接下来的日子里，两口子夫唱妇随，上山采了几天山货，再集中精力收两天玉米，然后再上山，起早贪黑，整日不得闲。
黄家院子里晒满了秋收的作物。
杜鹃和黄雀儿看着猪鸡，一步不敢离开。
期间，黄大娘有次上门来，问杜鹃：“你爹呢？”
杜鹃忙端板凳给她坐，一边道：“爹跟娘上山去了。”
黄大娘沉脸道：“一个男人家，放着地里的正经活计不干，倒跟媳妇上山做那些没要紧的。”
采山货虽然重要，究竟不是主业，因此大多由女人干。
杜鹃笑道：“我们家穷，收的粮食少。我爹要多弄些山货，带出去叫外公卖了换盐、买布。不像奶奶家，田地多，二叔又会做木匠挣钱，什么都不缺。我们家好可怜的。”
黄大娘听了，跟见鬼一样瞪着小女娃。
杜鹃忽闪着纯净的眼睛望她，好奇地问：“奶奶来有事？可是来看看我家活计做完没有，好来帮忙的？”
黄大娘听了差点张口要骂，好险忍住了。
不知为何，她对着小女娃粉团团的笑脸，说话又在情在理，愣是骂不出来；黄雀儿就不同，她是张口就喝斥。所以见她来了，黄雀儿就躲得远远的。
“没事就算了。我就来看看。”
儿子不在，她也懒得跟个小娃娃啰嗦。
才转身要走，忽然看见蹲在院墙头上的几只母鸡，油亮的红毛，显然是家鸡和野鸡杂交的种，她就停下了脚步。
“你们这鸡喂得倒好。有三十多只？”她问。
“嗳。三十多只。就快没有了。外公拿来的盐，送给奶奶一些，过年腌猪肉用了些，现在没了。我们没钱买盐，娘要用鸡换盐吃；我没衣裳穿，也要用鸡换；冬天没棉花做被子，也要用鸡换；家里的桌子都站不稳了，床也坏了，没钱找木匠做……奶奶，你走了？？奶奶。你家腊肉还有多少？奶奶，二叔什么时候有空——”
最后一句话是冲着黄大娘的背影喊出来的，因为她早在杜鹃说没钱买盐的时候，就已经掉过头走了。
杜鹃赶着她追问，那意思腊肉要是多，她还想借点腊肉；二叔要是有空，最好能帮忙打张桌子和床什么的。
可是，黄大娘就跟一阵风似的刮远了。
能不走吗？
她是来找大儿子，看看他可有空去帮忙翻地的，不是来听孙女诉苦的。
这个小孙女。真真是磨人精！
自打她生出来。从洗三开始。黄家就没消停过。
杜鹃撇撇嘴，心想你跑什么呀，我又不会吃了你。
一边嘀咕，一边转头对墙头的鸡数落道：“没事蹲那老高的地方干什么？叫人看见了丢了小命。看你还乐个什么劲！”
黄雀儿端着一碗用菜叶拌的碎玉米屑，一边“啯啯”地唤小鸡，一边用敬佩的眼光看妹妹，不知她怎有勇气面对奶奶说那许多话。
杜鹃立即欣喜跑过去，要亲自喂。
这是最近才孵的一窝小秋鸡，可不常得，才十五只。喂得好的话，过年就能杀小鸡吃了。两三斤的小鸡，味道最是好。所以。她和黄雀儿十分精心地照看。
下午的时候，黄老实和冯氏回来，老远就喊“杜鹃”。
杜鹃急忙飞奔过去，笑出一嘴细米牙，两眼弯弯的。“爹，可弄了好东西了？”
“有，有好东西。你瞧。”
黄老实歇下背上的竹篓子，示意冯氏拿给杜鹃看。
冯氏脸上也带着笑，从篓子角落里掏出自己扎头的头巾，包了一大包，鼓囔囔的。打开，全是红艳艳的山楂，足有两斤多。
“这是我找着的。两大棵树，红的全摘了。还有没红的，就没摘。等下回去再摘。我记得那地方。”黄老实笑眯眯地表功。
杜鹃乐坏了，现在她长大了，可以吃这个了。
于是黄雀儿打水给爹娘洗脸，又倒茶，又拿出煮的茶叶蛋——杜鹃又怂恿冯氏煮了一回，说不吃容易让人惦记——把爹娘伺候好了，姐俩才一样一样地收拾那些山货。
两口子坐在屋檐下，喝茶歇气，一边吃茶叶蛋，一边看着两闺女，都笑。
也不知怎么了，他们还跟以前一样干活，可总觉得日子不一样了，进了这院子就觉得特别有劲头。
想了一想，觉得是闺女长大了。
现在回家，院里收拾得井井有条，一切都生机勃勃；有人打热水洗脸，有人倒茶拿吃的；递上干净的手巾擦汗，那手巾还一样是旧布，却永远洗得干干净净，透着阳光的气息。
冯氏还有一样舒心的：婆婆来过几次，从没讨着好。
疑惑地看看两闺女，还是那么小啊！
反正，日子顺心就好了。
如此忙了半个多月，这日，黄家和林家的大人都没下地，也没上山，趁着大太阳在院里掰玉米、晒谷子等。
黄雀儿和杜鹃也帮忙做些杂事。
两家人一边干活，一边隔着院墙高声说话应答。
这时候，秋生和夏生便嚷嚷着找虾爬子、篓子，要去打猪草，顺便网鱼虾。
小林春飞奔进黄家院子，喊道：“杜鹃，跟我们去河边玩。你娘今天不是在家么？”