耿夫子再次一滞，众目睽睽之下，老脸涨红。
黄元垂眸，任杜鹃发问。
这也是他们之前商议好的：让杜鹃来对付耿夫子。
若是黄元如此问。便显得狂傲不敬师长；但杜鹃乃年少女子，又来自山野，以懵懂无知的模样请教，耿夫子就算生气也无法动怒。
杜鹃更有一层心思：这些人个个是人精，她若是跟他们斗心眼，那是以己之短，来对人之所长，再活一世也没用；不如索性发挥她直来直去的性子，有什么问什么，只怕还能让这些好面子、讲究礼义廉耻的学究们措手不及。
因此，她瞅了这个机会就“请教”耿夫子。
果然，耿夫子就坐不住了。
因他此举确实有违规矩。
然大家知道事实是一回事，当众挑破又是一回事，偏偏杜鹃“无心”挑破，还怒她不得。
好在沈知府十分给他面子，道：“黄姑娘，耿夫子问得有理，你且回来！”
杜鹃却不回，反道：“耿夫子是书院的教书先生，必定学富五车，是德行兼备的大儒。民女想请教耿夫子：姚县丞擅闯女子闺房，状告亲娘舅，算不算德行败坏、不孝不义？我大姑虽然将所有的错都兜了下来，然姚县丞五年前就已经十六岁了，现在更是两榜进士，什么事能做，什么事不能做，难道不知？就不能向大字不识的亲娘解释？我大姑又不是跋扈妇人，最是温顺的。”
耿夫子冷冷道：“姚金贵此举确实不妥。但是——”他话锋一转，目光犀利地盯着杜鹃，厉声道——“黄姑娘也不是良善之辈。五年前当众忤逆祖父母，还宣称不认他们。此举若在我耿家，不打死便要驱逐出族！”
堂下顿时又一阵哗然。
昝虚极等人都担心地看着杜鹃。
姚金贵当然面现喜色了。
林春和黄元却没有慌张，黄元还示意爹和爷爷稍安勿躁，且往下听，一面伸出手，握住杜鹃的手，轻轻一捏。
杜鹃笑吟吟的，一点都不慌张，对耿夫子道：“五年前？今年民女十四岁，五年前民女刚刚九岁。夫子不知道，那时候呀，我才从外公家回去，听大姐和小妹说姚金贵在我们房里赖了三天，哎哟，我浑身都难受，真想正正反反打他几十个耳光，又怕脏了手。爷爷奶奶被这伪君子糊弄，一定要把我许他，我只好撒赖喽！”
说完，还对耿夫子霎霎眼睛。
耿夫子却不被她糊弄，冷笑道：“撒赖？撒赖就是不认爷爷，气得爷爷晕倒？倘或他身子不好，竟气死了呢？你岂可逃罪！”
黄老爹慌忙道：“青天大老爷，我那是装晕的。杜鹃那时候才多大人儿，懂什么！大人，我这孙女孝顺的很，又能干，比我孙子都强呢。我们一个村子人都知道。”
一番话说得杜鹃喉头一热。
不管爷爷是为了讨好黄元还是怎么的，能在这个时候说出这样的话，她对他什么不满都没了。
杜鹃不让耿夫子有插话的机会，爷爷话音一落，就抢着道：“一个人的好坏，有内在本质和外在形式的区别。当年我才九岁，正是天真烂漫、调皮的时候，说不认爷爷奶奶，其实就为了对付姚金贵；等把他撵走了，我还是跟从前一样孝顺爷爷奶奶。再说，爷爷奶奶也惩罚了我，也说不要我，就像夫子说的，将我驱逐出黄家了。可是我们祖孙情深，舍不得，后来又和好啦！”
她说着，很不好意思地呵呵笑了两声。
众人也都闷笑：一会驱逐，一会收回，当玩儿呢？
然这是人家的家事，旁人如何置评？
所以耿夫子面色黑沉沉的，十分难看。
黄元也不管众人神情各异，补充道：“这个爷爷刚说了，还有无数村人的证词在。姐姐无需再强调。”
杜鹃点头，忙接着又道：“反观姚金贵，那年都十六岁了，读了一肚子圣贤书，满口仁义道德，口口声声喊‘外公’‘舅舅’，却跑去表妹闺房赖了三天，无耻之极，乃读书人中的败类、伪君子；等中了进士，更变本加厉，居然设计骗外公，强占表妹；更在算计将要落空的时候，将亲娘舅告上公堂。夫子说说，是他本质坏，还是我本质坏？我们该像他一样做个表里不一、伪善的伪君子吗？”
耿夫子居然接不下去了，嘴唇抿成一条线。
姚金贵慌乱无措，勉强辩道：“表妹，是外公将你许我，你不承认就算了，为什么要诬陷我？”
杜鹃则定定地看着他，双目清亮，不带一点仇恨和厌恶，仿佛那清水眼眸无法表现这两种恶质情绪。
姚金贵心慌之下，又陷入痴迷。
这也是杜鹃今日换女装的原因。
既然此案是因姚金贵觊觎她的美貌引起的，她便想起《射雕英雄传》中黄蓉对付欧阳克的法子，利用自己的美貌，扰乱他的心志。
她问道：“表哥，你可知我为何宁死也不嫁你？”
姚金贵不由自主地跟着问“为什么？”
五年前，还是小女孩的她就瞧不上他；五年后，他中了进士，他觉得她应该欢欢喜喜地答应这门亲才对，他还想着等她进门如何安慰宠爱她，以弥补他不能娶她为妻的愧疚呢，谁知还是不愿。