“谢我什么？”钟情抛出白珍珠，又抬手接住。
“帮我作弊。”桑遥抓住他的手，合掌握住。
她一路小跑着，手心微烫，温热的触感包裹着钟情的手背，比那世间最名贵的缎子还要柔软。钟情不动声色地抽回手，脱离那温软触感的瞬间，一股淡淡的不舍爬上心尖。
少年目光垂地，声线清澈：“我帮你，有条件。”
“你说。”
“表面，你是老大，私下，你要听我的。”
“凭什么。”桑遥不乐意。她凭脑子当上的老大，凭什么要拱手让人。
“你我还有赌约在身，三小姐动的手脚太多，已经犯规，我随时可以结束这场赌局。”钟情顿了顿，“还有，你这个无聊的游戏，在我面前玩了两遍。这次要不是我帮你，羽乘风不会轻易善罢甘休。”
桑遥警惕：“赌约尚未有结果，如何结束？”
“三小姐曾对我的喜好如数家珍，我想，三小姐这么了解我，会猜出来的。”少年阴阳怪气地笑了声。
以茶茶这么阴狠无情的性子，结束赌局，肯定会选择最直接粗暴的法子，比如，杀了微生珏。那么，叶菱歌和微生珏之间就彻底结束了，桑遥不光是输了赌局，还输了回家的筹码。
想想那个场面，桑遥感到一阵窒息。
“都听你的。”桑遥权衡利弊，只好答应钟情的要求。
桑遥好不容易搞个老大当当，却被架空实权，打心底里不爽快。冬日暖阳高照，拉长青衫少年的身影，钟情不急不慢走在前头，桑遥亦步亦趋跟在他后头，借他的身体挡风，还能踩着他的影子。
“糖葫芦，卖糖葫芦咯。”
“我要一串。”羽乘风拦住那卖糖葫芦的，取出铜板，买了糖葫芦，递给桑遥，“三小姐，给。”
桑遥心里头那些不爽快，在这根糖葫芦中烟消云散。她拍了拍羽乘风的肩膀：“还是你懂事，放心，我会罩着你的。”
看在糖葫芦的份上，桑遥决定了，帮骚孔雀苟住小命，活到大结局。
羽乘风合掌，文质彬彬地施了一礼：“那以后就多多仰仗三小姐了。”
桑遥刚咬一口那红彤彤裹着糖浆的山楂，就被人抽走了手里的糖葫芦，她急急咽着嘴里的半颗山楂，蹦起来去够钟情的手：“你还给我，不要脸，那是买给我的。”
钟情手长脚长，动作又快，两只手交替着来，桑遥只看到红彤彤的影子在眼前晃着。
“甜的吃多了会牙疼。”
“你先前给我买糖人的时候不是这么说的。”
“微生珏将你托付给我，我有责任管教你，现在起，我就是你的兄长。”
桑遥是微生家的养女，他是微生家的二公子，某种意义上来说，他还真的算桑遥的二哥。桑遥的糖葫芦是拿不回来了，她气鼓鼓的，不愿跟钟情搭话。
羽乘风提醒：“钟少侠，你手里的那根糖葫芦是我买的。”
钟情碾碎了糖葫芦，仿佛才听见羽乘风的话：“你说什么？”
羽乘风：“……当我没说。”
钟情一下子得罪两个，桑遥和羽乘风都不想跟他并肩走，二人故意放慢脚步，走在钟情身后，彼此用眼神交流，无声咒骂钟情。
钟情懒洋洋地说：“我好像听见有人骂我了。”
“是吗？谁胆子那么大，敢骂我们天下第一的钟少侠。”桑遥小跑上前，追上他的脚步，耸动着鼻尖，没脸没皮地说，“钟少侠，前面有卖烧饼的，劳烦您跑个腿，买点回来，咱们干的是力气活，青楼里的东西不能随便乱吃，万一蹲点的时候饿了，可以拿来垫肚子。”
那家烧饼店前人山人海，排着长龙，桑遥一个姑娘家，不适合往人堆里扎，钟情碾碎她的糖葫芦，作为补偿，答应了桑遥的请求。
钟情身影刚消失，桑遥赶紧招呼羽乘风：“快走。”
羽乘风纠结：“咱们不管钟少侠了吗？”
“他那么大的人，丢不了，咱们先去。”逛青楼这种事，带着钟情，万一这厮哪里不爽，又捣乱怎么办，反正桑遥的目的是把他和男女主分开。
宁远县最大的青楼妓坊名叫嫣红阁，情妖食情念，极有可能在此间出没。在桑遥面前，羽乘风不用再装什么手无缚鸡之力的公子哥，两人轻而易举地混进了青楼，并藏身花魁的柜子里。
花魁的衣服熏过香，满衣柜里都是股幽幽的香气，空间狭窄，两人相对而坐，垂下一件薄衫，挡住彼此的目光。
羽乘风压低嗓音道：“这个法子真的可行？”
“估摸着能行。”桑遥不敢说有大把握。要是情妖来，花魁这里的可能性最大，花魁的美色颠倒众生，爱慕者不知凡几，情念炽者，大有人在，听说上个月还有个男人为花魁跳楼了。
两人说话间，屋门被推开，率先出现在眼前的是他们翘首以盼的花魁。花魁名牡丹，着一身粉色裙衫，身段婀娜，款步而来，摇曳生姿。
跟在她身后的，是个清瘦的书生，书生穿着洗得发白的旧衫，垂着脑袋，行动拘束。
花魁拽着他的袖摆，目光灼灼，一步一退，停在屏风前，猛地一拽，那书生便不受控制，扑向了她。
“小生唐突了。”书生惊慌后退，指尖发烫地蜷缩着。
牡丹笑得极为开心，朝