木盖不知何时被人重新放在了缸口上。
顾九抬了抬眼，视线移到袁同的脸上，恰好同一时间，这人也看了过来，四目相视，她不咸不淡道：“好好照顾你母亲，她若有个什么意外，你最可疑。”
袁同紧紧咬着后槽牙，脸色铁青。
待听到院门关闭的声响，袁同这才把视线转向灵奴，目光沉沉，刚想开口说话，却瞧见从前方围墙处探出半个脑袋来。
两人看了个对眼，那脑袋立马缩了回去。
袁同大怒：“死老婆娘，躲什么躲，老子看见你了！那么喜欢偷听别人家的墙角，也不怕耳朵里流脓！”
话音刚落，那脑袋又伸了出来，正是离他们家最近的邻居，祝二婶。
祝二婶双手叉腰，骂道：“好你个袁大，说话那么难听，刚从茅坑里出来吧。什么叫听墙角啊，三邻四舍之间多多关心一下怎么了！这要不是我，官差们能知道你爹和你弟弟是六月十三日不见的！你不感谢老娘就算了，还没良心地诅咒我，天杀的哟，你爹不是什么好东西，你也不是！”
袁同憋了半天的火气，这会儿听到祝二婶提起这事，顿时目露凶光：“我就说官府怎么知道的，原来是你这个长舌妇多嘴。咸吃萝卜淡操心，有这个闲功夫还不如管好你家男人，让他少来骚扰灵娘。”
“哎呦喂，”祝二婶冷笑连连，“你爹不在家，你这都开始改口叫‘灵娘’了？别以为我不知道哈，你怕是早就对你这位继母垂涎三尺了吧。”
祝二婶指了指自己的眼睛，得意洋洋道：“刚才官爷们没来时，我可是亲眼看见你摸了灵娘的手。得罪了我，小心明日全村人都知道你这个孽障是如何大逆不道的！”
袁同怒目圆睁，双眼布满血丝，挥舞着铁勺便要扑过去：“看不我撕烂你的嘴！”
“够了！”
灵奴猛然开口道。
袁同顿时停在原地。
灵奴慢慢从地上起身，走到袁同面前，扬手便甩了他一巴掌，眼眶中噙着热泪：“无论事实如何，我都是你爹的房里人，是你的继母。你要是再对我有半分不尊重，我就……我就一头撞死在衙门前！”
袁同神情僵硬，嘴唇蠕动两下，却是没有说话。
祝二婶瞪大了眼睛。
袁同这个暴脾气竟然白白受了这一巴掌，还没有发火？
果然啊果然。
这个畜生果真对灵奴心存邪念。只怕平日里的冷眼相对，都是骗人的把戏！
灵奴捋了捋前额垂下的碎发，露出红肿的脸颊，带着哭腔道：“让二婶看笑话了。”
祝二婶面色缓了缓，轻咳两下：“灵娘啊，我适才说的都是气话，胡乱说的，你可千万别放在心上啊。还有袁彪和贺儿——你就安心养胎，等官府查明真相即可。要是有什么难事，都可以跟我说。”
灵奴轻轻拭泪：“多谢二婶关心。”
“要不是二婶，我那可怜的贺儿怕是没那么快找得到，这份恩情灵娘记在心里，”她转眸看向腌菜缸，轻声问道，“家里腌了些咸菜，二婶要是不嫌弃，我给您装一坛。”
祝二婶以前尝过灵奴的厨艺，那真是好吃到没话说，如今听她这么说，假意推脱两下：“这怎么好意思呢？”
话落，却听袁同一口否决：“不行。”
祝二婶当即又变了脸色：“袁大，你什么意思啊？！”
灵奴咬住下唇，看着袁同：“这是我做的东西，你管不着。”
祝二婶应和道：“就是。”
袁同沉沉地盯着祝二婶，目光说不出的阴森。
祝二婶只感觉背脊发凉，忍不住打了个寒颤，但仍是梗着脖子道：“你看什么看！”
袁同没再说话，恶狠狠地把铁勺砸在地上，大步离开。
祝二婶心有余悸地拍了拍胸脯：“什么态度啊，就是这么跟长辈说话的吗？真是上梁不正下梁歪。”
灵奴歉意道：“二婶莫要生气了，我这就去找个坛子来。”
祝二婶喜笑颜开：“要说咱们村里心肠和脾气好的人啊，就属你了。”
灵奴给祝二婶装了满满一坛腌菜，递给她时，难为情道：“今日一事，还望二婶不要告诉其他人，我怕——”
“放心放心，”祝二婶迫不及待地接过陶坛，斩钉截铁地保证道，“什么话该说，什么话不该说，婶子心里有数。”
说到这，她又顿了下：“不过啊灵娘，你最好还是想个法子和袁大赶紧分家，要不然省不得别人说闲话。”
灵奴低眉垂眼，恭顺道：“嗯，多谢二婶提醒。”
……
从袁彪家出来后，两人便直奔村口。
楚安解开拴在树上的缰绳，摸了摸马鬓，问起了适才腌菜缸之事。
“你怎么突然间对那口缸起了兴趣？”
顾九踩着脚镫，翻身上马：“因为我觉得袁同那番话和行为有些奇怪。”
楚安也跃上马背，疑惑不解道：“什么意思？”
顾九解释道：“袁同说他挪动腌菜缸的原因是袁彪喜欢吃，所以看着那东西碍眼，故而才把它搬到后院。”
楚安道：“眼不见为净啊，这有什么奇怪的。”
顾九抿了抿唇，边回忆边道：“那腌菜缸不算小，高度近三尺，口径约两尺。如此容量，再加上腌菜本身，应重有百斤有余。”