默念完，姜稚衣持香叩拜三次，被惊蛰搀起身来，将细香插上香炉。
细香一抖，香灰落手，姜稚衣烫得“嘶”一声，还没来得及甩手，忽然有只手一把抓过了她的手腕。
姜稚衣蓦地一抬眼，看见元策握着她的手，飞快掸掉她手背的香灰：“怎么上个香也能——”
话说一半，似是感觉到她突如其来的僵硬，元策动作一顿，抬起头来。
看见她一双红透了的，像哭了一日一夜的眼。
姜稚衣目光闪烁了下，慢慢把手抽了回来。
惊蛰连忙去取药膏。
元策撇开头，看着这一屋子白事用的物件：“他忌日在五月，不是今日。”
“我知道……”虽然不知道是五月，但她当然晓得不可能是今日这么巧，“只是我昨夜刚知道他不在了，今日便补上一次祭奠。”
——再说，她接下来要说的话，最好也有这么一个哀思的氛围，否则她怕是又要演露馅。
“这就是你找我来要说的事。”元策回过眼看着她。
“当然不光是这个，”姜稚衣一指地上那张长条案，“坐着说吧。”
两人在长条案两边坐下，一个侧坐一个盘膝。
酝酿片刻，姜稚衣说出了斟酌一天的话：“昨夜之前，我是想拼命逃出去找他，但既然找不到他了，我也不着急离开河西了。”
“我想在他最后三年待过的地方走一走，看一看，这你总不至于也不许吧？”
元策转开了头，没有说话。
“你大可不必担心我出去以后会揭发你的身份，你看我受皇伯伯宠爱，就以为我是皇伯伯那一边的，可我六岁那年，我阿爹为了皇伯伯的大业牺牲，我阿娘也连带着去了，你以为我对皇伯伯没有过怨恨吗？”
元策抬起眼来重新看向她。
“你看皇伯伯宠我，或许有那么一些愧疚，但更多的是为了做给别人看。因为皇伯伯是千里勤王登基，并不是堂堂正正奉诏登基，当时残余的反叛势力很强，皇伯伯为了坐稳这个位子，必须大力提拔封赏功臣，善待功臣之后，扩张自己的势力。我阿爹牺牲得那么惨烈，我就是那个最好的例子，可以让皇伯伯展现他的仁德，获得更多的人心和支持。”
“你都——知道？”元策意外地眯起眼。
这些事元策自然全都清楚，只是虽然希望姜稚衣站在他这一边，却没打算借此挑拨她和皇室的关系。
就像永恩侯所说，她不过在借荣华富贵自我安慰，那么天真一些，可能会开心一些。
但原来，她都知道。
“很小的时候就知道了，不过有皇伯伯的荣宠确实很好，我又何必想着这些庸人自扰。”姜稚衣抬手支起额角，“我今日说这些只是想告诉你，我没你想的那么崇拜皇伯伯，如果我有一个很喜欢的人，我不会选择皇伯伯，我会选择他。”
“所以你要选择的人，是我兄长。”
所以当他问她，能不能选他一次的时候，摆在她面前的选择并非他和皇室，而是兄长和皇室。
她不是不能抛弃皇室，只是她的选择里，根本没有他。
姜稚衣轻咳一声：“我之前想逃出去，只是以为你抢了他的身份，昨夜冷静下来想明白了，你也是迫不得已，那就——我替你保守秘密，你放我离开，咱们恩仇两消，两不相欠！”
元策弯了弯唇：“恩仇两消，两不相欠？”
……他怎么又笑得这么瘆人。
“你不相信我吗？”姜稚衣尽力笑得有底气一些，“虽然他不在了，但沈家还有他的继母，玄策军里还有他的弟兄，我不会害他们的！”
“是不是——”元策回想了下汀兰水榭里裴雪青说过的话，“你保护不了他，至少现在可以保护一下他的家人？”
“对，看来你听明白了。”姜稚衣赞赏地点点头。
“所以，我为人弟，应当成全你的深情，放你离开？”
“……是这个意思。”
元策越过半张几案，俯身慢慢靠近她：“姜稚衣，你想得美。”
姜稚衣手撑在地上，人往后躲去，忽然后悔这几案准备得太窄了。
“你不就是怕我暴露你身份才求娶我，才留我在这里的吗……”
“今日之前可能是这样，但方才，我改主意了。”
眼看他越凑越近，鼻尖都快碰着她鼻尖，姜稚衣心跳如鼓，后仰得腰都快折了，小心翼翼动着嘴唇：“你、你先坐回去，好好说话……这儿勉强可也算是你兄长的灵堂……”
元策眨眨眼，低头看向她颤巍巍的唇：“我在我兄长的灵堂和我明媒正娶的未婚妻做什么，又怎么了？”
“你、你这个人……合婚书上写的名字可是沈元策，不是你！”
“生辰八字是我的，而且，我也可以叫沈元策。”
“你们家好奇怪啊……”姜稚衣欲哭无泪，“那你到底怎么样才肯放我走？”
“怎么样——都不肯放你走。”
姜稚衣提起的气一泄，腰垮塌下去。
元策手臂一横，将人一把揽回，一身素白的人乌发如瀑倾泻。
“姜稚衣，自己发过的誓忘了吗？说好若有一日你厌弃了我，我是要绑了你手脚的。”
第56章
这浓情蜜意的动作里浸染着危险的侵略气息, 被掌住的分明是腰肢，却如同咽喉叫人扼住，姜稚衣后背紧绷如弯折的弓, 瑟瑟看着明灭烛火下那张棱角锋利的脸。