跑堂倚靠着门框一侧，望着匆匆过路的行人，打了个哈欠，回头道：“掌柜的，咱们可以歇息了吧，这瞧着应是不会来客人了。”
史祥忙了一天，也满是倦意，点点头，让跑堂去收拾收拾，准备关门。
话音刚落，却见两个年轻士子从外面进来。史祥眯着眼瞧了会儿，走在前面的那个，他竟然还认识。
“许郎君，”史祥迎了上去，“怎么这个时辰来了？”
许薛明笑了笑，开玩笑道：“无论多晚，总要来照顾史掌柜的生意呐。怎么，史掌柜不欢迎？”
“怎么会啊，”史祥也笑道，“蓬荜生辉，蓬荜生辉。”
说笑过后，史祥便问道：“许郎君要买些什么？”
他一边说话，一边用眼角余光打量着躲在许薛明身后之人。
那人从进店后，便一直低着头，也不吭声，几缕烛光落在他的脸上，将额角的淤青映得分明。
史祥心底咯噔一下，但也没有多问，待许薛明说了要买之物，便转身去了后厨。
“等小人把糕点装好，交给许郎君后，两人便走了。”
沈时砚从袖中拿出周志恒的画像，问道：“那个受伤的人，是他吗？”
史祥仔细辨认了一会儿，方才敢确认道：“没错，当时与许郎君一起来的人就是他。”
三人相视一眼。
在尸体旁边发现的有毒糕点，应该就是这样来的。
顾九问道：“听掌柜你这般讲述，应是与许郎君相熟。”
史祥点头道：“许郎君经常来这吃茶吃果子，他性子随和又不摆文人架子，故而熟悉。小人还去过两次许府，给他送糕点呢。”
说到这，史祥叹了口气道：“可惜物是人非，人去楼空，现如今许府已经成了一处闹鬼的荒宅。”
顾九和楚安异口同声：“闹鬼？”
“纵然没人居住，那好好的宅子怎么会闹鬼呢？”顾九皱了皱眉，“多半是三人成虎，以讹传讹罢了。”
史祥却道：“原本小人也是这般想的，直到后来有天夜里，小人从许府经过，一时好奇，便进去了。没曾想，竟然听到从府宅深处传来阵阵凄惨的呜咽声，好似那鬼哭，可吓人了！”
……
“你信吗？”重新坐上马车，顾九看向楚安，“许府闹鬼一事。”
楚安摇头：“我要是信这些，早在调查鬼新郎和柳娘子那两个案子时就被吓死了，哪能活到今日。”
顿了顿，他又道：“可看史掌柜的模样，应不似作假啊。”
闻言，顾九笑了笑：“当初顾兰萱说唐府闹鬼时，那担惊受怕的模样，也是做不了假。”
她撩起窗牖一角，往西望去，正是夕阳渐渐沉下之际。
“史掌柜所说的呜咽声一定是真，”顾九松了手，淡淡道，“但肯定不会是鬼怪弄出来的动静。”
既然要抓“鬼”，必然要等到深夜再去。三人先回了趟府衙，王判官便来禀报带人前往周府搜信一事。
寻未果。
对于那封消失不见的信件，顾九他们便只能先就此作罢。
旭日西落，天色越来越暗，直待子时左右，他们才动身前往许宅。
街道空荡，四周沉寂。原本该悬顶的牌匾不知所踪，唯留下飘飘缕缕的蜘蛛网和厚重的灰尘。
楚安和流衡走在最前面，一推开大门，“吱嘎”的摩擦声沉重绵长，数不尽的灰尘扑面而来，呛得楚安忍不住打了个喷嚏。
好巧不巧，流衡恰好这时候快了楚安两步。少年只感到后脖颈微微发凉，骤然停住脚步，偏头看向罪魁祸首，面无表情。
楚安被这冷飕飕的眼神吓得咽了下口水，往后退了几步，扯住沈时砚的衣袖，寻求保护，悻悻道：“别气嘛，小流衡，我不是故意的。”
顾九略感嫌弃地斜楚安一眼，上前递给流衡一方丝帕。
流衡没接，反而是看向沈时砚。
顾九：“……”
死士都是这么听话的吗？没有主人允许，什么也不准干。
待沈时砚点头，流衡才接过丝帕，擦了擦后颈。
四人往府宅深处走去，走在前面的楚安和流衡各提着一个纸灯笼，勉强照亮前面的路。
宅院内杂草遍地，门窗残破半朽，任由藤蔓和蛛丝攀爬缠绕，整座府院荒凉破败，满目苍痍。
再往里走几步，便能隐隐听到断断续续的呜咽声。
凄切悲凉的声音，久久回荡于空旷寂寥的府邸，好似那黄泉路上嚎冤的鬼哭。尤其是伴着穿堂而来的夜风，凉意攀附后背，令人不由地头皮发麻，毛骨悚然。
越往里走，呜咽声越大，直待他们来到后院的长廊时，恍若置身于乱坟岗，群鬼哀嚎，凄厉可怖。
顾九抿了抿唇，还要再往前查看时，却被沈时砚忽然攥住手腕。
她垂眸扫了眼那只白皙修长的手，抬眼，面露不解：“王爷？”
沈时砚松了手，指向他们身侧的墙壁。
顾九顺势看过去，微微一愣。
木制墙壁上有个拳头大小的窟窿。
她视线慢慢往上移，墙壁上这般的窟窿还有很多。
顾九快步穿梭在游廊里，几乎每一处残破不堪的门窗上，都有这些小窟窿。
她忽地停步在某处，慢慢伸出手，挡在小窟窿前。