他慢慢说完，转过脸注视着兄长，“我所探知之事，应当并无出入，顾氏死后，当地官员为掩盖事实，平息民愤，侵占顾氏家财，曾矫造事实，说顾氏与匪盗原有私源，是为分赃不均而殴斗致死，引发灭门之祸。永和六年，云城城守受下属揭发，以私吞赈灾银子、侵占民产之罪下狱，顾氏冤案得以平反，当时顾家姊妹已然落入奴籍，几经买卖，成为林氏家奴。兄长想说的，大抵我全然知情。顾倾虽因林氏相逼而不得已委身于我，但相处以来，事事以我为先，不曾向我谋求过任何名分、好处，甚至多次因我而受困累，兄长若说，顾倾对我别有居心，只怕，是遭人蒙蔽设计。”
雨势不大，如烟似雾般飘在伞外，他声音听来平静安定，薛诚听得出，他对顾倾的感情是真切的，不存疑，不设防的。
薛诚低叹了一声，他抬手搂住自家弟弟的肩膀，边跨过铺满青苔的窄道，边低声道：“我并不想你与她存疑离心，只是有些事太过巧合，不说与你听，怕你当局者迷。你当我是多心也好，危言耸听也罢，先别急着堵我的嘴，替你那小通房争辩。”
“那和尚供认，从前未出家的时候，做的就是哄骗女人的营生。仗着一张好脸，巧扮成教书先生，借着传习琴艺之机接近富贵人家的妻女。巧就巧在，他正是永和三年从云城逃出来的。据他供认，当年他因东窗事发走投无路，不得已投靠山匪，随那些匪盗一并做杀人越货的买卖。后来他瞧准了顾氏姊妹中的姐姐，想借机金盆洗手一劳永逸，不想百般讨好，却终被顾家打了出来。此人怀恨在心，当晚便勾结山匪洗劫了顾家庄。也就是说，当年顾家之祸，全因此人而起。这样深的仇怨，顾倾会不会在六年后，认不出道允？”
“林氏与道允私会多番，顾倾身为贴身侍婢，若深知此人禀性，缘何从未试过相劝提醒？顾倾作为林氏贴身女婢，她发现二人在一起的机会想来很多，就连你嫂子身边的从人都觉得道允频繁入府一事不对劲，她是你的枕边人，又为何，从未向你提及？”
他见薛晟怔住了，狠下心来，又在这把火上添了一把柴。
“当年顾倾姐姐与人捐款私逃，林家曾报官追缉，以林太太禀性，却从未迁怒于顾倾，更放心将刚入府不久的她，作为陪嫁随林氏一道嫁入伯府。而顾倾更从未因林家追缉他姐姐，而迁怒怨怼林氏。我只是觉得，这里头牵扯到的所有人，态度都未免太平淡了。这平淡究竟是巧合，还是其中有人刻意掩盖了真相，模糊了情绪？”
他落在薛晟肩头的手，轻抬，在对方被雨沾湿的肩袖处掸了掸。
“我担心的不是这丫头有秘密有手段。我担心的是你，你喜欢的人，究竟是不是你了解的模样。如果我今日的猜测皆是错，我自然为你高兴。但我身为兄长，不能眼睁睁看着你被人蒙蔽，生活在他人筑起来的虚假的幻象里。我觉得，你需要去问出一个真相。”
薛诚不再言语，他看一眼伞外灰蒙蒙的天，跨步走出去，将薛晟独自留在狭长的夹道上。
雨声听来沉闷闷的，滴答滴答，仿佛永不断绝。远远跟在后面的雀羽不知二人谈论过什么，更不知此时立在道上持伞不言的薛晟在想些什么。
他不敢催促，不知缘何，他觉得当下的气氛凝绝到诡异。他甚至屏住了呼吸，刻意减轻着自己的存在感。
他能感受到，薛晟此刻的心情很不好。
他的情绪就像这迷蒙而杂乱又沉闷的雨。
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男人在廊前收起伞，震落鞋尖上沾染的水痕。
他走进去，透过滴溜的帘幕看见女孩迎来的目光。
她面容纯净美好，眼眸是那样澄澈透明，在见到他的一瞬，那张绝美的脸上绽放出一抹灿烂晴艳的笑。
每每相对独处时，他的心情总会为这抹宜人的笑而变得轻松舒快。仿佛在她这里，所有的烦恼都消弭了。
相处的每一瞬间，都是真挚而不必设防的。
女孩很快迎上来，福了一礼，上前自如地将他外袍衣带松开，“外头雨大么？爷的衣裳都湿了，快换下来，仔细受了凉气。”
她动作麻利地将外袍解下来，又去柜子里为他取了新的衣裳，“热水备好了，爷先简单洗漱一番，厨上做了清粥小菜，爷忙了这几日，定然没吃好睡好，随意吃两口，今儿早些歇息。”
她总是温柔解意，能让他轻易地放松下来。
薛晟点点头，说“好”。
走至屏风后，伸手捉住女孩布置巾皂的手，“倾城，你陪我一道。”
顾倾望了眼氤氲的浴桶，脸上微微泛了红。
她没有拒绝，转过身解开束带，任男人的手从后抚过来，搂住她的腰，将她抱在怀中。
二人一同浸入水里，温热的水汽笼着屏风后狭小的空间。灯影隔屏照进来，氤氤氲氲柔和了男人的轮廓。
他轻轻拥住她，用唇抿去她别住发髻的玉钗，长发披散下来，像软滑的绸缎。
灯色流转，他爱不释手地抚着女孩圆润的肩头。
冷峻的面容虽未带笑，可柔和的目光令她觉着安心而稳妥。
他没有急切的行进后面的步骤，任由女孩贴在自己肩上，以指为梳细细拢着她散乱的长发。
“倾城……”
他说。