余氏和大春也带着紫菊回去了，他们着急回去找男方退亲。
麦香本来也是想回去的，可是怀慈要考国子监，需要一个安静的环境看书，而且他几乎每天都要去一趟纪家，所以，他没法跟麦香回乡下住，自然也不希望麦香回去。
这日，麦香陪着怀慈从纪家回来，只见万老太正在屋里跟刘氏说话，见到麦香，万老太忙笑着问：“丫头，这些日子忙啥呢？”
“我能有什么正事？万嬷嬷找我有事吗？”麦香问道。
“这孩子，还真是一个心急的。你万嬷嬷说想你了，今儿特地来看看你，已经等了你好一会。你好好陪着你万嬷嬷，我去看看你小弟醒了没有。”刘氏笑着嗔了麦香一眼。
刘氏不清楚万老太来的目的，但是她知道肯定跟自己无关，所以，她还不如识趣些，给万老太腾地方。
“也没什么正事，就是好几天没见你了，还怪想你的，今儿正好翻了翻以前的旧物，看到这串红珊瑚手串应该适合你戴，这还是当年你万爷爷去南边给我买来的，你试试。”
万老太说完，从绣袋里掏出了一个小盒子，拿出了一串红珊瑚手串，给麦香戴上。
“不用了，万嬷嬷还是自己留着，这太贵重了。”麦香仔细看了一眼这手串，颜se鲜红，珠子大小十分齐整，发出一种由内而外的光泽，显然是一样好动心。
“瞧，这么鲜亮的颜se，正适合你小姑娘的手，我这老婆子留着干啥？都压了十几年的箱底了，也该见见天日了。”万老太拿着麦香的手细看看了，一边看一边赞叹。
“那就多谢万嬷嬷了。”
“丫头，你跟我还客气啥？再过两年，你也就是我孙媳fu了。”
麦香一听这话不好接言，便笑了笑。
“丫头，这是你画的画？”万老太指着墙上的一幅画问道，换了一个话题。
麦香看了看那张锦鸡图，这是麦香在纪晓岚的指导下画的第一张工笔画，她自然不舍得扔了，当宝贝似的挂了起来。
“才刚开始学的，画得不好。”
“我瞧着很不错，听你嬷嬷说，你也时常跟远哥儿去见他师傅，这是他教你画的？”万老太一听麦香说刚学的，很有惊讶。
“纪先生也是我的师傅，他特别喜欢工笔画。”麦香说道。
“哦？丫头，听说你师傅是一个大忙人，他要教远哥儿的功课，还要教你画画，你们两个的福分还真不小。”
“我不过是画着玩的，那天去的时候，正好碰到先生在画扇面，我才跟着先生学了一下。师傅他的确很忙，所以我们也不敢太聒噪他。”麦香聪明地堵死了万老太开口替万志高求情的念想。
万老太当然也明白了麦香的意思，想了想，问道：“麦香，我今儿来，是想问问，你那个姨表姐，回去也有十来天了，你们家，究竟是如何打算的？”
“万嬷嬷，这是我大姨家的事情，他们如何想的，我还真不清楚，我这些天也没有回家。”
麦香倒是听说过，杨大林并不是很愿意紫菊进万家做妾，无奈大春和紫菊心意已定，杨大林也拦不住。
只是这退亲的过程似乎遭遇到一点麻烦，因为男方提出了要二十两银子的赔偿，大春不干，双方正僵持着。
“丫头，你是不是对这门亲事不满意？”万老太明显感觉到麦香话里的疏离。
“万嬷嬷，我无所谓满意不满意，各人的路各人走，各人的日子各人过，谁也代替不了谁。”
“你这孩子，唉，她要是能有你一半明白就好了，说实在的，这事，我能同意，多半也是看在你的面上。”
“万嬷嬷，她是她，我是我，你们想怎么做，是你们自己的事情。”麦香有些不悦了。
万老太听了没说什么，她已经知道了麦香的态度。只是，从这以后，她倒是每隔个一两天就来看看刘氏和麦香，而且，一般都是和万宝财一块来，偶尔会留下来吃顿饭，偶尔也会给麦香带一点小礼物，比如衣料、戒指、耳环、堆花等小东西，麦香虽然不喜欢，只是对方一句“长者赐不可辞”，麦香只得勉强收下了。
这天，麦香和怀慈正打算出门，怀慈在西直门外看中了一块地，正要带麦香去看一眼，回来好做决定。谁知两人刚要上马车时，万老太和万宝财带着万志高进门了。
“远哥儿，麦香，你们两个是不是要去纪先生那？”万老太先开口问道。
“不是，我们有点别的事情要办。”怀慈说完，看了一眼旁边的万志高。
“你大哥说在家闲着也是闲着，想跟着你去见见纪先生，顺便也听听纪先生的课，你看你什么时候有空带他去一趟？”万老太只得直接开口了。
“是啊，二弟，常听的人说，纪先生是一个口才与文采极佳的人，我十分钦慕他，一直想找机会认识一下，可惜无缘一见。”万志高在一旁也笑道。
其实，他根本不想来见怀慈，他不喜欢这种感觉，似乎他在求着那个往日里他曾经不屑一顾的弟弟。这种角色的互换让他很不爽，可他再不爽，也不能拂逆了万老爷子和万老太的意思。
“大哥，我今天是真的有别的事情是要做。还有，纪先生十分忙，他如今也没有空给我讲解经义，只是会替我修改一下文章。”怀慈说道。