他红着眼眶，泪水慢慢溢出：“我只是没有办法了......”
沈时砚没心情看他们狗咬狗，他冷眼睨着许昌：“许知州发病的那天你不是恰好碰到冯小娘，而是躲在一边没走。”
“顾娘子说癫疾之人除去饮食方面需要注意，最重要的是要控制情绪，”沈时砚淡声道，“那天应是许知州知道了你背着他做的事情，一时气急攻心，这才犯病。恰好我那日也在府上，你害怕我怀疑你，也害怕许知州苏醒后惩治你。于是你先推出冯小娘吸引视线，再杀许知州陷害给顾娘子，然后勾结杨通判，想趁众人没反应过来时坐实顾娘子的罪名。”
沈时砚摇摇头，毫无感情地评价：“愚蠢至极。”
许昌已经彻底不反抗了，流衡一松开手，他浑身无力地跪在地上，面如死灰，双目失神。
“只是我很好奇一件事，”沈时砚看他，“我北上汴京之事，你能知晓我并不奇怪，但你是如何知道我途径江陵府会调查私铸铜钱一事？”
说到这，他顿了下，忽然笑了笑：“这事若不是你收买山匪截杀我，我一个远在惠州的人，怎会知道。”
许昌目露茫然，片刻，他难以置信地张了张唇：“他......骗我。”
沈时砚敛了笑意：“谁？”
许昌只觉得自己可笑之极。他双手捂脸，肩膀颤抖。
原来从一开始，这就是个圈套。他不过是别人用来对付沈时砚的一把刀。
他努力克制翻涌在体内的滔天恨意，从齿间碾出几个字。
“定远侯岑庆。”
听到自己想要的答案，沈时砚不再多留，抬步离开刑房。
杨通判见此，张皇失措地扑过去抱住沈时砚的脚，凄惨乞求：“王爷，求您再给下官一个机会，下官发誓此后绝不再犯！求求您了！下官上有老下有小，这事若让官家知道了，下官举家都要被流放啊！”
沈时砚皱起眉，面无表情地垂下眼角：“太宗当年设立通判，是为监督知州，为朝廷效力。而你却监守自盗，罔顾大宋律法。机会是官家给的，我没有权力。此事我会修书上奏，你好自为之。”
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顾九一觉醒来，就听明月说她的冤案已经洗清了。
顾九咬了一口春饼，酥脆掉渣的口感赶走了她的困意。
岁时吃春饼算是他们宋人的习惯，一张轻薄金黄的面饼裹着甜脆的胡萝卜、清香的春蒿和辛辣的韭菜，一口下去，外皮香酥掉渣，内陷在齿间咀嚼，留有初春的鲜意和冬末的劲道。
吃完春饼，她又喝了一碗热气腾腾的姜辣羹，顿时暖意从胃部一直蔓延至全身。
明月问：“今日升堂，九姑娘不去看一眼吗？”
顾九擦干净嘴，伸了个懒腰：“你想去？”
明月不好意思地笑了笑：“我听人说是许知州府上的那位贵客查的案子，模样长得十分俊俏。”
这话不假。
顾九点点头，起身，将那只袖炉揣着：“走吧，瞧瞧去。”
她们来得不巧，等到州衙时，人群正散去。
顾九站在石狮子旁边往里看了两眼，并没看到沈时砚。
这么麻利吗？
她心底正疑惑，背后冷不丁地响起一个声音，惊得她颤了颤肩膀。
“顾娘子。”
一回头，看到沈时砚慢步往这边走，而在他身后，停了一辆马车，那个少年仆从稳稳地坐在车辕上。
顾九心底了然：“贵人要走？”
“嗯，”沈时砚说，“顾娘子是来寻我的？”
顾九点头，把袖炉递了过去：“这个还给贵人。”
沈时砚看了眼，没接，笑道：“顾娘子若不嫌弃就留着吧，算是答谢你的帮助。”
顾九重新揣进怀中：“贵人客气。”
沈时砚偏头看了眼州衙，问：“顾娘子不问问案情？”
“不问，”顾九摆摆手，“我这人最是无趣，既然与我没了干系，我也懒得打听。”
沈时砚却是弯起薄唇，轻轻笑开：“我倒觉得顾娘子是个十分有趣的人。”
这话若是换做昨夜之前说，顾九保准会小鹿乱撞。可经此一事后，眼下她对这位沈郎君只有敬而远之。
“顾娘子，”沈时砚微微点了下头，温声道，“有缘再见。”
顾九欠身行礼。
别，咱们江湖不见。
不等沈时砚坐上马车，顾九便带着明月离开了州衙。
明月紧跟在顾九后面，待走了好一会儿，她才凑上来道：“九姑娘，我瞧着那郎君看你的眼神好像......有些意思。”
顾九脚步陡然一顿，差点摔倒。她扭头看向“语不惊人死不休”的明月，无比认真地纠正她的错误认知。
“不是，他看狗和看人都是那个眼神。”
“那九姑娘刚才怎么不问他案情的事情？”
顾九扬了一下眉，没有回答，继续往前走。
因为，她大概都猜到了。
许昌不会无缘无故杀害许知州，杨通判也不会平白无故地袒护许昌，这两人之间一定有什么利益牵扯，使得他们不得已成了一条绳上的蚂蚱。
而那位沈郎君从惠州而来，能被许知州奉为贵客，让嚣张跋扈的杨通判俯首做小，恰好又在登府拜访的第一天时就遇上许知州遭害......大概是许知州知道了些什么，而许昌和杨通判不想让他们两人会面，这才有了后面的事情。