刘钰慌了，忙又抱住她哄：“我的错，都是我的错，若芯，你别这样，孩子的事我会放在心上，可也得从长计议，你容我想想，想想怎么插进手去管，你这样逼我，我也不能一下子把阿元变个样儿给你。”
见她不说话，刘钰抱着她的手又紧了紧，姿态放低道:“若芯，别再说什么回清河的话了，行吗，你信我，我能，我都能，你哪里不满意你说出来，都交给我办，我全都叫你满意，成吗？”
这般发誓许愿的话，她也不知听他说了多少回了，从前没十分信，今儿心灰意冷的，连一分也不信了，可不管为了什么，日子总还要过下去。
刘钰见若芯不说话，知她闹的乏了，忙唤了丫头进来伺候摆饭，盯着她吃了两口，才叫她歇着。
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长春馆里，刘斌被康氏伺候着睡了，他一从慈园回来就倒了下去，半分精神全无，哪里还是那个盛气凌人的大老爷。
睡梦中，刘府外书房，刘斌正站在他大儿子身后，耳提面命的教孩子读文章，儿子念的好好的，却是突然变了脸。
“爹爹，铭儿不想念书了，铭儿想出去玩儿～爹爹带铭儿出去玩。”
刘斌拿起桌上的戒尺，厉声道：“伸出手来！”
啪！刘铭的小手瞬间红了，他大哭起来：“我不要做爹爹的儿子了，我要走了，爹爹保重，铭儿走了。”
沉睡着的刘斌，眼角划过一滴泪，嘴里轻唤了一声儿
“铭儿～”
康氏在旁，以为刘斌要叫人伺候，忙凑到他身旁问：“老爷要什么？”
“铭儿别走～”
康氏听见，身上颤了颤，拿起绢帕替他夫君试了试泪，她知今儿这一闹，又勾出了刘斌的伤心。
刘斌重嫡重长，次子再争气，幺子再可人疼，可也抵不上他对长子的用心，却怎么也没想到，自己言传身教着要光耀门楣的长子，竟是说没就没了，一夕之间，他足老了十几岁！
可阿元是庶出，又是外头抱来的，虽为长，刘斌却也没动心思叫这孩子光宗立业。
没成想，那日他头一回教阿元读文章时，竟是惊觉，这孩子学东西竟这样快，那安静坐在那里读书写字的样子，同他已故的大儿子刘铭一般的像。
他便同康氏商议着，要把阿元过继给谭氏。
康氏死都不能答应：“老爷这是闹的哪一出，莫说这孩子的娘还在，即便不在了，又怎么同钰儿开口，钰儿从小就埋怨你我偏疼他大哥，他如今就阿元这么一个，正宝贝着呢，你这不是伤孩子的心么！”
“横竖这小孙女和大儿媳要跟着她二叔过的，阿元跟着大媳妇，也不算被抱走，日常还管钰儿叫爹，不过族谱里多记一笔罢了，我也是为着孩子嫡出的名分！”
“不行！老爷，我老了，锐儿还小，我如今就钰儿一个指望，他从小在东宫长大，本就同你我不亲，想当年，要不是老太爷做太子师，日日出入东宫，替我这个当娘的带些东西进去，我只怕，我只怕钰儿都不认得我这个娘了，求求老爷了，这才过两天好日子，别再折腾了，等钰儿再添几个孩子，你再去提，钰儿敬重他大哥，不怕他不答应。”
被康氏拦着，刘斌也就压下了那过继的念头。
正想着，娟娘挑帘子进来说庭娘带着阿元来了。
刘斌似是听见了，缓缓睁开了眼，康氏一面示意娟娘叫孩子进来，一面扶起刘斌，见他虽睡醒了，精神却还不大好，道：“老爷，老爷又梦见铭儿了。”
刘斌看了妻子一眼，又抬手拍了拍她的肩，微微摇了摇头。
阿元一进来，就爬到炕上，又骑到祖父身上，拿小手摸着祖父的胡子，屋子里悲伤的气氛缓和了许多。
刘斌抱起阿元，笑道：“又淘气！”
康氏问庭娘：“孩子可睡过了？可吃过了？”
庭娘忙回道：“才刚睡醒，二爷就叫抱了来，只喝了一盏奶茶，还没吃别的。”
刘斌变了变脸：“怎不给孩子吃了再来。”
康氏道：“正好，老爷也没吃呢，我叫人备饭，老爷陪孩子一起吃了就是了。”
刘斌点头，看着怀里的孩子，忍不住就想，他的大儿子若还在世，也该有儿子了吧！是不是也会同阿元一般又聪明又懂事，他也老了，好些事也看淡了，督促阿元上进，不过是看孩子聪明好学，是个可塑之才，同年轻时教导刘铭已然大不同，可孩子怎么还是觉得被拘着了呢？他真如传说中那般刚直不近人情么？刘斌忍不住眼眶湿润，竟是同孩子没头没尾的说：“阿元可还记得，爷爷同阿元说的大伯？”
阿元小脑袋点了点，康氏却心下一紧，忍不住转头看过来。
“大伯就是爹爹的哥哥。”
“大伯小时就像阿元一样，背不下来诗就哭鼻子喽！”
刘斌说罢，哈哈笑了两声，眉目间是怀念也是释然，去了的人就叫他安心去吧，眼前才该是要珍惜的，他一直觉得阿元同刘铭性情相像，虽不承认，却一直将阿元当成小时候的刘铭在养，阿元这一闹，倒叫他放了下来，不管是以前教养刘铭还是如今教养阿元，他都不该怀着叫孩子光耀门楣的心来教，孩子首先得先是个孩子！
阿元小人越发的难为情，撅起小嘴道：“阿元才没有哭！”
刘斌又笑了两声，精神大好的问康氏：“锐儿呢？叫他来，我问问，一天天的就知道玩，被他二哥惯的没个样，我怎么听小厮说，前儿他往先生身上涂墨汁，这孽障再不管越发反了天了。”