顾九观察着杨通判陡然变化的神情，晦暗不明地笑了下，眼神轻蔑。
这副表情落到杨通判眼中自是成了默认的意思，他下巴处的花白胡须抖了抖，嘴里咬字不清地怒骂几句，让人把顾九放下来带走。
顾九微微松了口气，但仍是不敢放松警惕。
杨通判亲自带着顾九来到一间厅堂，沈时砚正坐在条案右侧，手中端着一只葵口杯，垂睫抿茶。而他那位唇红齿白的少年仆从，站在一侧。
见他们进来，沈时砚放下茶杯，淡淡地笑了笑：“麻烦杨通判了。”
杨通判端着假笑，将顾九推到前面：“顾娘子，你莫不要辜负沈郎君的信任，好好诊脉。”
顾九往前走了两步，看向沈时砚。后者慢慢撩起宽袖，露出两寸冷白腕骨，神色温和。
一旁的少年开口道：“我家郎君原有旧疾，身子虚弱，初到江陵府约是受不住这边的风寒，这几日总觉得身寒肢冷，骨节疼痛。劳烦顾娘子瞧瞧。”
顾九没有迟疑，上前给他号脉，指腹落下，一片冰凉。
若是平常，顾九或许会在心底好好感受一番这种细腻，只是现在——
随着时间的延迟，顾九皱起了眉。
尺脉有力，沉取不绝。
简而言之，身体倍儿棒。
顾九略一抬眸，对上沈时砚那温和的目光。
杨通判问：“怎么了？”
顾九收回手，淡定道：“脉象虚浮无力，再结合沈郎君的症状，应是寒邪入体，伤了阳气，喝几日散寒通滞的阳和汤即可。”
话音刚落，少年流衡递上来笔墨。顾九照着治疗伤寒的药方写了几笔，转而交给杨通判：“我等会儿要给沈郎君施针，劳烦杨通判跑一趟了。”
杨通判迟疑了下，咬牙接过。
等人走后，少年流衡关上门。
顾九立马跪在地上：“请贵人救命。”
房里关了门，光线也跟着黯然，片片缕缕曦光透过纸窗，落在沈时砚怀中，白玉腰带泛着晶莹剔透的光泽。
“你的命在你自己手里，”沈时砚笑了笑，“你是个聪明人，应该知道怎么救自己。起来吧，地上凉，你也不是罪犯，不用跪着。”
顾九略一思量，起身。
沈时砚对昨日许知州犯病的情景不知晓，今日一早听到许知州去世的消息时，他只看到了老人的死状。
四肢痉挛僵硬，眼球上窜，口吐涎沫。
听仵作说，是癫疾发作导致呕吐物反溢，堵塞食管，窒息而死。
而造成发病的原因，就是顾九开的那张药方里多了几味让人神经亢奋的药材。
这样想着，他便说了出来。
“我昨日确是开了药方，但杨通判手里的那张药方与我无关。”顾九眉尾压着明眸，透着一丝冷意，“何况我若真想害许知州，怎么可能会给人留下这么大的把柄。”
沈时砚没接话，只问：“你把昨日给许知州看诊时看到的一切细细描述。”
顾九如实相告，说完，她停顿了下，想到了那道芥辣鱼片。
“许知州的癫疾一直控制得很好，他平日的饮食我都特地嘱咐过。冯小娘这人我也接触过，心思细腻，是个体贴人的，按理说不应该犯这种错误。而且就算是冯小娘一时疏忽，许知州本人怎么会不清楚自己吃了些什么？”
昨日看诊时，顾九就觉得有些奇怪，只是当时没多想。
顾九仔细回忆：“我到的时候，那道芥辣鱼片并未多动，纵然许知州动了筷，那么小的量倒不至于引起发病。”
停了下，她忽然想到了什么，正了神色：“引起癫疾发作的原因有很多，但绝对不是那道菜。我给冯小娘看过诊，她对芥菜过敏，绝无可能去让人准备一道她和许知州都不能吃的菜肴。”
沈时砚食指敲了敲桌案，没有打断她的话。
顾九快速道：“贵人现在可让人去找冯小娘，看她是否有过敏的症状。”
沈时砚停下动作，抬眸看了一眼流衡，后者会意，立马去把人带了过来。
许府距离州衙很近，很快，流衡押着冯小娘来到两人面前。
冯小娘头发凌乱，手里揣着包袱，一进门便软在地上，惊慌失措地大喊：“你们这是做什么！来人啊，救命！杀人啦！”
沈时砚道：“不用害怕，我只是问你一些话。”
冯小娘哪里听得进去，仍是挣扎不已，哇哇乱叫，完全没有平日的风姿。
顾九听得眉心乱跳，她走上前道了句“得罪”，简单粗暴地撕下自己的衣裙一角，塞入冯小娘的嘴中。
沈时砚眉峰微舒，眼角溢出一丝笑意。
流衡道：“阿郎，这人是我从许府后门那片深巷中找到的，应该是想跑。”
沈时砚看向顾九，微微抬手：“我们男子不方便查看，劳烦顾娘子。”说罢，他和流衡纷纷偏过头。
顾九半蹲下，挡在冯小娘身前，麻利地扒开她的衣领，只看看到脖颈往下有抓挠的红痕。约是昨晚喝了药，红疹褪去。
重新给冯小娘整理好衣杉，顾九起身：“冯小娘，是你杀了许知州？”
冯小娘疯狂摇头，发出“唔唔”的声音。
顾九忽然笑了下：“我觉得也不是你。”
许知州当官有道，名声上唯一供人议论的就是宠妾灭妻这点。但冯小娘再受宠，也只是一个妾室。没有有权有势的娘家撑腰，若是许知州死了，冯小娘就是许大娘子砧板上任意宰割的鱼肉。