梁元敬回头，见阿宝一身红衫红裙，乌发披散，眉心一道黑色竖痕，静静地站在那里，一如当年青城山下的初见。
第55章 花灯
腊月二十八, 阿宝的尸骨已被收敛进重新打好的楠木棺材里，停放在大相国寺的佛堂中，有三十六名僧人早晚诵《往生经》一遍, 为其超度。
后院禅室中, 觉明和尚将手串交给守真大师, 七粒佛珠都有或大或小的毁损，其中以那枚高僧的舍利子最为严重, 已经有了轻微裂痕, 守真托在掌心，只轻轻一握, 便化作了齑粉。
他将掌心粉尘倾倒进香炉中, 面色凝重道：“横死，又是在极阴棺木中，煞气最重, 恐怕要做足七七四十九日法事，才可除尽戾气。”
觉明跪坐在他身后的蒲团上, 颔首恭敬应“是”, 他才从昨日的驱魔行动中恢复过来, 元气大伤，唇色惨白，也没有了平时的神采奕奕。
守真沉吟道：“相国寺不可。”
相国寺距离市井太近, 红尘纷扰，确实不适合用作道场。
觉明想了想, 说：“京城封丘门外有座万岁山，山上有崇宁寺, 平时香火不旺, 少有人往。”
守真默许了这个提议。
觉明犹豫片刻, 忽问：“师父，弟子那小友……”
守真打断他：“你心中早有定论。”
笃笃木鱼声在这爿小小禅室中响起，觉明悄无声息地退了下去。
其实，他心中何尝不知呢？
元敬小友便是阿宝小娘子逗留人世间的最大原因，如今阿宝已有入魔征兆，若要祛除她心中的怨气，元敬小友便不可再与她见面，他之所以再问师父一遍，不过是可怜他这好友一片痴心罢了。
情之一字，古往今来，黯然销魂者也。
雨打芭蕉叶，觉明和尚立在檐下，发出一声轻不可闻的叹息。
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梁元敬醒来时，已不见阿宝身影。
自昨日她入魔之后，他们之间的联系便切断了，她不必再被拘在他身边五丈之内。
梁元敬趿鞋下了榻，撑着油布伞在寺内四处寻找，最终在文殊院东边的钟楼上找到她。
阿宝抱膝坐在青色琉璃瓦上，看天际细雨不断。
梁元敬收了伞，提衣上楼，他如今体弱，走三步便要停下来休息喘气，待上到钟楼时，后背已生出一层冷汗。
大相国寺的铜钟高约八尺，重逾万斤，上铸有“皇图巩固，帝道遐昌，佛日增辉，法｜轮常转”十六字铭文，乃当年太.祖在位时命工匠所造，本来承担为东京城居民报晓的作用，现已废弃不用了，钟上覆盖着一层薄薄铜绿。
“阿宝。”他出声轻唤。
“你不该来。”
过了许久，钟楼顶上才传来淡漠的女声，混在淅淅沥沥的雨声中，缥缈得似乎听不见。
“进来罢，”梁元敬说，“在下雨。”
“那又如何？鬼魂是不会被雨淋湿的。”
阿宝从琉璃瓦上飘下来，停在半空中，一袭红衣，墨发披散，眉间黑痕愈发明显，周身的煞气又变重了，连纷飞的雨丝都避开了她。
梁元敬情不自禁伸出手，想要触碰她，她却瞬间后退出老远。
“回去罢，外面冷。”
阿宝说完，便转身飞进了云层里。
梁元敬扶栏远眺，唯见天地间细雨纷纷，白茫茫一片，东京城笼罩在朦胧雨雾中，再也不见那一抹红衣倩影。
“阿宝……”他喃喃呼唤。
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腊月三十，一岁之除夕。
这一日，禁中会举行驱祟除疫的大傩仪，皇帝亲事官、禁军班直戴面具，着甲胄，手持金枪银戟、五色龙旗，教坊司伶工扮作判官、钟馗小妹、灶君、土地神、五方鬼使，鼓乐吹笙，自禁中出东华门，一路浩浩荡荡奔往南薰门，到转龙湾埋祟而归。
入夜后，爆竹声通宵达旦，闾巷可闻。
京师士庶百姓在家中围炉而坐，直至子时方散，谓之“守岁”。
在这一年之中最热闹的时刻，阿宝的灵柩出城北封丘门，运往万岁山。
她盘膝坐在自己的棺盖上，前方是为她诵经的三十六名僧尼，打头的守真大师身披金红袈裟，手持金刚铃，每七步一摇铃，觉明和尚手持引魂幡，为其护法。
哥哥李雄为她披麻戴孝，双眼已哭得红肿不堪，撒着纸钱，每走几步，便要高喊一声“阿宝，魂来”，嗓音喊得嘶哑难听。
灵柩后面，还有送葬僧人七十二名，恰好凑足“一百零八”的整数。队伍最后面，梁元敬远远地跟着。
“回去啊……呆子。”阿宝轻声说。
队伍抵达万岁山脚时，觉明和尚来到梁元敬身前，目带怜悯，劝道：“就送到这里为止罢。”
梁元敬怔了许久，最后道：“好。”
他停驻在山脚，目送僧众将棺木抬上山去，灯笼烛火照亮寂静山林，坐在棺盖上的那抹红影，始终未曾回头。
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永宁四年，正月初一。
阿宝的安魂法事正式在崇宁寺内设坛举行，她的灵柩被安放在弥勒宝殿中，由守真大师率领弟子觉明，兼一百零八名僧人，昼夜为其诵念往生经，殿中檀香缭绕，木鱼声声，彻夜不休。
数日过后，阿宝身上怨气果然有所消减，心中燥意下降，耳畔不再喊打喊杀声不停，眉心那道黑痕也比之前轻了。