纤细的素手攥了攥胸口，宋舒棠心头微痛，她与他相遇晚了。
一声哨响骤然响起，宋舒棠吸了吸鼻子，忍住涩意，长叹抬头。
身着骑甲的侯门贵子策马奔驰，更为激烈的比赛让看台上的所有人凝神于那跑马场上。
重兵把守的高台上，晋元帝看着那跑马场内驾马疾驶的贵子、皇子们，欣慰的点了点头，放下手中的茶盏轻叹开口：“器文百年，一朝被打才重拾重刃，难得他们能一年比一年精进。”
坐在次席的大臣闻言回身，看向龙座上的晋元帝，扶须点头：“有皇上的英明，才有现下的文武并重。”
晋元帝含笑不语，看向武将之席，慈爱开口：“知渊难得来参加跑马赛，怎地不去跑玩上两圈。”
虞应战闻声垂眸，为难拜礼：“臣不喜。”
同桌几个武将了然摇头大笑，一侧的文臣中却有人含笑出声：“西远将军征于西北，是真真正正的马上英雄，这等跑马赛，臣等看起来热血激昂，可在将军眼中怕不过是小打小玩，圣上莫要为难将军了。”
哈哈一笑，晋元帝点了点头，还未开口，武将上座一人起身做礼：“圣上难得有这番兴致，臣愿与西远将军策马切磋，只是不知西远将军可愿赏光？”
一身银甲的名扬侯从众人中走出，踱步上前，似笑非笑的眼眸似比以往凌厉许多。
若说京中能有资格与西远将军赛马的人莫非名扬侯莫属，一个是定州前守边将领，一个是现今炙手可热的大将，这种赛马定比场上的精彩百倍。
众人虽然想看，但闻声皆先看向了上座……
晋元帝因着名扬侯眼中的挑衅面容微沉，还待开口，一侧端坐的虞应战率先抬步上前：“臣请旨选马。”
晋元帝眉头微蹙，名扬侯武艺出众，早年带兵打仗战功赫赫，又年长知渊良多，心怕外甥受伤，晋元帝心中犹豫，沉思半晌，看向一脸肃容的外甥，最终一叹：“为两位将军备马。”
侯门贵子间的竞马因着意外而来的比赛中止，然而看台上的众人热意更盛。
“三圈后的红绸为终点，两位将军切莫受伤，切莫……”
公公宣读规则，叮嘱皇上身边公公嘱咐的话，然而赛场上并马而立的两人却神思各异。
白马原地踢踏，名扬侯垂眸摸着胯下的马儿，敛去了刚刚的挑衅锐利，淡笑轻叹：“没想到向来眼高于顶的西远将军竟如此看重于我，肯与我同场竞马。”
翻身上马，黑眸幽深，虞应战沉声：“守定州几年，自知侯爷能力卓绝。”侧过头，俊容肃冷，眉头微蹙：“自也了解侯爷为人。”
名扬侯从不该是这般心性外露的人，即便即将穷途末路。
马儿原地站定，名扬侯的手也顿住，哈哈一笑，起身侧头：“将军这话可是有弦外之音啊。”
转头看向远处已经举起红旗的将士，虞应战沉眸：“今日我若尽兴或许会放侯爷一马。”
名扬侯微怔，也转头看向那红旗，冷哼一声：“将军是说朝中逼仄于我之事？”
虞应战不再开口，名扬侯却心中惊疑，见他不语，咬牙沉下脸来。
红旗猛地挥落，一黑一白两匹骏马如离弦弓箭飞驰而出，并马疾驶，看台上的年轻贵子、朝臣皆起身扶栏观看，连带女席也都静音屏息。
马蹄声阵阵急促，速度已经难以捕捉，可一圈之后场上两人仍旧齐头并进，并无悬殊之相。
名扬侯俯身策马，心中暗惊，当年只身来西北的少年如今竟然如此深不可测，冷哼一声再次开口：“既然是切磋，将军，那便得罪了。”
拍马而起，名扬侯一腿横扫而去，虞应战面容沉冷，抬臂抵袭反手握住名扬侯袭来的脚裸，将人扯于马下。
一腿拖地，铁臂却立刻锁紧马身，跺地而起，名扬侯险坐回马上，轻笑开口：“将军内力浑厚，当真了得。”
虞应战肃容侧头：“该我了。”
面上的笑容还未散去，那沉声落定之时便有凌厉的拳风袭来，名扬侯立刻肃容抬手。
黑白两马并马疾驰，马上两人拳脚纠葛令人惊心，看台上的晋元帝却面容阴沉隐隐作怒，这名扬侯好大的胆子！
行至两圈，马上两人依旧难分胜负，然而眼花缭乱的拳脚早已让众人忘记了这是竞马，纷纷惊诧两人狠厉的拳法。
疾驶的马上，虞应战侧头看了眼渐近的红绸，眉头微蹙。
见人侧头，名扬侯趁势一拳击出，然而手腕却被牢牢桎梏，再想出拳，却被率先锁喉，名扬侯面露惊色之时，虞应战一脚踢向白马马腹，马儿重心不稳身形摇晃，锁喉之手反握成拳，一拳袭向胸口将人打落马下。
看台上的所有人惊呼而起，虞应战蹙眉勒马，黑马抬蹄长嘶时，旋身看着跌落马下的名扬侯，沉声开口：“不是。”
什么不是？
眼眸迷离，名扬侯嘴唇微动，然而黑暗迅速侵蚀，心中疑惑再未问出口。
看台之上，名扬侯摔下马时，名扬侯夫人面容苍白，惊呼起身，众人下意识闻声望去。
推开众人，名扬侯夫人提裙跑下阶台，男席女席皆是一阵慌乱。
然而坐于男席的薛定海却眉头皱紧，沉静端坐。
“你说你从京中来，那我想向你打听个人……”