三人往山色堂而去，将萧如乐抛在了身后，一路上黎枝枝只沉默着，没什么谈兴，苏棠语瞧出来了，便很体贴地没多问，只是那江紫萸实在聒噪，问东问西：“方才那个是不是七公主？”
语气不见得多么尊重，黎枝枝微微蹙起眉，并不答话，江紫萸继续道：“听说她天生就是个傻子，心性跟几岁小孩一般，也不认得人，皇宫里都嫌弃她，从不叫她出来见外人，要我说，真不知这傻子上辈子积了什么德，投了这么个好胎，锦衣玉食养着，玉楼宫殿住着，着实浪费了。”
说到最后，越来越尖酸刻薄，苏棠语实在听不过去，劝道：“行了，你少说两句，那位毕竟是公主。”
黎枝枝忽然开口道：“你这样羡慕，想来也愿意做个傻子了？”
两姐妹皆是一愣，在明园这些日子以来，黎枝枝都是以乖巧亲切示人，说话也是温温柔柔的，从没跟人红过脸，起过半句争执，这还是她们头一次见黎枝枝表现出攻击性，说这种近乎讽刺的话。
江紫萸涨红了脸，不可置信道：“你这话是什么意思？你讥讽我？”
“这还用问？”黎枝枝冷冷地看着她，道：“戳着你心尖上的刺了？投得好胎也是人家的本事，就是比你强，你倒不如对着镜子瞧瞧自己的嘴脸，反思一下自己上辈子是不是做了什么缺德事儿。”
“你——”
黎枝枝却不再看她，径自快步走了，江紫萸对着她的背影骂了一声，又向苏棠语生气道：“你听她方才说的话，她算个什么东西啊，真把自己当一碟子菜了，还嘲讽我？”
苏棠语蹙起眉，道：“你说话也太难听了，七公主跟你无冤无仇，你背地里说人家做什么？我看上回游春宴上，七公主和枝枝颇是亲近，想来是朋友，你在她面前搬弄是非，她自然不高兴。”
江紫萸仿佛听到了什么好笑的话，轻蔑道：“我的三姐姐，你也太天真了，连这也看不出来，什么朋友？一个傻子怎么会懂得交朋友？凑在一起玩泥巴么？那无非是黎枝枝她曲意逢迎讨好罢了，平时装得那么乖，今日总算露出狐狸尾巴了吧？”
“够了！枝枝不是那种人，”苏棠语沉下脸来，气道：“泥人尚有三分土性，她脾气好，却也不是你肆意攻讦的理由，你今日实在太过分了，我不要同你说话了！”
说罢，再不看江紫萸，径自往山色堂的方向走了。
……
小书斋。
屋里传来少女呜呜咽咽的哭泣声，一名碧衫婢女站在门口，急得直拍门，求道：“小祖宗诶，您别哭了，开开门让奴婢进去好不好？”
萧如乐不理她，房门依旧紧闭，那婢女无计可施之时，听得身后传来女子声音：“阿央怎么了？”
婢女如同见了救星一般，连忙回过身来，见来人是永宁长公主，急急行礼禀道：“回殿下，小殿下她把自己关在屋里头，哭了足足一刻钟了，怎么说都不肯开门，可急死奴婢了。”
长公主眉心微蹙：“发生什么事了？”
婢女一五一十道：“之前小殿下一直说要去明德堂找那位黎姑娘，奴婢便跟着她去了。”
长公主了然道：“没找见人，她就哭闹起来了？”
婢女摇头，却道：“不，是见着那位黎姑娘了，可小殿下叫她，她不肯应，也不搭理，自顾自走了，小殿下着急去追，没留神磕到了额头，就、就哭起来了……”
轻罗一惊：“小殿下受伤了？”
婢女脸色发白，慌张跪下道：“是奴婢伺候不周，实在该死，请公主恕罪！”
长公主只摆了摆手，示意她起来，亲自走到那门前去，隔着门还能听见里头的哭声，断断续续的，她伸手叩门，柔声唤道：“阿央，是姑姑。”
哭声停了一下，很快又继续响起来，长公主道：“你是想见枝枝姐姐？”
哭声又停了，屋里传来些动静，过了一会儿，屋门就打开了，萧如乐出现在门后，哭得两眼红彤彤，满面泪痕，可怜巴巴的，额上还肿了一个鼓鼓的包。
“哎呀，”长公主摸了摸她的头，打趣道：“我们阿央怎么蒸了个小馒头？”
萧如乐被逗乐了，扑哧笑起来，笑着笑着又想起了伤心事，瘪着嘴哭：“姑姑……”
长公主心疼得不行，搂着她好一通哄，又是拿酥糖又是拿各种小玩意，好容易才哄住了。
姑侄俩坐在榻边说话，窗扇大开着，有燕子衔泥飞过，暖日晴风，一派春光融融，萧如乐倚在长公主怀中，吃了一口酥糖，忿忿道：“我讨厌他！”
“谁？”长公主温柔地用手指替她梳理长发，道：“你枝枝姐姐？”
萧如乐摇头：“不是，我讨厌哥哥。”
长公主面露讶异，道：“为什么？”
萧如乐撅起嘴，不太高兴地道：“枝枝姐姐不会无缘无故不理我的，肯定是哥哥不让她跟我玩。”
“怎么说？”
“他总是这样，总是这样，”萧如乐把酥糖嚼得嘎吱响，声音却很低落：“以前也是，阿钰忽然不理我了，后来我问她，才知道是哥哥不许。”
长公主沉默了，她自是知道萧晏的心结所在，却不知要如何告知阿央，小孩子的想法都太简单，他们不明白大人的顾虑，只要不给糖吃，就不高兴，他们不懂这糖会不会坏了牙齿。