厨房里，冯明英带着黄雀儿和杜鹃烧水洗脸洗脚。
她先前就在东屋，已经知道了任三禾提亲的事，也听见了杜鹃说不许她嫁的话。这会儿脸红红的看着杜鹃，含羞带笑，不知该骂她还是怎样。
杜鹃也对着她傻笑。
天地良心，她可是为了小姨好，不是想棒打鸳鸯。
黄雀儿和杜鹃坐在小凳子上，在一个木盆里洗脚。
她看看妹妹，终于忍不住小声问道：“杜鹃，任叔好好的，你怎不要小姨嫁他？”
冯明英蹲在盆边，帮姐俩搓小脚，闻言瞅向杜鹃，看她怎样答，到底是什么心思。
杜鹃低头想主意。
她也想从冯明英这下手，劝说她别嫁给任三禾。
没理由的，她就是不安。
想了会，她才道：“任叔家就一个人，一点不热闹。”
这就是提醒冯明英了，这个人来历不明。
冯明英却噗嗤一声笑了，白了她一眼道：“你奶奶家人多、热闹，今儿差点都逼得你们一家去跳河了。”
杜鹃听了很郁闷。
小姨这样说，是看中任三禾了？
难道她看中任三禾一个人自由自在，嫁进门没有公婆管束？
她想了想，又提醒道：“任叔的爹娘要是找来了，跟爷爷奶奶一样，不喜欢小姨怎么办？”
冯明英诧异道：“他不是一个人吗？”
杜鹃也诧异道：“任叔没爹娘？”故意提醒。
冯明英耐心地解释道：“人都有爹娘。他的爹娘大概是不在了。要不他怎么会一个人在村里呢。”
杜鹃颓然闭嘴。
什么叫“大概不在了”？
这个问题能用大概吗？
那是一定要弄清楚的！
她想不出再说什么话来提醒。小姨若是精明的，就该让外公问他家里情况。因为没有人确切地知道任三禾的父母是不是死了，他的家事来历都很神秘。当然，其中肯定也牵扯到杜鹃本身的身世。
唉，真是麻烦！
可也不能糊里糊涂地就嫁给他呀。
冯明英白了她一眼道：“这事哪要你操心。”
连她都要听冯长顺的呢，这娃儿真是“咸吃萝卜操淡心”。
堂屋里，林里正等人已经都走了，就剩下冯长顺那一堆人，正低声商议刚才的事。
冯长顺十分踌躇。
要说任三禾确实人品难得，不是大女婿可比的，但他就是举棋不定。
叽叽咕咕到半夜。也没拿定主意。
第二天天没亮。冯长顺一行人就走了。
临走的时候。让冯氏替他回绝这门亲事。
他思来想去，依然不舍得小闺女。大闺女已经这样了，若是小闺女也不在他眼前，他不放心。
杜鹃就安心下来。
谁知任三禾却不是那容易放弃的人。第二天就出山了。
五天后回来，笑嘻嘻地上杜鹃家认亲。
也不知他使了什么手段，最后冯家居然答应了这门亲。没说的，他即将成为杜鹃的小姨父。
杜鹃看着面前的青年，或者说少年：二十左右的年纪，头发束得很清爽，戴着酱红色头巾；椭圆脸，脸部线条柔和，然修直的剑眉和锐利的星眸将这部分属于俊美的感觉弱化了。感觉更多的是冷峻。不过他很注意收敛，因此平常看去还算随和。
一身暗红色短装，衬得他英姿矫健。
杜鹃忍不住腹诽：这是专门换衣打扮过了？
他这副品貌，小家小户的，哪能抵挡得了。
任三禾看着小女娃略带鄙视的眼光。微笑，弯腰，注视着她道：“你不喜欢？我保证，会对你小姨好的。”
杜鹃翻了个白眼，心道亲事都定下了，说再多也没用了。
再说，她也不敢无限制地展现自己成人思想灵魂。
还有，她担心归担心，但这也是冯家自己的选择，她是不会把这事揽在自己身上，以至于耿耿于怀的。
所以，她装作很不情愿地对他道：“你不能欺负我小姨。”
任三禾见她没再出惊人语言，松了口气，笑道：“我怎会欺负她。既娶她为妻，自当一辈子相守。”
杜鹃就问他什么时候娶小姨。
任三禾微笑道：“要到明年。先请你干爹干娘任冰媒。”
于是，林大猛和他媳妇就成了保媒的，接连往山外跑了两趟。取了冯明英的庚帖，合了八字，然后行聘书下小定，十分讲究规矩。
而任三禾也忙碌起来，木匠和石匠都进了家。
木匠是林里正亲自带几个侄子，用的木材都是林家收储的上好香楠，要帮他制全套家什；石匠请的是王家。
任三禾自己却常不在家，一出去就是好多天。
他进山去打猎去了。
小定，以及接下来的大定，制作家用器具，还要盖东、西厢房，都需要银子。光林家那一笔木工费用就不是个小数目。
一直忙到年底，任家的活计才全部完成。
杜鹃去看了，未来小姨家十分整齐精致。
不仅盖了东西厢房，连上房也重新修整过了，房上换了瓦，加了两耳房。为此，任三禾特地请人开窑烧了青瓦。
房内家什，大到拔步床和箱柜屏风，小到桌椅凳等，无一不精；屋阶、墙裙、正房地板都是青石板铺就。