玄清隐隐意识到他有些不对劲，然而却已经晚了。她只感觉船身忽然剧烈一晃，脸色倏地阴沉下来：“你做了什么？”
沈时砚则看向了那盘棋。
原本未定胜负的棋局，随着棋子的散落一地，而不得已结束。
最后。
黑也输，白也输，满盘皆输。
沈时砚抬手脱掉身上的银白鹤氅，一抹鲜红绽放在朦胧的黄昏之中。他薄唇勾了勾，似是在笑，但眼底的冷漠却让人不由胆颤心寒。
“没什么，”他语气平静，似是在说一件极其平常的事情，“只是把你想做的事情，提前了而已。”
岸上的众人很快便注意到了最后一艘船的异常，包括顾九。
她站在高处，视线轻而易举地穿过守在甲板处的禁军，落在一个红衣男子身上。
那是沈时砚。
她喉咙动了动，却半个字也说不出来。
便是在此时，人群中的赵熙忽然抬了抬手，一簇烟火窜上天空，粲然炸开。顾九还没来得及想清楚这是什么意思，只听“轰隆——”，震耳欲聋的爆炸声直冲云霄，那一瞬，仿佛天地都随之崩裂。
巨大的冲击力迫使那些还未登岸的学子纷纷摔了出去，待他们惊慌失措地回过头，却见身后那艘浮在江面上的巨船，已经四分五裂，而剩余的残骸正在被汹汹大火所吞噬。
几乎所有人都被这突如其来的一幕，吓得魂不附体。赵熙紧抿唇角，冷声下令，几百名近卫迅速拔出兵器，趁守在岸上的禁军还沉浸于爆炸声中时，毫不留情地夺走了他们的生命。然后又立即散开，去追杀蓬莱岛上的道士。
远处的落日彻底埋葬于辽阔的江面，夜色本该沉沉，而那团浓烈的火焰却仿佛成了一个新的太阳，灼热的气浪排山倒海地喷涌而出，驱散了冬夜的寒意。
然而顾九却冷得要命。
她怔怔地看着这一幕，耳中嗡鸣声不断，似乎她体内有什么东西也随着这场爆炸死去了，痛意如同附骨之疽每一处骨头里疯狂叫嚣，五脏六腑都疼得抽搐，像是有一把锋利无比的刀在里面狠狠搅动。
不死不休。
顾九动了动唇，无声，眼底却滚出泪来。直到有人抱住自己，她才缓缓回过神来。
楚安双目赤红，声音沙哑：“阿九，你受伤了。”
顾九听不清，她只能看到楚安的嘴唇一张一合，神情茫然万分。
看着这副顾九失了魂的模样，楚安死死地咬着腮肉，拼命忍住涌上眼眶的湿热，然后牵着顾九的手去触碰她腹部的血迹。
顾九低头，看到了倒在地上的侍卫，以及自己手上所沾染的殷红鲜血。
就像黄昏中那抹红色一样。
她蓦然惊醒，一把推开楚安，跌跌撞撞地冲了出去，却被脚腕处的铁链绊倒，重重地从楼梯上滚了下去。
楚安脸色煞白，慌忙追上去把人扶起来，用帕子捂住她的伤口，颤声道：“阿九，你得去包扎。”
顾九还是听不见，喉中却泛起一阵阵腥气，她呕出一口血，尝试开口：“他来接我了。”
声音嘶哑，字字泣血。
楚安偏过头，泪水夺眶。
而顾九则趁这个机会，再次推开楚安，踉跄地跑出酒楼。
江面上那团烈火已经越来越弱，只有那融入夜色的黑烟，呛得人喘息艰难，以这种痛苦的方式提醒人们，此处所发生过的惨烈。
出了酒楼，几乎耗光了顾九所有的力气，她再次摔倒在地。珠钗掉落，乌发松散，身上那件红嫁衣也沾满了灰尘。
顾九想站起来，却再也没有力气了，几次挣扎，都毫无效果。她只能眼睁睁地看着那团火焰逐渐熄灭，最终只留下一片焦黑的残骸，以及漂浮在江面上的碎片。
而那抹鲜红，仿佛只是她的幻想。
顾九唇瓣发颤，眼泪顺着苍白无色的脸颊坠于尘埃，她绝望哽咽。
你骗我，你又骗我......
明明说好要接我回家的。
沈时砚，你个骗子，我再也不会相信你了。
......
同一时间，千里之外的皇宫。
一大队将士手持兵刃，直奔后宫。值守在皇宫里的禁军纷纷严阵以待，将他们堵在宫道。
为首的是殿前司副都指挥使，他厉声喝道：“楚老将军，您这是要谋反吗？！”
楚业炜拿出一道明黄布帛，声音沉稳有力：“圣旨在此，阻拦者，格杀勿论。”
副都指挥使咬牙不认：“这肯定是你假冒的！”
楚业炜不再废话，直接拔刀：“杀！”
一声令下，身后的将士们迅速冲了上去，兵刃相接，铮鸣声不断，惨叫声不绝于耳。很快，宫道鲜血遍地，染红了皑皑白雪。
楚业炜带兵继续前行，直径冲向永安宫的方向。然而，皇城司的人先他们一步堵在宫门口，用铜盾竖起城墙，缝隙间，弓.弩蓄势待发。
殿门前站着一个人，正是皇城司总指挥刘英。他劝道：“楚将军，莫要再往前，可以住手了。”
看着这个曾经的同窗，楚业炜心绪复杂。刘英本是官宦子弟，后来受家族拖累，净身入宫。一晃几十年过去了，曾勾肩搭背、谈笑嬉闹的朋友如今却站在了彼此的对立面。
“该住手的人是你，”楚业炜叹道，“刘英，我如今这番行为，是受了官家所嘱。你还不明白吗？蓬莱的事情已经结束了，高家也结束了。你若现在让开，我会向官家求情。”