那次之后他没有再去找过杏容，不是不想，而是不能，薛寄容直接拿刀架在他的脖子上让他滚远一点儿，而杏容每次只要一见到他靠近就会发疯似的大叫，见到他，她就会想起她吃掉同伴的肉饮尽了同伴的血，见到他，她就会想起那一锅恶心至极的‘十全大补汤’，见到他，她就会想起那不断地涌入身体的鲜血，灌进耳鼻的血汤。她回想起所有可怕的一切，一个十岁的女孩儿不应该经历承受的一切。
而那一切都是他带给她的，如果他来到南江的第一天不滥发好心帮她解围，如果他大大方方的收下她还来的桐板，如果他没有与她一起逛遍朱绣阁，游过南江桥……如果，她没有来陪她逛那十五的花灯，如果……她没有在楚息带他走的时候拦在楚息的面前……
如果这一切都没有发生，她薛杏容还是那个薛杏容，还是那个在南江生活肆意的薛杏容，她会在薛寄容的庇护下平平安安的长大，她会如以前那般在阳光初升之时提着菜篮闲逛，她会到处去找些杂活儿干攒好钱给姐姐买礼物，她会和小葡萄读书习字成为一个知礼明心的姑娘，她会有一个疼她的姐姐，爱她的丈夫，懂她的朋友，她会有……最好的生活。
可是，这个世界没有如果，他只能午夜梦回的时候，从梦神那里求来一场永远也成不了现实的梦。
诸槐靠在窗前，呆呆地看着庭院里飘落的黄叶。
哪怕他身在宫廷，他依旧时时关注着薛杏容，他怕，他怕那双他曾经最喜欢的明亮杏眸会消失的无影无踪。
他再一次见到杏容的时候，是六年之后的选秀上。他是高坐上首的皇帝，她是阶下束手的秀女。
她在对着他笑，大大方方的笑，可是不知道为什么，他一点儿也不开心，甚至那一颗心不停地往下沉，因为那笑容就像是当年那个厉鬼楚息的翻版，笑的空洞，笑的魅惑，可是独独没有他最魂牵梦萦的东西。
他本是不打算让她进宫的，可是站在秀女之中，对着他歪着脑袋，她笑嘻嘻地说：“小哥哥，姐姐不要我了，你要收留我吗？”
一声小哥哥，他便什么都忘了。
他接她入宫，封她为妃，他的宫廷里没有皇后没有妃嫔，只有她。他喜欢她，不不不，他爱她，从当年在南江的时候开始她就在他心中扎根，他们同过生死，他们曾在暗无天日的房间里相互依偎，所有人都可以嫌弃她，都可以不喜欢她，但是诸槐不可以，因为她是薛杏容，所以他不可以。
他一生当中有两段永远也不愿忘记的岁月。一段是当年南江初见，另一端则是她初初进宫的那一段时日。
他可以尽情地抱着她躺在床上，相拥入眠，醒来时她撑着脑袋浅笑。他可以听见她的尚且还保留着那么一丝丝纯粹的笑声，她会笑着吻他的嘴角，她会指着花园里的飞过的蝴蝶与他说起当年看过的南江凤鸣蝶，她会……
可是随着时间的推移，她渐渐的变了，她会时不时眯着眼冷冷地看着他，她会歪着脑袋兀自地发笑，笑的鬼意森森，她会给自己宫殿的院子里种满一片又一片的红蔷薇，她还会去望露山，去那个他永远也不愿想起的地下山庄。
她彻底变得陌生的时候，恰逢京都盛传季家二公子季洵与捉鬼师薛寄容的事情。
她没日没夜地坐在庭院里的蔷薇花边，一遍又一遍地念着，她说：姐姐不要我了，她不要我了，她没有来找我，她真的不要我了。
也许这句话更适合用在六年前她被楚息折磨的时候，也许这句话是那个时候她心里的声音，当初她依偎着他每过两个时辰就会与他说一句：小哥哥，我姐姐很快就来了。
说完这话之后，只剩下无穷的沉默，他大概能猜得到她心中在想什么。
她在想……为什么没有来找她呢，她等了那么久，为什么没有早一点儿来呢？姐姐是不要我了吗？
她杀了很多人，她享受杀戮的快感，她变成了另外一个楚息，她会用着楚息的法子浇灌她院子里的红蔷薇，红蔷薇开的越来越艳，而他们的人生越走越暗，看不到光亮，找不到前途。
他想过阻止她，但每当她歪着脑袋，那双杏眸静静地看着他的时候，他就溃不成军。
理智告诉他，他应该拿着朝廷律例，拿着国法，将她诛杀；理智告诉他，他是一个皇帝，他属于天下，不属于她；理智告诉他，他应该仁明广德，他应该把这个残害人命的女人送入地狱。
理智告诉他，理智告诉……他。
可是他的感情打败了他的理智。
他不能让她死，他不想让她死，她要是死了，他要去哪里找她？阴曹地府？黄泉冥路？
他是个糟糕至极的皇帝，甚至还比不上他那个残暴的父皇，他是个失败的皇帝，失败的一塌糊涂。
安深深看着他捂着眼，低头沉语的模样，诸槐是非不分地护着薛杏容，不仅仅是因为爱，还有多年来缠魂入梦的愧疚煎熬，他觉得所有的错都是他的，不是薛杏容的，都是他的，所以他没有资格去指责她，所以当薛杏容静静看着他的时候，他才会不管不顾地顺着她。
廉邵自然不知道这一系列的事情，他现在知道了，神色不免有些复杂，但即便是如此他依旧坚持他千年前的立场：“你们的手中的杀孽并不会因此而消。”