一个逼仄的甬道出现在众人面前。
楚安惊呼一声，连忙跑过去：“王爷，你如何知道这房间会有这么一个东西？”
他上下打量着那木阁楼，小心翼翼地戳了戳，看似不堪一击的小东西却是纹丝不动。
楚安道：“这是固定好的？”
沈时砚点头：“只有这一根木条可以抽出。”
楚安真是开了眼：“王爷你还懂这些啊？”
“不懂，”沈时砚笑了笑，坦言道，“只是这根木条的横断面颜色比旁的要深些，应是受过汗渍侵蚀，故而猜出来的。”
沈时砚看向不远处的三人：“你们不知道这甬道的存在？”
一旁的任氏和她那两个儿子已是惊讶地说不出话来，其中一人望着那幽深的甬道，缓缓回过神：“父亲从未告诉过我们。”
那甬道入口狭窄，里面一片漆黑。楚安跃跃欲试，正要头前带路，沈时砚却拦住他。不等他反应过来，沈时砚已是弯腰走了进去。
顾九和楚安紧跟其后。
越往深处，甬道越宽敞，很快三人全部能够直身行走。
而与此同时，沈时砚也顿住了脚。
不远处的前方，有一只倒地的木桶，内壁血迹斑驳，散发着挥之不去的腥臭味。
顾九皱了下鼻子，愣住。
这不是人血。
霎那间，她明白过来了。
为何凶手要把杀人点选在仆役们用的茅房里？为何凶手大费周折地引人注意后，却又把尸体偷偷搬走？以及，又为何凶手在搬运尸体的过程中，没有在茅房周围留下半点血迹？
顾九抿了抿唇。
吕绍文怕是......并没有死。
顾九把那只木桶递给楚安，让他出去问问吕府的厨娘，让她认认这是不是他们厨房的东西。
很快楚安去而复返。
“是，”他道，“那嬷嬷说，这是厨房杀禽时用来接血的木桶，本来有两个，但昨晚遭贼之后，便只剩下一个了。”
顾九看向沈时砚，眸色沉了沉：“王爷，我怀疑吕绍文是假死。”
她低声捋开了思绪：“那小厮昨天深夜看到的人可能不是凶手，而是吕绍文本人。”
“吕绍文故意引起小厮的注意，然后去了他隔壁的茅房，再悄悄将事先从厨房拿来的生禽血洒在地上。仆役们用的茅房干净不到哪里去，也正因如此，吕绍文才敢用禽类的血蒙混过关。”
将厨房弄得乱七八糟，也只是为了掩人耳目。
“粪臭味和血腥味混杂在一起，寻常人便不能分的清那地上的血究竟是不是人的。”
“然后吕绍文倒在地上，假装身死。待小厮通过门底缝隙看到他的脸，而被吓跑时，他便立马躲起来，紧接着趁全府的人都被吸引过去的间隙，回到书房里——也就是这个甬道。”
而在逃走时，吕绍文势必会把沾有鲜血和污垢的衣服脱了，否则若是一不小心留下了痕迹，便有可能会让官府发现甬道的存在。
楚安听得又惊又愣，他迟钝一霎，不解道：“可他为什么要假死啊？”
顾九唇瓣动了动，淡淡吐字：“许是为了避祸。”
她脸色微沉：“根据今日张监督所言，我怀疑吕绍文在登州发现了一批骨瓷，而这些东西势必出现在本不该出现的地方，又或者是旁的原因，让吕绍文对此起了疑心。但他常年在蓬莱岛督工，故而并不知道前段时间官家查封骨瓷的事情，所以他才没往这方面想，也没和官家和工部尚书岳真提及此事。”
“但吕绍文既然自己前往修内司打听，想必他觉得这不是一件小事。”
“当他从张监督口中得知了骨瓷还有邵副使的事情后，这才猜到出在登州的瓷瓶是何来历。”
楚安有些不理解：“那他直接进宫面见官家就好了，为什么还要多此一举假死？”
顾九沉吟片刻，缓缓道：“我猜，吕绍文很可能被人盯上了，而他自己从修内司回来以后也意识到了这件事情，所以他才要通过假死，让躲在暗处的人放松警惕。”
骨瓷事关重大，吕绍文若是知道了不该知道的事情，势必会引来杀身之祸。
楚安摸了摸下巴，苦思道：“也说不准是凶手杀人灭口。”
“这个可能性很小，”顾九道，“首先，如果是杀人灭口，除非是要逼问什么话，否则凶手没必要把吕绍文的尸体带走。其次，那只木桶之所以出现在这里，很显然是事后所留。这个甬道是连吕绍文的妻儿都不知道的存在，除了吕绍文自己，还能有谁知道？”
今日沈时砚之所以发现了甬道的存在，是因为事先便带着搜查的目的才找到的。正常情况下，哪一个凶手在杀人之后，还有闲心在人家书房里找暗道逃走？
除非事先知道。
而这又回到了顾九刚才说的话：除了吕绍文自己，还有谁知道这个甬道的存在。
家人的可能性很大，但这也就意味着吕绍文的妻儿撒了谎。若是府中其他仆从，那就说明吕绍文一早便被人盯上了——可吕绍文常年居住在蓬莱，这个可能性更小。
这时，沈时砚忽然弯下腰，顾九和楚安下意识看了过去时，他已经直起身，手里多了一枚玉牌。
顾九皱眉：“这是——”
沈时砚道：“玉清宫的东西。”