顾九手心发凉，试探性地问道：“你可还记得，那些死者当中可有参过军的人？”
老衙役一怔，吃惊道：“顾公事怎么猜到的？”
他面露哀恸，缓缓道：“其中有六个人都曾是彭公的部属，对了，这件事顾公事也许不知道，彭公曾在军营任武德郎，后来得先皇赏识，才升任了济南知府。”
顾九还要再细问，那前去传话的汉子匆匆进来，歉意道：“顾公事，您还是回去罢。”
顾九蹙眉：“为何？”
汉子道：“我家主君身体抱恙，不便见您。”
顾九却起身：“巧了这不是，我未任提刑官前便是个郎中，我去给彭公瞧瞧。”
说着，她快速给楚安使了个眼色，两人不顾汉子的阻拦，疾步赶往后院。
这个时辰人们多已歇下，因此哪处小院还亮着烛火，在浓墨夜色间格外显眼。
汉子慌忙紧追上去，抢先堵在了院门前。而后，十几个家仆手持粗棍跑来，把院门围个严实。同一时间，适才还燃着烛火的房屋眨眼便陷入了黑暗。
楚安丢伞拔刀，将顾九护在身后，眼底闪过一丝凛冽。
大雨瓢泼，无数根雨线躲进夜色中，宛若根根看不见的琴弦，紧绷又锋利。忽然间，天光一闪，震耳发聩的雷声重重地砸了下来，碎在哗哗啦啦的雨声中，编织成一张巨大的网，将这两拨人拢在其中。
一时间，剑拔弩张。
汉子怒道：“饶你是朝廷命官，也不该私闯民宅！”
顾九紧抿着唇角，并不理会这些人的敌意，眼睛死死地锁着院门。
楚安小声道：“闯进去？”
顾九点头。
来都来了，此行必须要查到些有用的东西。
十几个人一哄而上，楚安只用刀鞘迎上。这些人的三脚猫功夫，哪里会是楚安的对手，三下五除二，便都被楚安收拾得倒地哀嚎。
楚安开路，顾九紧随其后。不曾想竟还有一个漏网之鱼，那个老衙役不知道什么时候来的，从两人背后蹿了出来，扑向顾九。
顾九察觉地上多出了道黑影，反应迅速，侧身闪过，用伞面护住自己，瞬间，纸伞被人砸了个窟窿。
楚安当即便要抬腿踹过去，但又想到这人事先对他们两人的善意，便只是擒住老衙役的胳膊，快速将人制住。
雷声已经停了，但雨势仍疾，顾九和楚安彻底置身于暴雨之中。
她索性直接扔了伞，站在彭公房前喊道：“我来之前，特地打听过彭公，您自任济南知府以来，治蝗护田、以宽简为政、为百姓平反冤假错案数百......彭公，您是个勤政爱民、秉公执法的好官，那二十七条人命的凶杀案到底是不是如此结局，晚辈相信您心底应是明白的。”
虽是夏夜，但那落到身上的雨水钻入衣领内，潮湿又凉人。数不清的雨滴，噼里啪啦地从天而降，模糊了顾九的视线。
她继续道：“今日晚辈连夜赶来至此，所为的并非只是揪住此事，来寻您不痛快，亦或是指责您对于此案的判断。晚辈是为了河南府百姓的安宁而来。”
“自春节至今，已有四人惨死，晚辈原以为凶手只是在西京行凶，来济南府最初也仅仅是调查案件时，察觉此案可能和二十年前被斩首的秦理将军有关，而您曾是他的副将，所以想向您打听一下此事是不是另有隐情。”
“然而，直到晚辈听到了有关济南府那二十七条人命的凶案，这才隐隐意识到凶手所杀之人怕不是只有河南府的四条人命，济南府二十七条人命怕是也是那人所为。”
顾九抬高了声音：“那其他地方呢？彭公，您应该明白晚辈此话何意。”
“凶手这番行为，必然心怀仇怨，可再大的仇恨，他也不能伤及无辜。滴水入海，藏木于林，他为了掩盖真实目的杀了多少人晚辈不知，但总归不可能只有我们所查到的这些。那些人有的罪该万死，有的罪不至死，无论如何罪行，都应以大宋律法来审判，而不该是由某个人！”
“彭公，凡事有因必有果，若不解因，如何破果？”顾九字字铿锵有力，拱手作辑，“晚辈恳请您将二十年前的旧事告知晚辈！”
房间仍是未有动静。
暴雨中，顾九保持着躬身的姿势。楚安看不下去了，他气得嘴唇发抖，沉声道：“既然已经闯到这了，不如破罐子破摔，我直接进去将他拽出来。”
到时候若是闹到了官家那里，他一人顶罪便是。
然而话音刚落，漆黑的房间重新燃起了烛光。
两扇房门被人从里面打开，一个妇人推着轮椅缓缓走出来，一个白发苍苍的老人便坐在上面，满面凄然。
顾九直起身，再次重复道：“彭公，晚辈恳请您将二十年前的旧事告知晚辈。”
彭山抬了抬手，身后的妇人递给顾九和楚安两把纸伞，而后长叹一声：“孩子，这世上并不是所有的事情都必须知道真相，有些事情，即使你知道了也还是无能为力。”
彭山无力地摆了摆手，声音沧桑：“回去吧孩子，此案到此收手吧。”
顾九攥紧了伞柄：“彭公，这次若不抓住他，就必定还会有下一具尸体！晚辈恳请您将二十年前的旧事告知晚辈！”
彭山又是叹息，神色却有些肃然：“你确定要知道吗？”