郑寻瞧得头皮发麻，退后两步拉开些许距离，“我问过薛子穆两回关于你的事，他那个闷葫芦，怎么都不肯说。你们俩到底是咋回事？你那些小秘密给他发觉了？他就流放你，让你滚出京城？”
倾城认真处理着眼前的伤患，头也没回地道：“与您说得差不多。”
郑寻见里头忙碌有序，全没自己插手的余地，缓步踱出亭子，抬手招了个小厮过来，“给京里递个信，就说我这里十万火急，急需薛子穆来帮忙。”
小厮咧咧嘴，“怕是难，薛大人本就是大忙人，您不说清楚什么事，他岂会贸然耽下差事离京？”
郑寻抬手弹了下那小厮脑袋，“就你话多！”
转念又道：“就说——他老相好在我手上。”
小厮又要开口，被他横目瞪回去。
小厮暗自嘀咕，他家公子出了名的不着调，说这种莫名其妙的话，薛大人会理他才怪。
信笺当晚递出宜城，距离年节不过只剩四五日功夫。
衙门封了印，各家往来走动，相互送礼宴请。薛晟随父亲出席了两回酒宴，林家带来的影响渐渐消去，如今无人会再将薛林两家联系在一起。
薛晟饮了酒，回到凤隐阁时已近子夜，他换了家常衣裳，坐在案前把玩着刚刚收到的两封信笺。
都是八百里加急，都盖着宜城的印戳。
一封来自薛勤，一封来自郑寻。
讲的甚至也是同一件事。
顾倾人在宜城，他们唤他前去相聚。
身边的人总怕他太冷清，活得苦楚孤寂。
以为只要有个人在旁作伴，他就不至于这样落寞可怜。
他如何不知她的行迹？
她离京后，一路都有他派去的人暗中相护。
他知道她回了云州，在一间药馆里讨生活。
他知道她在研习医术，要将其作为安身立命的本领。
他不是不想去看看她。
但他没资格。
她不喜欢他，也不需要他。
他巴巴的赶上去，能得到什么？
他早已认清现实，他只不过是她用来报复林氏的一颗棋子。下棋的人又岂会在意一颗棋是怎样的心情。
他自嘲地笑笑，将信纸凑近烛火，燃成灰烬。
次日，郑寻的书信又至。
“宜城□□，流民抢夺药材，伤及四十余人……”
郑寻负手站在窗边，对小厮道：“就说，他那相好快死了，叫他抓紧来瞧最后一眼，不然后悔一辈子……”
小厮面如菜色，心情复杂地提笔写完书信，郑寻丢了私印过来，盖上他篆刻的大名。
门前婢女来传话，“郑大人，宴会即将开始，薛大人命奴婢请您过去。”
郑寻理理衣衫，回身吩咐小厮，“快点儿送出去，别耽搁了事儿。”
前厅丝竹声起，古先生和其他几名负责救治灾民的医者都在座，今日薛勤专门设宴款待众人，郑寻去得最迟，被古先生带头起哄灌了好几盏酒。
倾城没有出席宴会，一来，这世上并非都是古先生那样开明的人，其他医者仗着自己一身手艺，颇瞧不起她这个半路出家抛头露面的女子。二来，她救治百姓一心助人，也并非为了沽名钓誉。
她坐在房内翻看医书，将瞧不懂的地方圈出来，明日就要捉住古先生或者郑寻来请教。
她没想过一步登天，学得多么了不起的本事，幼时外祖教导的那些知识她不想荒废掉。人生在世，总要有些奔头。
眼前的日子安详、忙碌、充实，她很知足。
转眼就是除夕。
宜城刚经历过一场劫难，在各方救助下，堪堪恢复少许生气。
官差与百姓们共同重建民宅，伤重的患者得到医治。纵是这座城内满目疮痍，到了年节时候，人们也努力打起精神来，怀着希望迎接又一年的新生。
街上被挂满红色的条幅，商铺门前的灯笼亮起来，晦暗荒芜的街上有了人气，人们相互搀扶着，聚在衙门前的广场上瞧烟火。
倾城站在人群之中，双手合十许下风调雨顺生活安宁的心愿。
她在点点流火中回过头来，与街角立着的男人四目相对。
光阴流转，世事变迁。
她和他都不再是从前的他们。
去年京城那场盛大的烟火之下，他牵着她的手一路与她走过天桥，越过街巷，那时他以为安宁和乐的日子唾手可得，他以为她盈盈眼波里盛满的是爱慕。
到头来，空梦一场，皆是虚幻。
到头来，两手空空，一无所得。
他说不清楚自己为什么会来。
又抱着什么样心思有着什么样的渴望。
一年前欢颜狎戏，亲昵无间，她尚不存半分情意，如今阔别已久，天高地远，她难道便会回头？
明知是无望，他仍不能自已，想来瞧一眼。
哪怕只是远远的观望，也想亲自来瞧一瞧，她过得好不好。
烟火升上天空，引得人群兴奋地涌动起来。
倾城的身影渐渐被人群淹没。
他再也无法上前去，拖住她的手将她拉回自己身边。
她很快离开广场，独自回到下榻之所。
阖上门，她靠在门板上抚住前襟慢慢等待呼吸平复。
明日是大年初一，宜城诸事已了，她会随古先生一道回云州去。