两拨人简单地擦肩而过，一声叹息从青铜面具下轻飘飘地钻入沈时砚的耳中。
“大娘娘近来的情绪是愈发不稳定了。”
……
夜色浓重，宫门早已关闭。赵熙身边的内侍匆匆赶来，带来口谕：今日太晚，皇叔便留宿于宫中吧。朕早已命人把皇叔以前住的清河殿打扫干净。
听到这三个字，沈时砚神情有些冷然。
内侍不明所以，在前面提灯带路，沈时砚默了片刻，终还抬了步。
到了清河殿门前，沈时砚没再让人继续跟进去伺候，提着宫灯，一个人进去了。
看着熟悉又陌生的景物，尘封在脑海深处的记忆悄然无声地苏醒，扇动着一股浓重潮湿、陈旧腐臭的霉味。
令人作呕。
沈时砚缓步移至殿内，和衣而睡。
宫灯一灭，黑暗宛如来势汹汹的恶兽，瞬间将他所有视线吞食殆尽。
周遭安静无声，除了他自己微弱的呼吸。
沈时砚闭上眼，脑海里却忽然跃出他今日与赵熙说的驯鹰一事。
继而，记忆不受控制地飘向多年以前，想起了当初先皇是如何教他驯服神鹰的。
对。
笼子。
先皇将他和那只凶残的雄鹰一起关进铁笼里，然后站在笼外慈祥地笑着：乖长赢，杀了它，或者驯服它。
起初他并不明白皇兄为何要那么做，直到后来他去了惠州，再次回想起这一幕时，才渐渐明白过来。
当年他在笼里驯鹰，而皇兄在笼外驯他。
……
翌日一早，顾九和楚安带着十几个官差去袁家村那座山上搜人。不出半个时辰，便有人发现了异常，高声呼喊众人过去。
顾九和楚安循声匆忙赶去，看到在一片杂草丛中凸起了一座小土包。
还是座新坟。
顾九心底不由咯噔一下，连忙让两个官差将小土坟刨开，露出了埋在里面的东西。
那是一具小孩儿的尸体。
作者有话说：
抱歉QAQ来晚了，我不想从中间断开。这个算周二哒，周三还有一更。晚安晚安～
感谢在2022-11-07 23:49:26~2022-11-09 00:56:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：文小嘉 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第78章 无娘藤5
“万一他撒谎了呢？”
赤日炎炎, 六月中旬已是暑气逼人。
小孩的尸体被人从坟包挖出来时，尸体已经有了腐烂的迹象，尤其是后脑勺所受伤的地方, 头皮脱落，稀疏的毛发间, 几十只尸蛆围绕着糜烂发黑的伤口, 蠕动得正欢。
一股刺鼻的恶臭味迅速弥漫在空气中。
顾九屏住呼吸，凑近去看, 小孩的脖子上有一圈泛黑的指痕，身体其他部位除了有些淤青和擦伤，便没有其他伤口了。
楚安不忍直视，看着面色肃然的顾九：“怎么样？”
“小孩身上唯一较为严重的伤口便在后脑勺那里，但它并不是致命伤，”顾九直起身, “舌骨断裂，脖子处的指痕又很明显。”
顾九抿唇, 几乎肯定了结论：“他是被人掐死的。”
楚安立马想到了那至今不知所踪的酒鬼：“袁彪？”
顾九微微皱眉：“现在袁彪生死不明，所以不好说。”
她四处望了望，打量着周围的景物, 淡声说道：“但目前而言，袁彪身上的嫌疑显然是最大的。”
顾九吩咐几个官差用白布将尸体裹好，而后大步往前走去：“瓜农的那番说辞侧面向咱们表明了一件事情。”
楚安连忙跟上，思索片刻道：“当晚从瓜田经过的那两人并没有原路返回。”
顾九点点头，停下脚步，指了指两人身后悬在天际的旭日：“山之南为阳, 山之北为阴。咱们现在所处的位置就是阳面。”
同时也是那条通山曲径所在的地方。
“凶手将小孩儿埋在此处后, 应该会选择从阴面下山, 这样方才不会引起瓜农的怀疑。”
夜阑人静，瓜田地里的木棚距离小道并不算远，当时瓜农喊的那一嗓子，凶手没道理听不见。如果他抛尸之后，还选择原路返回，瓜农极有可能再次注意到他。
三更半夜的，来时两人，回时却独身。
这很容易令人生疑。
两人继续快步往前走，顾九想了想，还是严谨了说辞：“当然，不排除凶手从阳面折返的可能性，只不过他需得绕过瓜农视线所及的地方。”
此山并不算高，顾九和楚安很快便来到山的顶峰处。
顾九站在高处，四处张望，目光快速掠过视野内的种种景物。半响，视线一滞，疾步冲向某处。
楚安跟在后面看得有些心惊胆战：“姑奶奶你慢点，这可是陡坡。”
刚说完这句话，便见顾九突然停在一棵树前，静静看着那凸出土壤的树根。
而就在树根下方的斜坡面上，有一处非常明显且很长的滑痕。
......
两人原路返回，顾九吩咐两个官差把贺儿的尸体先送回府衙的殓尸房，其余人留在此处继续进行搜山，看看能否找到袁彪。
她和楚安则去了山脚处秦郎中的木屋。
楚安有些不太明白顾九为何还要让人去找袁彪，不由问道：“咱们适才不是已经找到了可能是凶手逃走时所留下的痕迹吗？”