黎枝枝实在不愿多待片刻，四下打量一番，径自往明园里走去，那三人聊了几句，荣安县主萧嫚想起什么，问黎素晚道：“我方才瞧见你身边还有一个人，看着不像丫头，是谁？”
黎素晚的表情微僵了一下，很快又恢复如常，轻声道：“那个啊，是、是我家的远房亲戚。”
这一句话说出来，不知怎的，她忽然就有了底气，从容自如地道：“她是来京城投奔我们的。”
赵珊儿顿时会意，长长地哦了一声，语气轻蔑道：“我知道，就是那种来打秋风的穷亲戚吧？八竿子打不着，一年到头借着机会往你府里跑，连吃带拿，十分的不要脸。”
萧嫚讽道：“还有这样无耻的人？”
黎素晚并不解释，只佯作迷茫道：“不会吧？她……她要在我家长住的，我爹已经让她入明园读书了。”
“还让她入明园？”赵珊儿吃惊地睁大眼睛，道：“你爹可真大方，明园一年的束脩可不少。”
萧嫚撇嘴道：“你爹就是个傻的，换成我，早派人乱棒打出去了。”
见她们都讨厌黎枝枝，黎素晚的心渐渐放下来，她抿唇笑道：“没办法，爹爹心善，她是从乡下来的，什么都不懂，还叮嘱要我好好照顾她。”
“这种货色，”萧嫚嗤笑一声，道：“既是你家亲戚，我们一定好好照顾。”
身为好友，黎素晚哪能不知道她话里的意思？光是设想黎枝枝被萧嫚刁难的情景，她便觉得兴奋起来。
这么想着，她回头扫了一眼，没看见黎枝枝的身影，也不知去哪里了。
……
黎枝枝顺着人群往前走，读书的地方是在明德堂，这条路她再熟悉不过，可是……
黎枝枝住了步子，她望着前面呈半月形的湖，有些迟疑，清风徐来，湖面水波粼粼，朝阳洒落在其上，如一块一块碎金，漂亮极了。
美则美矣，然而黎枝枝不敢靠近，只是多看一眼，那种溺水窒息的感觉便汹涌而至，令她手足发冷，无法动弹。
起初黎枝枝以为是受惊所致，渐渐就会好起来，但是过了这么多天，她还是很怕水，哪怕是从湖边经过，她也会忍不住浑身发颤，头晕目眩。
可这是去明德堂的必经之路，黎枝枝的脸色微微发白，她犹豫片刻，拐入了旁边的小径，从这里可以绕开小镜湖，只是需要花费更长的时间而已，好在她脚程快的话，应该不会误了时辰。
小径有些偏僻，地上铺着青石板，缝隙里生出茸茸的青苔，还有不知名的小花儿，可见平日里少有人来，空气安静，两侧种了许多花木，风一吹便簌簌摇动起来。
正在这时，黎枝枝冷不丁听见了一阵哭声，她下意识打了一个抖，四下张望，可那哭声只有那么一下，空气很快就恢复了安静，黎枝枝疑心自己听错了。
然而当她走了几步，那哭声又出现了，在左前方的花木里，幽幽咽咽的，仿若野鬼，听得人鸡皮疙瘩直冒，再加上这里的花木十分繁茂，遮去了阳光，平白生出些森冷的感觉。
“是谁？”
黎枝枝壮着胆子，提起声音询问，但是并没有回应，那哭声又止住了，黎枝枝只觉得脊背发冷，她盯着面前的青石小径，咬咬牙，快步往前走去，管他是人是鬼，她今天必须要走这条路，谁也别想拦着！
好歹她也是死过一次的人了，真要是鬼，说不定还能跟对方套套近乎，行个方便。
就在这时，斜刺里有一团黑影忽然蹿了出来，黎枝枝吓了一跳，汗毛直竖，她定睛看去，那东西还是黑乎乎一团，什么都看不真切，只有两点金色，若明灯一般，在树影里闪闪发光。
没等黎枝枝细想，便听见细声细气的猫叫：“喵~”
这竟是一只猫！
黎枝枝登时大松了一口气，方才太过紧张，她额上都起了一层汗意，这会儿被风一吹，凉飕飕的，她打量着那只猫，小小一团，通体的毛发漆黑如墨，没有杂色，打眼看去好似一块黑炭，要不是那一双金色的圆眼睛，黎枝枝简直找不到它的脑袋在哪。
这猫虽然生得黑，但是一身皮毛油光发亮，半点灰尘都没有，显然是有人精心养着的。
那猫歪了歪头，对黎枝枝喵了一声，然后往旁边的岔路走去，走了两步，又停下来，对着她继续喵。
黎枝枝愣了一下，这是让她跟上？
她有些迟疑，正在这时，那哭声又开始了，还伴随着一个女孩儿的声音：“喵喵，喵喵？你在哪里？我害怕……”
黑猫对着黎枝枝又叫了一声，一路小跑着走了，黎枝枝犹豫了一下，她不太想管闲事，可那女孩一直在说害怕，哭得甚是凄惨，让黎枝枝有些不忍心。
一些不太好的回忆渐渐涌上来，黎枝枝想起了上辈子自己被人欺凌的情景，轻吸了一口气，她举步往那哭声传来的方向走去，小径幽深，花木葱茏，七歪八拐之后，黎枝枝总算达到了目的地，她看见树上坐着一个女孩儿，正哭得狼狈。
黑猫蹲在地上，冲她喵喵叫了两声，那女孩儿才安静片刻，然后又呜呜哭起来：“喵喵，我想下来……”
她说着就往前蹭，黎枝枝下意识制止道：“别动！”
那棵树足有一丈多高，也不知她怎么爬上去的，女孩儿愣了一下，朝这边望过来，她瞧着十四五岁的模样，穿了一身鹅黄的衣裳，发髻乱糟糟的，像是被树枝勾的，但即便如此，也无损她的漂亮，女孩用一双红彤彤的眼睛望着黎枝枝，道：“你是谁？”