隆，林丹汗因此处处与大金为敌。
皇太极早有讨伐之意，天聪二年一征察哈尔, 吞并了察哈尔和其故地, 将林丹汗逼至河套和土默川一带, 又收拢了一众漠南部落。
这两年又屡屡听闻塞外气候寒冷, 不仅庄稼颗粒无收，林丹汗部又遭逢疫病，归附的蒙古诸部怨声载道, 因为饥饿和疾病, 军队更是严重减员, 皇太极认为此时正是征伐察哈尔部，彻底征服漠南蒙古的最好时机。
正好，在正月里行刺的刺客们身上发现了林丹汗部的刺青，于是皇太极借机召集归顺大金的蒙古各部于辽水边，以刺杀为由，准备一举拿下察哈尔。
虽然不知道这些明知必死的死士们身上为什么要留着这样的破绽，这些能证明身份的刺青足矣为任何部落带来灭顶之灾。
不过此时，皇太极已经不关心他们的身份到底是真是假，这正是给他送来征伐察哈尔部最好的借口。
大军挥师北去，平安颠颠的爬上城楼，跑到母亲身边，
“额吉别伤心啦，父汗很快就能回来的，他答应了今年夏天带咱们回科尔沁呢。”
虽然平安也不知道大军班师回朝的时间，但这样劝说眼圈发红的母亲肯定是没错的。
已经多日不见的国君福晋哲哲今日也出现在了城楼之上，不知道伤势如何了，被苏日娜小心的搀扶着，春日里风沙大，伤口不宜见风，脖子上还缠绕着一圈油光水滑的毛皮围脖。
平安对于这位母亲的姑姑，一直不知道该抱有一种什么样的态度。
按理说，她在刺杀那日救了海兰珠，额吉带着平安多去老汗宫看望照顾也是应该的，海兰珠倒是亲自去看望过几回，但平安一次也没有被带去过。
而且，平安隐隐感觉到，阿玛和额吉闹别扭那两天，好像正是因为此事。
他觉得额吉好像不希望自己跟哲哲有过多的接触，又暗地里吩咐了照顾自己的侍女们，对他的饮食起居多加上心，就好像在防着什么人一样。
平安抬头看着自己这位不知道该如何称呼的姑姥姥，哲哲比海兰珠要大上十岁，许是因为年纪渐长，也许是因为受伤虚弱，她的脸色并不好看。
不展开温和端庄的笑容，静静的站在那里时，下巴尖削，眼神黯淡冷然，显得有些刻薄，竟然让人萌生一种不敢靠近之感。
许久，哲哲终于察觉到他的目光，低头轻轻一笑，许是扯动伤口，又咳嗽了起来，声音轻的像是叹息一样，
“八阿哥长得这般大了呢。”
这话平安不知道该怎么接，再过几个月就该到了他的两岁生辰，他也确实是长到了一个比较皮实，不至于一场小病就能要了命的岁数。
平安回视哲哲的眼睛，却后退一步，悄悄攥住了母亲垂落的袖口。
“起风了，”
海兰珠的视线从远方早已看不见的军队上收回，轻轻将平安有些凉的小手握住，对着旁边的哲
哲体贴道，
“天还凉着，姑姑伤势未愈，已经送走了大军，我和苏日娜送姑姑回去。”
·
宁先生顽固，满珠习礼真的是熬夜把没写完的课业补全了才走的，结果离开盛京还没快乐几天，三月里收到了皇太极的召集命令。
这次不仅是科尔沁部了，所有归顺大金的蒙古各部都受到召集，四月齐聚辽水，西征察哈尔。
好兄弟重新在辽水边重聚，多铎看着满珠习礼比分别时更加健壮的身材，又看了看自己手上写字磨出来的笔茧。
“……额”
他好像确实有些荒废练武了，不过他现在汉文写的不错，平安被正月里他的惊人表现刺激到了，上课时开始跟多铎比着学习，多铎当然也不甘示弱，两人上课一个比一个认真，连宁先生都夸呢。
三天头顶的粉红色胭脂终日被风吹日晒，有时还在雪地里蹭蹭，如今已经恢复了洁白，和满珠习礼的鹰一起盘旋在大军上空，随军行进。
满蒙都是草原民族，精锐首领们个个带鹰，只看在头顶天空中盘旋的鹰隼数量，便知此次召集的军队规模绝对不算小。
此次科尔沁部出动了一整支精锐，寨桑贝勒极为重视亲自带队，只余吴克善留守科尔沁，足见皇太极征服漠南蒙古的野心。
八旗除代善统领的正红旗留守盛京外全部出动，另有十几支蒙古部落的精锐，共计十万大军，直逼宣府，势要趁其不备，突袭制胜。
谁知消息走漏，林丹汗弃城而逃，皇太极将大军兵分三路，多铎年纪最小，怕他不够稳重，便让多尔衮一起，他们兄弟率领两白旗一路，岳托、济尔哈朗率领镶红旗、镶蓝旗一路。
皇太极自己则和莽古尔泰同行，一路向西，继续追击林丹汗。
谁料林丹汗对战的勇气没有，跑路倒快，他们一路顺势收拢了不少林丹汗的余部，却连林丹汗亲兵的影子都没见着。
行至沙河堡，知晓有察哈尔余部藏匿入城，莽古尔泰故态复萌，狂妄自大，竟然叫嚣着让明朝守军交出察哈尔余部，不然就要屠城。
全然忘了屠城犯了皇太极的大忌，阿敏贝勒便是因为在永平四城屠城，杀戮明朝降吏，而被皇太极夺爵幽禁。
阿敏当时本该处死，但因为诸位贝勒求情改判圈禁，当时饶了他，满以为其余贝勒会多有忌讳，不会再犯，莽古尔泰却还敢再提屠城，果然是太过目中无人了！