“晚上五爷不过来，你便主动去。”
林氏半坐起身子，似笑非笑地端了杯茶。
“五爷勤于公务，多年苦了自个儿，你是个温柔懂事的，莫辜负了我对你的看重。”
顾倾抿唇不言，低垂眼眸露出几分不愿。
林氏弯唇冷笑，声音微扬，“哑巴了？还是聋了？”
顾倾蹙了蹙眉，半晌方低低应声“是”。
林氏轻敲那矮几，尖长的指甲划过黄花梨木案面，“你们说了什么，干了什么事儿，回来一五一十说与我知。若是有半点隐瞒——”她抬起头来，眼眸轻挑，“我的规矩如何，你心里最是清楚，是不是？”
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月儿高悬，夜风清洌。
凤隐阁前残灯未熄。
雁歌进来通传，说“顾倾姑娘来给爷送汤水”的时候，薛晟正在案前写字。
修长指头洁润如玉，捏着一柄竹管狼毫，神色端严，眉浓目深，挺阔的衣袖随着润笔的动作轻摆，袖角上银丝云纹隐约闪着波光。
他立在昏暗的灯影里，庄严端雅一如画中人。
雁歌轻步退出来，片刻，幽淡清凉的香气在书室内徐徐铺散，薛晟将笔放回笔架，目视徽宣，直到顾倾来到案前，都没有抬头。
“爷。”她屈膝行了礼。将手里提着的红木描金食盒放在案角，顺着他的目光看去，但见宣纸上赫然两个大字。
——倾城。
白日一幕幕画面如飞卷而来的水流一般涌向脑海。
记得谁在情最难抑的时候环住谁的脖子小声啼哭。
记得谁解下披风将谁裹住，抱进侧旁假山石洞里等人来接应。
记得谁蒙着脸假作小厮随余妈妈一道跨出二门，双腿虚软地走进凤隐阁中。
记得谁全部的狼狈无助。
记得谁在石洞中，汗湿了发，攥紧谁的衣摆，颤声哀求“不要丢下倾城……”
那年寒冬，也如今日这般冷。十一岁半的她，牵着姐姐的手走进林家后门。
那时她不是顾倾，姐姐不是顾尘。
她们原有属于自己的名字。
顾出尘。
顾倾城。
——她的名字，顾倾城。
孤灯残焰，昏暗凄清。男人缓缓抬起眼，视线落在她平静淡然的面上。
白日里发生过那样的事，她倒还能一派月明风静。他以为她会窘迫哭闹，会撒娇痴缠，甚至也可能会要他给个名正言顺的身份。竟都没有。
他料想过她今夜会来，难得他肯回伯府，林氏必然不会放过这样的机会。躲在衙门数日，总不能一直躲下去。有些事，迟早要摊开。
第16章
“奶奶命奴婢送汤点过来。”
淡淡收回目光，她仍是伶俐懂事的婢女模样，将食盒盖子掀开，小心捧出一盅汤水和几样点心出来。
“爷趁热，尝尝？”
薛晟冷眼瞥了眼那汤，汁水浓稠，尚还散着热气，切成薄片的药材呈淡褐颜色沉在汤底。
他不由冷哧了一声。
山参鹿茸汤。补阳强骨，壮肾益精。
林氏果然不会放过任何给他难堪的机会。
他疏远冷落她，她便努力从各个方面来想办法激怒报复。
在这段无望的婚姻里，他看似是那个可以掌控全局的人，实则何不是在处处受困掣肘。
五年来，他也同样没有舒心和痛快过。
“爷？”顾倾手里捧着汤碗，瞧他望着碗内出神，不由开口轻唤了一声。
薛晟舒开眉头，淡淡道：“放着吧。”
顾倾应“是”，将碗留在桌角，浅步稍退。
屋中沉静下来，只闻烛花燃爆的哔啵声响，和他袖角擦过帛卷时簌簌的轻音。
半晌，薛晟站起身来，顾倾后退数步，躬身候他从面前走过。
轻推窗格，月色如银流泻而下，他立在那儿，周身铺了一重清幽的芒影，肃然负手与月对望。
“这时辰，内园已落钥了吧？”他突然开口，低沉的声音在清寂的空气中漫漫擦过耳际。
顾倾对他的初印象，就是这道声音。
三月的阳春细柳里，她蹲在林家信明堂后的空地上，隔窗听他用温淳悦耳的语调答林参议的问话。
那时她年纪尚幼，即使踮起脚来也无法从后窗瞧清楚屋中说话人的面容。只依稀记得那座绛纱屏后，隐约透出一片挺拔端直的侧影。
“是。”顾倾说。
林氏打发她来的时间刚刚好，踩着落钥前一瞬的时辰，等她进了凤隐阁，就无法再回到内园去。
如果薛晟不肯容留，那她只得自个儿寻个避风处冻一晚。
她是否受冻不打紧，林氏是要逼迫薛晟做抉择。人若被薛晟撵出去她自然快活，人留下来，也勉强合意，明儿少不得在他面前，又有话柄奚落。到底婢子命贱，在她眼里算不上紧要东西。
薛晟嘴角勾起一抹嘲弄之色，顾倾在后瞧不见他的面容，只觉他背影看来孤高而冷寂。
她小步跨上前，停在距他几尺远处，抿了抿唇，低声道：“爷不必为奴婢费神，今晚奴婢歇在外间替爷看茶水，爷忙自己的事就好。若觉着仍不便，奴婢去侧面庑房与雁小哥作伴也没关系。”
薛晟侧过脸来瞧她，显然有些意外她的答案。
她一向忠心护主，几番在他面前替林氏周旋美言，林氏命她凛冬寒夜只身来送鹿茸汤，她不会不知何意，却也甘心从命。眼前，却又体贴他的立场，一时之间，倒有些瞧不懂她。