看着眼泪不止的她。他心头再次浮现疑问：
早知这些事，当初昝水烟私奔的时候，他会不会拦住她？
没有发生的事，他不能确定自己会如何选择。
所以，他不会安慰她说，早知道这样，他就会如何云云。
他只能这样陪着她。
等她自己安静，等她心情平复。
陪她看窗外的秋景，悼亡逝去的爱！
不知过了多少时候，杜鹃轻轻吸了下鼻子。
林春忙松了手，从袖中抽出一条帕子，抬手就要为她擦泪。
伸到她面前，又停住，将帕子塞到她手上。
杜鹃接了过去，一边擦眼睛，一边轻声问道：“你胆子这么大，怎么就敢贸然接受龙日王子的挑战呢？就这么自信？”
林春解释道：“是师傅。他昨天并没真输给阿楞将军，不过是为了试试他的手段。昨晚上，他来告诉我和九儿哥哥，叫我们准备，今天好立功的。我听了想，我近几年练的武功比不上九儿的堂皇正大，却比他诡谲奇巧，我出战才能出其不意地赢他们，也更加震慑他们。”
杜鹃听了这才恍然，“我说呢，怎么连小姨夫也打不过人家。”
跟着又纳闷地问道：“怎么你连雕刻的时候也能练功？”
林春便微笑道：“熟能生巧！不是你说的吗，有个张翠山擅长银钩铁划，将书法和武功融合。我经常雕刻，雕刻时悟出武功招数，练武时不知不觉就使了出来，有什么奇怪的……”
杜鹃听得瞠目结舌。
两人轻声说着这些话，外面来了炎威太子。
灵隐等人才要施礼拜见，被他止住，静静地等在外面。
他也算用心了，竟能察觉女儿不对劲，所以才让林春过来。
天色渐渐暗了，里面两人才起身出来。
见太子在外面，杜鹃大吃一惊，“父王来了怎么不出声？”
炎威太子见她神情还好，笑道：“才来的。”
三人遂去前面用膳。
这顿晚膳，比平日的温馨更多了些热闹。
※
接下来几天，黄元和林春都在京郊西大营忙碌，张圭和任三禾带人监护。他们用竹根和瓦罐制作了简易的“炸弹”、“地雷”，京郊响声不绝。
三天后军演，隆隆轰响声中，京郊一座山头几乎被夷为平地。
在各国使臣惊悚的目光中，大靖开启了战争的新纪元！
龙日王子这几天很安分，不但不提林春羞辱之事，反亲去白虎王府吊唁郑世子并致歉；看了这军演后。更是大赞天朝上国人才济济，有鬼神莫测之功，说要送妹妹来和亲。
他越这样，炎威太子却对他格外警惕起来。
这且不说，太子私下问黄元。如何让火药发挥更大作用。
因为他们都知道，之前军演声势虽吓人，其实并没那么大威力，因为别人是不会站那等你炸的，这些只能用于奇袭。若要更大用处，还得另辟蹊径。
于是。问答间就引出一系列东西：
要用铁制的密封容器装炸药才能增加威力；
要像投石机一般把炸弹投得更远，可以借助燃烧的推动力；
炸药爆炸时威力太大，恐怕普通铁管承受不住，所以要炼钢；
要炼制好钢，需用封闭高炉……
这些都不是黄元直接说的。而是针对他的“奇思妙想”，而引得内行的工匠们提出疑问，然后他和林春再根据推理补充完善，所有人顺着他的思路被准确牵引到一个方向。
炎威太子发现事情不像自己想的那样容易，有些踌躇。
黄元便道：“殿下，以前没有纸，人们在竹简上刻字；后来又写在布帛上；再后来才有了纸张，又有了活字印刷。才有现在的便利。任何东西都不是一蹴而就，而是经过多年摸索出来的。眼下这火药虽然不能当大用，殿下切莫小瞧。而搁置不理。不然的话，倘若有一天别国比咱们先制出威力巨大的武器，那时咱们再来钻研可就晚了。”
林春急忙道：“黄翰林说得对。太子殿下可命人悄悄研制，日久天长，总能有所成就。”
黄元又道：“这东西最好在深山里试验，方才掩人耳目。”
炎威太子沉吟一会。道：“本宫知道了。你们先商量个策略出来，待本宫细查后再行安排人手。”
两人躬身应是。
等太子离开。他们走出军营，在山边慢步。
一边走。一边商议炼钢等事。
说着说着，黄元没了声音，望着天边的夕阳出神。
晚霞映照下，因为生病而略有些孱弱的少年状元面上不见颓废和伤心，十分淡然，比平日更加儒雅清绝。
林春看着他的身影沉默不语。
便是有那圣旨，他面对他也无法骄傲。
他既不会踩踏他，也没有资格安慰他。
黄元不会需要他的安慰！
他们就这样站在山坡下，看着夕阳沉入山后。
暮色降临，林春催道：“你身上有伤，回去吧。”
黄元转头，微笑道：“有你这样的高手在，我怕什么？”
林春道：“双拳难敌四手。若是你有个闪失，别人还以为我成心不护你周全呢。而且杜鹃……”