背着人，柳氏把裴言川拉到一边，笑吟吟地问他：“阿弟，我瞧今日这两位姑娘都好看，你更喜欢谁？”
裴言川白皙的俊脸一点点泛起微红，结结巴巴道：“啊、啊？这话是……什么意思？”
柳氏睨了他一眼，嗔怪道：“你还同我装？你嫂嫂吃过的饭比你吃过的盐还多，不然你以为娘今天会那么爽快地放你去玩？你摔了她的点心和胭脂，她不拿鸡毛掸子抽你就不错了。”
裴言川当即大惊失色：“什么，娘也知道了？！”
柳氏饶有兴致地看着他慌张的表情，道：“真难得，平日里看你这脸皮八尺厚，比城墙还厚实，如今竟也知道害臊了，跟你哥一个样，不愧是亲生的兄弟。”
裴言川只害臊了一会儿，又恢复了往日的嬉皮笑脸，道：“我哥比我黑，他脸红的时候嫂嫂也看得出来么？”
柳氏忍俊不禁道：“仔细看还是能看出来的，就是人呆呆的，一见到我就说不出来话，结结巴巴。”
裴言川大言不惭道：“那我肯定比他强多了。”
柳氏斜他一眼，道：“那未必见得。”
裴言川又问：“说起来，我哥那种三棍子打不出一个屁的性格，当初是怎么向你示好的？”
“怎么说话的？”柳氏可听不得旁人说她夫君不好，瞪了裴言川一眼，细细想了想，才道：“他那时也不敢同我说话，便想方设法同我堂兄交好，一天到晚去找他切磋武艺，让人家帮他递信笺，捎礼物，如此整整半年过去，他才敢来同我说话。”
她说着说着，面上就带上了温柔的笑意，又叮嘱裴言川道：“你哥傻得很，你可千万别学他。”
裴言川颇为自信：“嫂嫂放心，我比我哥强多了。”
柳氏也不打击他，转而又低声问道：“你喜欢的是那个黎姑娘？”
闻言，裴言川微红了耳根，嗯了一声，又忙道：“你先别告诉我娘。”
柳氏满口答应了，一扭头就跟侯夫人嘀咕起来，侯夫人一听，道：“果然不出我所料，这兔崽子，就是瞧上人家姑娘了。”
柳氏蹙起眉，试探道：“娘，那位黎姑娘，是不是就是最近她们经常议论的那位，黎府的小姐？”
“是她，”侯夫人道：“我上次在游春宴上见过她一回，看着是个文静乖巧的。”
柳氏道：“那些传言……阿弟他知道吗？”
侯夫人一哂，道：“他知不知道有什么打紧？我的儿子我还不了解么，他只会大骂那些说闲话的人。”
柳氏一想也是，侯夫人又小声道：“我今日瞧着她，进退有礼，举止温柔，是个好孩子，川儿要真能和她成，倒也很不错，看着像是能管住他的。”
说着她又叹了一口气，道：“只希望这傻小子能争气一点，别一天到晚不着调，那点子机灵劲儿全用来跟我斗智斗勇了。”
转眼就到了下午，黎枝枝一行人去了北市，那里颇远，坐马车都要花上小半个时辰，甫一下车，便有一股子热闹的市井气息扑面而来。
倘若东市专做富贵人家的生意，那么北市就是平民百姓最常去的地方，附近多是民居，三教九流，鱼龙混杂，不少小贩货郎在街头巷角卖东西，男女老少都有，吆喝声此起彼伏，一派繁荣之景。
苏棠语有些兴奋地道：“我从前也来过几次，只是那会是大哥哥带着，不许我下马车，说会被人拐子抢走。”
裴言川认真道：“抢倒不至于，只是这里人拐子确实多，你们要小心一点。”
黎枝枝迟疑道：“我们都这么大了，倒不至于被拐吧？”
裴言川看了黎枝枝一眼，又别开视线，含含糊糊道：“若是长得好看，也会被拐。”
苏棠语听罢，不禁忍笑道：“裴公子倒是很会说话嘛。”
裴言川受了夸，有些自得，又去看黎枝枝，道：“黎姑娘，咱们先进去吧？这北市很大，若是不快点，天就要黑了。”
北市确实热闹，街头巷陌，到处都是人，摩肩接踵，裴言川寸步不离地跟在黎枝枝旁边，一边同她说这北市的情况，事无巨细，黎枝枝才总算信了侯夫人的话，笑着道：“裴公子果然常来这里，什么都知道，真是厉害。”
短短两句夸赞，裴言川立即高兴起来，恨不得再说得更仔细一点，道：“上元节的时候这里是最热闹的，灯市尤其好看，不过人也多，一不留神就会走丢，我小时候还叫人拐子骗了，好在我兄长来得及时，否则……”
苏棠语道：“否则你就被骗走了？”
“怎么可能？”裴言川笑嘻嘻道：“否则那人拐子的手指头就要被我咬断了。”
他洋洋得意着，又对黎枝枝叮嘱道：“你的力气小，还是要跟紧我，这样有什么事情，我就能照应你。”
他自觉这番话说得很到位，忽听旁边的苏棠语饶有兴致道：“原来你只照顾枝枝，那我是不是应该去把车夫叫来？”
裴言川顿了一下，苏棠语登时面露吃惊：“你竟真的没想过？”
“不是！”裴言川急忙补救道：“我不是那个意思，你当然也可以跟在我身边。”
苏棠语却像是嗅到了些许不同寻常的意思，盯着他看了几眼，还欲说什么，黎枝枝忽然指着一个方向道：“我们去那里看看。”
裴言川看了一眼，却见那是一个小摊，似乎是专门卖些稀奇古怪的物件，趁他不注意，黎枝枝对苏棠语附耳轻声道：“这裴公子看着有些憨，你和他计较什么？咱们现在是有求于人呢。”