和亲既已终止，年关也将近，她们就该回京了。
那两日，她在准备行囊，郡主常坐在帐中书案前，几次提笔蘸墨写信，写了几个字，又将信笺揉成团。
她起先以为郡主是在给侯爷写家书，一问才知，郡主给侯爷报去平安的信早就写好，后面这封是在犹豫要不要给沈少将军去信。
她们滞留边关的那些日子，沈少将军再也没出现过，听说早就回到了姑臧，郡主想问问他伤养好了没，打算何时进京，可要与使团同行？
但想来想去，他走得这么干脆，应当巴不得没有她同行，郡主说算了，她就是为着礼数问上一问，等会儿又换来一句“郡主自作多情的本事渐长”，自讨什么没趣。
反正过阵子在长安就能见面，山水有相逢，那时候的郡主也没再遗憾不告而别。
那信最终便没有写，郡主就这样欢欢喜喜踏上了回京的路，奔向了与侯爷的久别团圆。
山遥路远，郡主没能在除夕之前回到长安，在半途过了年。
虽然人在异乡，但想想原本这时候应当在异邦，郡主已经很是心满意足。
除夕那天，她陪郡主放灯，郡主写了三只孔明灯，一只给侯爷，愿侯爷身体康健，一只给宝嘉公主，愿宝嘉公主得觅良缘，也写了一只给沈少将军——
“沈元策逢战必胜，毫发不损，逢赌必输，甘为我臣。”
那时候兴冲冲放出三盏灯的郡主哪里知道，这三盏灯的愿望，一盏也不会实现。
她们正月抵达长安，才知侯爷在郡主离京之后日思夜忧，咳疾越来越重，李军医的药方也已经不管用。
侯爷不愿郡主知晓自己的病情，想让郡主安心去放手一搏，就算和亲最终无法改变，也希望郡主能知道她舅父在长安好好的。
所以侯爷提前写了好多封信，叮嘱许氏若之后他一病不起，便按时一封封送出去。
郡主好不容易与侯爷团圆，却只能眼睁睁看侯爷病入膏肓，连她都已经认不出，只能一遍又一遍看着侯爷提前写下的那些信。
那个正月，听闻沈少将军向天子上书告假，称因旧伤复发，今年年关无法进京朝见。
其实事后想想，这个消息是带了一些征兆的，但那个时候的郡主已经没有心力去管外面的世界了。
和亲终止了，和亲带来的苦果却还要继续尝。
此后数月，郡主日日侍奉在侯爷榻前，想尽一切办法医治侯爷，想留住生命里最后一个至亲，可侯爷还是在夏天病逝了。
侯爷临走之前有过短暂的清醒，大约便是世人常说的回光返照。
回光返照的时刻，侯爷终于认出了郡主。
听郡主碎碎细说着过去一整年的事，知道郡主不用再去和亲了，侯爷轻轻拍抚着郡主的手背说太好了，他可以放心去了，只可惜还是没能给郡主找一门好亲事，将她托付给良人。
“沈家那小子倒是我们衣衣的福星，可惜舅父等不到他进京了，往后这终身大事便要你自己做主了。”
郡主哭着对侯爷说：“我又不喜欢他，他也可烦我了，舅父不要把我托付给别人。”
或许是将死之人目光格外清明，侯爷说：“傻孩子，别被从前那点恩怨绊住了脚，舅父看得出来，你提到他的时候心里是欢喜的。”
这就是侯爷留给郡主的最后一句话。
郡主在除夕夜放出的第一盏灯熄灭了。送葬过后，郡主整个人浑浑噩噩，像又回到了小时候失去母亲的那一年。
宝嘉公主将郡主接去了公主府，让郡主以后住在她那里，说交给时间吧，来日方长，会慢慢好起来的。
她想是啊，来日方长，郡主才十八岁，还没有觅得如意郎君，将来郡主还会有新的亲人。如果郡主真的喜欢沈少将军，就算沈少将军不喜欢郡主，绑也把他绑来做郡马。
得侯爷那句话之后，她经常反覆回想和亲一路上的事，越想越觉得或许侯爷说得对。
她想郡主可能真是被从前的恩怨绊住了脚，那一场旅途又实在太过绝望，饮鸩止渴之时，连打到一只猎物都心生欢喜，自然分不清打到猎物的欢喜和对待沈少将军的欢喜有何不同，分不清到底是喜欢玩博戏，还是喜欢同沈少将军玩博戏，分不清那一枚扳指到底是酬劳，是谢礼，还是真心。
也许等郡主想开一些，下次再见沈少将军，便没有那么多束缚和杂念了。
可是命运偏爱弄人，这个下次的到来，打了郡主一个措手不及。
三个月后，朝堂上有人“查到”河西去岁入贡的常赋数目有异，状告沈少将军及河西节度副使联合贪污之罪。圣上向河西问罪，沈少将军拒无回应。
后来她们才知道，北羯、河东的威胁接连去除，圣上本就有意等西面和平之后削弱很可能成为下一个河东的河西。
加上和亲终止这件事催动了圣上对沈少将军的疑心——哪里有这么巧的事，戍边的将军刚好旧伤复发，消息刚好泄露，引得西逻王子蠢蠢欲动？
若真让对面得逞了，倒能称之为巧合，可偏偏对面的王子毫无还手之力地被玄策军斩杀，令玄策军再添一笔战功。
圣上怀疑沈少将军为挣军功，蓄意破坏和亲，但因为拿不住明面上的把柄，年关之时曾以商议对西策略为由催促沈少将军进京。