“五弟，今日二婶带着小辈们前往朝露寺，撞见了一些事…”
薛晟点点头，手持茶盏露出认真倾听的表情。
他表现的越是平静，话题越难行进下去，二爷薛仲平忍不住道：“老五，你听了可不要生气着急，你祖母在这儿坐着，万事有她老人家为你撑腰做主，有我们这些长辈替你拿主意……”
听闻此语，又见众人表情小心而凝重，薛晟心中有了隐约的猜测，他饮了一口茶，缓声说：“兄长不必迟疑，既是事关于我，望请直言不讳，在座皆是至亲，没什么不能直说。”
薛诚叹了声，硬着头皮道：“朝露寺后山起火，二婶同人经过，发现起火的禅房里，被救出来的人是五弟妹……此外还有个叫道允的和尚，两人是一同被发现的……当时的场面不大好看，五弟妹和那和尚，均是衣不蔽体的模样……”
薛诚说话的过程中，众人目光一直紧紧盯在薛晟身上没有挪开，他们观察着他的表情，注意着他的反应，也各自准备了许多或安慰或痛骂林娇的话，只等他露出或愤怒或难过的神色来。
薛晟只是静静听着，端茶的手稳稳捏着茶盏，水面平静无波，半点波澜都没有兴起。
他缓缓垂下眼睛，牵起唇角甚至笑了下。
薛仲平道：“老五，此事是林氏做的不地道，林家对你不起，你再怎么生气都应该。这种事若是发生在乡里，或是那等家法严苛的人家，或是陈塘或是沉井，女家是没资格置喙的……”
“你二叔说的是，”二夫人义愤填膺地道，“林太太当时也在场，我要把人带回来，她连句话都不敢多说。当时的场面多少双眼睛都瞧见了，林娇犯了这么大的错，就是咱们把她撕了剐了，他们也怪不着咱们，给咱们家添了这么大麻烦惹出这么大乱子，林娇死也抵消不了她的罪责。”
薛老太太瞧薛晟不言语，心中越发难受，“子穆，你出个声儿，你想怎么罚怎么报复，只要你说，祖母都支持。”
在众人怜悯心疼的注视下，薛晟默了片刻，他信手放下茶盏，淡声问：“人在哪儿？”
杨氏立即道：“五弟妹此时在祠堂里思过，至于那道……那个男人，因为吸入浓烟过多，此时人还未醒，暂时关在水房里头，着人守着。”
薛晟点点头，移目看向老太太，“依着祖母瞧，此事当如何处置？”
薛老太太抹了把眼睛，恨声道：“若是依着我，我自然想把这两人活撕了，可……咱们家没这样的家法，几百年来也没出过这样的丑事。最妥善的法子，自然是先把人挪到庄子上思过，过个两三载，待风声过去了，是‘暴毙’也好，是出家也罢，总之，人是不能留的。至于那和尚，直接交给你哥哥，淫辱朝廷命官妻房，万死不足偿其恶。”
薛晟站起身来，“此事全凭祖母做主，从今日起，林氏再非薛晟之妻，请祖母代立休书一封。”
他肯提要求，薛老太太自然无不应允，“就依着你，不论如何处置，她都不能再顶着你妻房之名。明日就要你哥哥拟文书，你落个印就好。子穆，你就没别的话想说？你若是生气，祖母把那两个人提过来，由着你打骂发泄，是他们对不起你……”
薛晟笑了下，“不必了。祖母不必忧心孙儿。此事我知晓了，大家不必紧张难过，余下事多赖兄长和祖母操持，我便先告辞了。”
他执了一礼，不待薛老太太再说什么，转身从房内走了出去。
众人同情的目光压得他喘不过气，屋中沉闷的气氛也令人心头压抑。
走出抱厦，他立在阶上静立良久。
难过么？气愤吗？并不。
林氏率先迈出走向分道扬镳的一步，于他，其实是种解脱。
五年来他无数次想要结束这段婚姻关系，今天终于得偿所愿，就连一向最反对他冷落林娇的薛老太太都如此支持。
可他应该高兴吗？
他是朝廷三品大员，刑部侍郎，京城有头有脸的人物。妻子在众目睽睽之下与男人衣不蔽体的被抬出火场，无数双眼睛看见，无数张嘴传出去，今后他将要面对什么样的评说什么样的眼光，可想而知。
朝廷官员相互倾轧，一向最喜戳对方的痛处。
这痛处偏是他身为男人的尊严脸面，是任何人都无法释怀的难堪丑事。
他虽然没有当场看见林氏与道允相好的样子，但从薛诚寥寥几句言语里，他已经可以想象到那场景是如何的丑陋，可以想象到在场的人发觉这段不伦关系时是如何群情激昂、津津乐道、奔走相告，可以想象到其他人如何同情怜悯他、如何奚落唾弃他，如何猜测抹黑他……
薛老太太心疼他，想把那两个人提过来由着他发泄打骂。可他并不想。
他是何其高傲而自尊的人啊，他甚至连多看一眼他们都不愿，又岂会当面去质问、审判，去追问为何他们要如此的给他难堪？
他此生，不会再见林氏了。
他说过要把一切全权交给薛老太太和薛诚处置，此事他不会再过问一句。
屋里，薛老太太再次忍不住落下泪来，“咱们子穆，怎么这么苦啊……”
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林氏被关在祠堂三日。
她好像被这世上所有人遗忘掉了。
头一日，她想过自裁。丢了这样的大丑，她的自尊心受不了，想到自己将来会如何在众人的奚落和白眼中度日，她觉得再也没有活下去的必要了。