路上，杜鹃三言两语跟林春说了事情经过。微声如耳语，又仿佛夏虫的呢喃，与自然之音融合成一片。
对林春，她没什么可瞒的。
“怪不得昨晚二哥问那些？”林春脱口道。
“夏生哥哥问什么了？”杜鹃忙问。
“问……嗨，说不清。我等下回去再问他。”林春似乎不知如何跟杜鹃说。
原来，昨晚夏生在饭桌上话忒多，一会问林大头可帮大哥秋生挑好了媳妇，一会问林春跟杜鹃怎还不定亲。
林大头从腊月起就为林春的事悬心，正不耐烦呢，也不说缘故，就骂几个儿子不争气，说自己养了几个讨债鬼等等。
骂得夏生没了言语。
林春奇怪二哥怎会管这闲事，这时才隐约明白。
他心里很欢喜，巴不得这门亲能成。——要是黄雀儿成了他二嫂，那他跟杜鹃就是亲戚了。
然杜鹃告诉他：“这事儿有些难呢。林春，强扭的瓜不甜，你一定要问清你二哥，可乐意娶我姐姐，然后咱们再商议下面的事。这事先不要跟大人说。咱们得想个万全的主意才成。因为我爷爷奶奶肯定会阻拦的，我娘也不一定会答应。”
她和林春的事还没定夺呢，冯氏肯定不会把黄雀儿许给夏生的。
林春忙道：“你先跟我说，要是我二哥乐意，你可有好主意让他们定亲？说出来我帮你想想可成。”
杜鹃道：“我当然要告诉你了。”
她觉得，跟林春商议比跟家人商议还要靠谱。
于是，她便如此这般对他说了一番话。
林春听了眼睛一亮，道：“这事十有**能成。我爹那边包在我身上了。你爹那里还要靠你和雀儿姐姐，还有黄鹂。”
杜鹃十分高兴，问：“你也觉得这主意好？”
林春道：“好！这才是上策。”
两人放慢了脚步走，把这事说完了，也到了任三禾家门口。正赶上九儿也来了，于是三人去后院各自练功。
这一早上，林春练功有点走神。
杜鹃就更不用说了，正是心无二用，老出岔子。
任三禾训练她轻功是从踩梅花桩开始的。那树桩不是栽在空地上，而是栽在一个圆池子里，池子里灌了水。一开始，那池子直径只有两米。后来渐次扩大。
才练了几个月，杜鹃的新鲜劲头就过了。加上踏梅花桩腿上都是负重的，背上也背了重物，真是苦不堪言。她就开始偷懒。
任三禾却不放过她了，天天早上让林春叫她起床。
杜鹃怕被人听见丢人，林春一喊她就起来了。
如此坚持了两三年，虽然有点长进，比起林春和九儿来，可就差远了，动不动就踩空了。从树桩上掉进水池。
某一日。任三禾将池子里换上了大粪水。
当杜鹃浑身臭烘烘地从粪池里爬上来。差不多要哭了，“这是谁出的馊主意？忒损了！”
损是损，可是，从此她的进步却神速起来。
除非那天找借口不来。来了的话，必定是万分小心、拼了小命也要争取不落粪池。
任三禾对这结果十分满意。
可是，今天早上，杜鹃又掉粪池里去了。
她气得要哭，“这怎么洗呀！小姨父，我都很用功了，把这池里的大粪水换了吧！我保证不偷懒了。”
任三禾喝道：“不偷懒？你刚才在想什么？”
杜鹃心虚地说不出话来。
任三禾道：“练功要全神贯注，岂容你三心二意？要是这池子里换了清水，我怕你更不在意了。”
杜鹃哭丧着脸从池子里爬上来。接着踩梅花桩。
没错，这就是惩罚——掉粪池里不准马上去洗澡换衣裳，而是带着一身臭起继续练。
这么倒霉催的法子，她能不进步嘛！
敢不进步吗？
日上三竿的时候，三个娃才结束了苦练。
九儿刚要跟杜鹃说话。身边刮过一阵风——一阵臭风。是杜鹃，她一溜烟往前院跑去，转眼不见踪影，只留下“暗臭浮动”。
九儿哈哈大笑，林春也忍不住微笑。
杜鹃飞奔到前院，小姨早得了她掉粪池的信儿，已经给她烧好了水，于是急急忙忙沐浴换衣，连头也洗了。
洗完了，她把臭衣裳一包，喊一声“小姨，我走了。”又往家飞奔。
任三禾看着她的背影纳闷不已。
回到家，正赶上吃早饭。
黄雀儿看见杜鹃披着湿头发，急忙拿干手巾给她包头，又用期盼的眼神看着她。
杜鹃对她点头，微声道：“说了。”
黄雀儿便低下头，嘴角带笑，面色微红。
这时黄鹂笑问：“二姐姐又掉粪池里去了？”
笑眯眯的有些幸灾乐祸。
杜鹃白了她一眼，道：“你忘了我昨晚跟你说的话了？”
黄鹂眼珠一转，便想起“大事”来。于是闹着老实爹，说要去竹林子里挖笋子，说二姐姐说的，用冬笋青蒜焖肉最香了。
老实爹毫不犹豫地答应了。
冯氏呵斥黄鹂道：“你又闹哪样？”
“让爹去。”杜鹃凑到冯氏身边轻声道，“爹走了也好。娘，待会吃了饭，你还去房里歪着，我去喊林婶子过来陪你说说话。我怕奶奶要喊你过去帮忙煮饭。”